我們已經在前麵見過蔡江這個人，二十七八歲的樣子，身體強壯，表情陰鷙，身上透出一種讓人警惕、畏懼的氣息，看著這樣一個人，我更覺得胡連有提供的情況是真的，這個人真的可能殺害了李強，可是，沒有證據，即使知道他是凶手也沒有辦法。
因為已經詢問過幾個人，他一定早知道要問什麼，所以周波和丁英漢開門見山，迅速切入主題。周波說：“蔡江，你既然是保衛處的副處長，李強也是保衛處的人，你對他一定很了解吧！”蔡江回答：“我們保衛處管著好幾十人呢，我跟他也就是認識，不太了解。”說完後，他可能意識到我們已經詢問過很多人，掌握了一些情況，所以又急忙改口：“啊……不過，他畢竟是保衛處的人，平時也常接觸，所以，跟他的關係還可以。”兩句話的工夫，就從不太了解變成了還可以。丁英漢敏銳地抓住這一點：“既然你們關係不錯，那麼，李強為什麼辭職，辭職後去了哪裏，你一定知道吧？”蔡江急忙否認：“不不，我跟他的關係也就是一般，他到底去哪兒了，沒有跟我說……啊，他說好像要去南邊什麼地方，說那裏待遇更好，別的我就不知道了。”周波和丁英漢對視一眼，丁英漢突然脫口就問：“你跟李強最後一次見麵是什麼時候，在什麼地方？”蔡江臉上閃過一絲不安神色：“這……我想想，嗯，最後一次見他，就是他辭職前哪……在什麼地方碰到的？嗯……應該在公司裏，對，就在公司裏。”丁英漢又問，他跟李強見麵時，有沒有人證明，他回答說沒有。最後，周波問到了最關鍵的問題：“去年十月七日夜裏，你在幹什麼……對，我提示一下，那是‘十一’長假的最後一天，還能想得起來吧？”蔡江想了想卻搖頭說：“不，記不太清了，去年‘十一’長假我就在公司裏，哪兒也沒去，夜裏應該是在公司宿舍吧，也可能出去跟誰吃飯了，不過，一年多的事，我真記不清了。”蔡江回答完，又反問周波和丁英漢，問這個幹什麼，去年十月七日夜裏出什麼事了？他的態度是預料之中的，周波和丁英漢沒有跟他解釋，而是放他回去了。
之後，他們又傳喚了黃鴻飛，他的回答跟蔡江差不多，也是說認識李強，關係一般，他去了哪兒不知道，還解釋說，李強後來有一段時間專門負責照顧修麗雲，所以他跟他接觸也不多。
調查還是不了了之了。通過詢問，我們確實感覺到蔡江和黃鴻飛可疑，但是，沒有證據，也隻能把懷疑放在心裏。當然，調查並沒有結束，通過調查，我們掌握了李強的戶口所在地，準備派人前往調查。不過這必須等明年了，因為春節已經到了，這種時候外出調查不會有好效果的。我囑咐周波，先擬一個協查通報，發給李強故裏的派出所，周波答應說馬上辦，但是說大過年的，不可能很快得到回音。
就在我們傳訊宏達集團保衛處相關人員的幾天裏，胡連有被執行了，執行前他還托看守所的民警轉話給我，說這幾天對他挺照顧的，感謝我。
街市上的鞭炮聲更加密集了，往日熙熙攘攘的人流忽然不見了，因為，年已經來到了，年三十來到了，所有的人都回家團圓了，除了我們警察。
2
天色暗下來，夜幕降臨了，這不是個普通的夜晚，而是除夕夜。此時，我一個人待在辦公室裏，忽然被一種強烈的孤獨感、失落感攫住了身心，我默默坐在椅子裏，忽然產生一種要落淚的感覺。
我開始思念親人，思念我的老伴，我的兒子，非常的思念他們，恨不得馬上見到他們，想跟他們一起過年，一起度過這個除夕……
可這是不可能的。
春節前，兒子給我打過幾次電話，強烈要求我去他那裏，跟他和他母親團聚。可是，這是我任華安公安局長的第一個春節，全縣人民群眾的平安係於我一身，我怎麼能離開崗位呢？兒子在那邊聽了我的解釋非常為難，一直在旁聽的老伴忍不住奪過電話，跟我吵了起來，最後居然說出：“你死在華安吧，永遠別來見我們！”然後摔下了電話。後來我雖然打了回去，可是每次都是兒子接的，她說什麼也不再接電話。於是，這個年，這個除夕，注定我隻能這樣度過，注定我要孤獨地坐在辦公室裏等待著這最長的一夜快點兒過去。可是，我卻沒有想到，此時，我會這樣強烈地思念他們，想跟他們守候在一起，我對自己說：嚴忠信，你怎麼這樣了？別忘了，你是公安局長，你身上肩負著神聖的使命，你不該這麼兒女情長，你要堅強……
