生意場上，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人無論競爭多麼激烈的對手，競爭過後都會有聯合的可能。留人一條活路，等於留給自己一條財路。
胡雪岩有一句話，叫做“做人總要講宗旨，要講信用”，他這裏說的宗旨，信用是一回事。做人要有信義，這就是宗旨，用到商場上，也就是要講“信用”。胡雪岩如此說來，也的確是如此做來。我們且來看看胡雪岩絲業將要倒閉之時是怎樣講的信義。
一代豪商胡雪岩的最後倒閉，與他不甘做外商洋行的附庸，硬著頭皮與洋人“鬥法”有很大關係。在胡雪岩的生意達到巔峰狀態的時期，他的生絲生意專營出口，幾乎壟斷了國際市場。1882年，胡雪岩墊付資本兩千多萬兩，套購生絲一萬四千包，使洋人“欲買一斤一兩而莫得。”洋商與洋行聯合起來報複胡雪岩的招術很“凶狠”。他們已經看出在上海市麵開始簫條的情況下，胡雪岩墊付的資本太多，必將周轉不靈，而他此時要應付的方麵又太多，比如要按約定償還外國銀行的貸款，要為左宗棠購置軍火等。因此洋人們衝著胡雪岩共同發誓“今年不販生絲出口”，接著緊又收銀，使胡雪岩一下子陷入危機之中。
胡雪岩此時直接傷及生意動作的危機有二點。第一，古應春投資做房地產出了意外。他投下去的資本達五十萬兩銀子，其中三十五萬是從阜康借貸的，這一情況胡雪岩事先並不知道，由於上海市麵趨於蕭條，阜康銀根隨之緊縮，胡雪岩在上海錢莊的大夥宓本常出不顧胡雪岩與古應春的情分，落井下石，逼古應春還回借款，胡雪岩得知這一情況，以他性格和為人，必然要盡力幫助古應春。但是阜康也確實到了極其困窘的地步。第二，由他出麵為朝廷籌集糧餉借貸的彙豐洋行的貸款，第一期五十萬兩本銀的還款日期就在月底。還款來源是各省外交上海道衙門代收的協餉，數目不夠由阜康代墊。但銀根如此緊張，代墊幾乎沒有可能，而上海道邵小春又借故將各省協餉拖延不給，胡雪岩的危楊也就顯得更加嚴重了。
不過胡雪岩此時也還有一條路可走，他可以向上海地區已有的三家新式機器絲廠出售蠶繭。這幾年外國新式機器繅絲已經傳入中國，浙江、江蘇一帶出現了好幾家機器繅絲廠。機器繅絲對於用傳統手工繅絲的養蠶做絲人家衝擊很大，一經推廣，必將有大批以做絲為生的人家破產，經過十數年的苦心經營，此時的胡雪岩實際上已經是絲業的老大，為了抵製機器繅絲，這幾年他大量收購蠶繭，以切斷機器繅絲的原料來源。由於他的囤積蠶繭，已經使上海地區三家機器繅絲廠由於沒有原料，麵臨停產倒閉。胡雪岩的蠶繭囤積居奇，這個時候如果答應給繅絲廠，自然可以賣出一個不錯的價錢，可以部分解決眼前的危機。而且，機器繅絲廠出絲快，質量好，向洋商找買主也容易。如此看來，出售蠶繭給繅絲廠，還可以帶動生絲生意。事實上，此時的古應春、宓本常勸胡雪岩考慮出售蠶繭，但胡雪岩就是不願意出售蠶繭，他這樣做當然並不是不知道此時出現危機對於他意味著什麼，也並不是不知道機器繅絲質量，產量確實優於土法繅絲好得多。他這樣做最根本的原因，在於他作為絲業領頭人物，曾與那些絲戶達成過協議，由他到蠶農手中收購蠶繭，交由絲戶繅絲，絲戶則必須將生絲交由他來經營。由此既抵製了絲廠來搶做絲人家的飯碗，他自己也有了穩定的貨源可以控製洋莊市場。既然自己說了話，就要說一句算一句，即使在自己陷入困境之時，也不能做這種背信棄義之事。否則，那些絲人將倒大黴，飯碗就要破砸。胡雪岩當時講的那段話就是：“做人總要講宗旨，要講信用，說一句算一句，我答應過的，不準新式繅絲廠來搶鄉下養蠶做絲人家的飯碗，我不能賣繭子給他們。”
【評議】
說實話，胡雪岩是不想在任何情況下失去信用。我們今天來看待這件事情，胡雪岩抵製機器繅絲自然有一種有違曆史發展趨向之嫌，但胡雪岩出於一種樸素的感情支配，用中國傳統的義士風格來與洋人做生意，而且洋人還有背後政府的大力支持，因此難免落敗。但胡雪岩在難以為繼的情況下仍不肯背信棄義，的確讓人佩服，也是我們今天應該向胡雪岩學習的地方，這種品質，應該時時具備，唯獨用的時候要注意方法和場合，一切可以因時因地而變，講求的是活學活用。