可是，我做不到，我越這麼對自己說，心裏越難過，一股股酸澀從心底泛出，上湧，想通過雙眼流出來……
我覺得，再這麼坐下去，我會發瘋的。
除夕之前，局裏好多人，包括梁文斌等班子成員，還有步通俞、周波、丁英漢、耿才、燕子等人都邀我去他們家過除夕夜，但是，人家一家人團聚，我一個外人去湊什麼熱鬧？再說了，越看人家熱鬧，越顯得我孤單，所以，對這些邀請我都堅決拒絕了。我說，我的除夕夜是有安排的，晚飯後，要組織民警巡邏一段時間，然後去一些單位檢查值班情況，等到午夜前，再到看守所看望武警中隊的官兵和值班民警，我的年夜飯就跟他們一起吃了。
但是，現在，各值班單位走過一遍了，距午夜還有兩個來小時，這兩個來小時對我來說太漫長了，我想跟妻子和兒子說說話，特別是想跟妻子嘮嘮嗑，哪怕聽聽她的聲音。可是，兒子還沒有給我打來拜年的電話，我當父親的不想先給他打。打給妻子吧，想起那次電話中的怒罵，肯定不會換來好結果。我正在徘徊猶豫著該幹點什麼，排解一下心中的孤獨難過，手機響了起來，我看了一下，是兒子的。
手機號是兒子的，但是，傳過來的聲音卻不是他，而是她——老伴兒。
她：“你幹什麼呢？”
我覺得淚水在往外湧，忍了忍才說：“沒幹什麼，在辦公室裏。”
她：“就你一個人嗎？”
我說：“你說呢……”我終於忍不住說出來：“魏蘭，我想你們……”
話說出口，眼淚也湧出來，我再也無法說話了，而那一邊，也傳來她的抽泣聲：“你呀你……我們也想你呀，你這是圖啥呀？咱們一家就三口人哪，過年都不能在一起，你以為，我和兒子心裏好受嗎……”
她嗚嗚地哭出聲來，我急忙控製住自己說：“行了，魏蘭，咱們說說話吧。你還是來華安吧，啊，我真想你！”
聽了我的話，她似乎冷靜下來，抽泣了兩聲後說：“我還要你來我們這兒呢，你來嗎？對，你讓我去華安也行，過完年以後，你辦妥辭職手續，跟我一起回這邊來，行嗎？忠信，你都五十大幾的人了，為啥受這個罪呀，你就辭職吧，回來跟我們娘兒倆團聚吧……”
聽著她的話，我的心漸漸冷下來，但是，我努力用緩和的口氣對她說：“魏蘭，這是不可能的。我跟你說過，也就是兩三年的時間，也許時間更短，我把事辦完了，立刻就回去，誰攔我也攔不住，那時，我天天陪著你，咱們永遠在一起，不分開，行嗎？”
她不再說話，好一會兒才說：“就這樣吧，你多保重！”
電話撂下了。
我拿著手機在耳邊好一會兒，才放下，然後就穿好衣服，走出辦公室。春節聯歡會也不看了，本來我也沒看，越看屏幕上的歡樂喜慶，越感到孤獨和淒涼。
我似乎什麼也沒有想，完全是信步而行，任憑腳步帶著我走，不知不覺，我來到一片平房居民區，我停下腳步辨識著，這才發現我來過這裏，對，三榔頭家就在這一片。我看到，盡管這裏都是低矮的平房，但是，照樣家家掛起了燈籠，照樣家家燈火通明，照樣家家門外貼了春聯，掛了福字，照樣有孩子們的歡笑，照樣不時響起一聲聲一陣陣鞭炮。我甚至覺得，這裏的年夜氣氛要比那些高層住宅濃得多。
我怎麼會走到這裏來呢？
我說不清楚，大概，是一種潛意識的支配吧：當你為自己的不幸而痛苦時，就去看看比你更不幸的人吧……
既然來了，就看看吧，我隨著腳步來到了三榔頭家外邊。
我最先看到的是窗子透出的燈光，是明亮的燈光，肯定是電燈，看到這個燈光，我的心也亮堂了很多。隨即看到，不但窗子有了燈光，院子裏也和所有住宅一樣，掛了一個不大的紅燈籠，接著我看到，上次那個歪倒的、幾乎要散架的小木門也修好了，但是並沒有上鎖，我推開它走進院子，看到了整個屋子，它也比上次來順眼了不少，院子也顯得整潔多了。
我向窗子看去，窗上結了一些霜花，但是仍能影影綽綽看到兩個身影在忙著什麼，我悄悄走近，向裏邊看去，正是三榔頭的母親和妹妹娟子，她們好像在包餃子，這種情景讓我的心中生出幾分溫馨，幾分欣喜，靜靜地觀察了一會兒，我決定還是離開，不打擾她們了。可是，她們卻發現了我的身影，娟子的聲音傳出來：“誰呀？”
我怕驚著她們，急忙回聲：“是我，我是嚴忠信！”
門開了，娟子從屋內走出來，認出了我，一下驚叫起來：“哎呀，嚴局長，您怎麼來了，快進屋，快點兒！”
在這種情況下，我不能一走了之，正好，我也想看看她們現在什麼樣子，就隨娟子走進去。外屋也亮著燈，灶台上冒著熱氣，是在燒煮餃子的水吧。娟子推開屋門大聲說：“媽你看是誰？公安局長……”
我隨著娟子走進屋子，老太太已經站起來迎接我。此時，她也穿上了一件幹淨的新衣服，頭發、臉色都比上次來順眼多了，炕沿兒上擺著一個麵板，上邊擺放著包了一半的餃子，屋子也顯得很溫暖，牆角處還擺放著一台不大的彩色電視機，裏邊正在播春節聯歡會，這是上次來沒有的。我急忙對她們說別擔心，什麼事也沒有，我就是從這兒路過，順便進來看看，打擾她們了。娘兒倆急忙說不打擾不打擾，看到我高興還高興不過來。然後就是再三道謝，說多虧了我，她們才過上這樣一個年，還說周波前兩天不但送來五百塊錢，還拿來一個舊彩電給她們看。看著她們這個樣子，我的心情好多了，跟她們說，今後有什麼難事盡管吱聲，然後就要告辭。可她們非要我留下來跟她們吃餃子，我抱歉地告訴她們，距午夜吃餃子還有一個多小時，我還有工作。她們說，那就提前吃，先煮一點兒給我吃，不然心裏過意不去。說話間，娟子就去外屋煮上了餃子，我無法拒絕她們的心意，隻好等了一會兒，吃了幾個熱騰騰的餃子，大概是心情好的緣故，覺得餃子也特別的香，我連連稱讚，再三謝了她們才離開，娟子一直送我到大門外。在我要走的時候，她突然冒出一句：“局長，我……”
我看著娟子，問她是不是有啥話要說。她嘴動了一下，搖搖頭，說了句：“沒有，局長，真沒想到，您能瞧得起我們，太感謝您了！”
我說沒什麼，我小時也受過苦，今後，她們的日子會慢慢好起來的。然後轉身離去，走了一段路回頭看看，娟子的身影還在望著我。這時，我忽然心裏一動：她是不是有什麼話要跟我說？因為去看守所的時間要到了，我沒有回頭。
看守所在郊外，和城裏的喜慶氣氛比起來，這裏要顯得嚴肅冷峻得多，但是，無論是看守所大門還是監區的大門旁，都貼上了大幅春聯，院子裏也懸掛起一個高高的燈籠，我隨著看守所長走進監舍走廊，挨個兒鐵門向裏邊看著，先看到一個個光禿禿的頭，繼而看到裏邊的人，他們有的在看電視上的春節聯歡會，也有人在打撲克。除夕夜，對他們的管束顯然放鬆了，這也是應該的。聽到門口的腳步聲，他們都把目光看過來，定定地盯著我。看守所長對我說，過年了，犯人也要改善夥食，食堂那邊正在準備餃子。聽著所長的話，看著監舍內的這些禿頭和目光，我不由猜測起來，此時，他們那一顆顆大腦裏邊，一個個心靈深處，都在想些什麼，估計，所有人都在思念親人吧。我都有這麼強烈的孤獨感，思親感，他們一定更強烈吧，也一定更加感到自卑、自憐吧。看著這些人，我們所有的人都應該感到滿足，感到幸福。
年節期間，看守所是公安局長最掛心的地方。每逢佳節倍思親，特別春節除夕，是在押人員思想最不穩定的時候，那種思親的感覺是本能產生的，是難以克製的，我剛才就品嚐到了這種滋味。所以，節前我就布置看守所，對那些並非罪大惡極、而且不影響審判或者已經判決留所執行的犯人，盡量讓他們和親人見一次麵，同時，還要管教員和在押人員逐一談話，做好他們的思想工作。在安全保衛這點上更是講了又講。因為看守所一旦出事就是大事，無論是看守所的領導還是我這個公安局長都要吃不了兜著走。所以，在除夕夜，我要求除特殊情況外，所有看守所的民警都到崗，確保不出問題。在監所轉了一圈後，我又去了食堂，看到十來個在押人員和看守所的民警在一起包餃子。所長告訴我，這些在押人員都是罪行較輕，人也老實可靠的。
時鍾漸漸指向十二點，城區方向的鞭炮聲越來越密集，所長說，差不多了，我們也該放炮了。我跟他們一起來到院子裏，放了一掛長長的鞭炮，然後餃子就一鍋鍋煮起來，煮好後，民警們一盆盆送進監舍，然後才坐下來自己吃，我也坐在他們中間吃起來，一邊吃還一邊想著，這個大年夜居然吃了兩頓餃子。吃完後，我又去了武警中隊，給官兵們拜個早年，然後才回到城裏，此時已經是後半夜了。
局辦公樓自然也貼了春聯，色彩繽紛的樓形燈也閃亮起來，門上還懸掛著四個紅燈籠，一向嚴肅冷峻的公安局大樓也透出了幾分喜慶的氣氛。但是我看到，整個大樓隻有幾個窗子亮著，那是110指揮室和刑警、治安、巡警、法製及局值班室。我想，此時此刻，全縣大概隻有我們這樣少數幾個單位還有人值班，或者說，還睜著眼睛守衛著年夜的平安。我走進樓，發現樓內很靜，雖然有幾個值班的，和往日相比還是顯得太冷清了，我挨個兒走了一遍值班單位，囑咐大家保持警惕，有什麼事跟我打招呼，然後才回到辦公室。此時春節聯歡會已經結束，鞭炮的高潮已經過去，我也感到疲勞了，為了避免孤獨感再次襲來，我決定躺下睡覺，可就在這時，桌上的電話響了。
這是個外線電話，來電顯示的號碼是本縣的，但是很陌生，難道出了什麼案子？要是出案子，一般應該先打110啊？我疑惑著把話筒放到耳邊，還沒等說話，裏邊傳出一個男聲：
“你……是公安局……嚴局長嗎？”
我說我是嚴忠信，問他是誰，有什麼事。
他說：“你別管……我是誰，我……現在，一個人……在家，挺……不是滋味，想跟你……說說話！”
聽得出，這人喝醉了，我勸了他幾句，讓他抓緊休息，說我還有事，沒空陪他閑聊，就掛了電話。
可是，剛掛斷，電話又響起來，還是這個人。我接起來說：“你怎麼回事啊？你要再這麼幹，我可要找你了！”
可是，醉鬼是什麼也不怕的，他說：“找我？那好啊，你……來吧，我等著你，最好，你……把我抓進去，那樣，也比我現在……好受得多……”
看來，這是個失意之人，可是，我是公安局長，他要傾訴實在找錯人了，何況他又是個醉鬼，我再次警告了他，又把電話掛了。
可是，很快，他又把電話打過來：“嚴……嚴局長，你……咋回事啊，咋對……我這個群眾……這種……態度啊？我真有話……跟你說！”
我生氣了：“好，我聽著，你說吧，但是，必須是跟我的工作職能有關的，嘮閑嗑就免了。”
他說：“好啊，我就是要說……說跟你……工作有關……的事。你說，欺男霸女，歸不歸你管？你管不管？”
我說：“什麼欺男霸女，你說明白點兒。”
他說：“就是……我媳婦讓人搶走了……”
沒聽完我就煩了，這種人我這輩子見多了，自己不行，養不住老婆，老婆跟別人跑了，這一過年，就想起來了，感覺到自己的淒涼，所以借酒澆愁，喝醉了又找人發泄，肯定是這麼回事。然而，當我正要放下電話時，卻突然停住了。
因為，他說了句：“嚴局長，你別以為……我不是……正經人，我……是好人，是歌唱家，你聽：‘啊，多麼輝煌，燦爛的陽光……’”
我一下怔住了，或者說鎮住了。
因為，這個人唱的是意大利歌劇《我的太陽》，也就是那個世界著名的男高音歌唱家帕瓦羅蒂演唱的曲目，而且，唱得字正腔圓，聽上去非常專業，於是我就一直聽了下去，聽著他把這首歌兒唱完，聽他唱出最後的高音。懂行的人說，這個高音是什麼C，難度極大，一般人是唱不上去的，可是，這個人卻唱上去了，而且唱得非常完滿。
天哪，真是個歌唱家，唱得實在太棒了，華安居然還有這樣的人？他是誰呀？
我忍不住追問起來：“先生，你唱得確實不錯，你叫什麼名字，找我到底有什麼事啊？”
他說：“這回你信了吧，你說，我這樣的人能胡說八道嗎？咋樣，感興趣嗎？要是想聽，能不能見見麵，我一個人在家挺難受的，咱們能不能嘮嘮？”
荒唐吧？是荒唐，可是，接著我做出了更荒唐的事。
3
我來到白頌家樓下。對，他姓白，叫白頌，他在電話裏自我介紹說在文化館工作，身份是文藝輔導員，他住的樓房地方偏不說，而且院子窄小，樓體陳舊，還是個拐角樓，一多半是廂樓，一少半是正樓，雖然多數窗子亮著，樓外也有幾個燈籠，讓人們知道他們也在過年，但是，喜慶的氣氛還是差得多。