除了中東和非洲外，原本水源充足的南亞、巴西、中美洲也鬧起了水荒；東歐、美國、日本也時常感到水源缺乏，供應不足；就連地廣人稀的加拿大、俄羅斯也受到缺水的威脅。在全球的國際關係格局中，淡水的供給狀況也是一個重要的影響因素，淡水已成為十分珍貴的戰略資源。
水造就了人類文明。一部人類文明史就是一部人類沿著水的軌跡走的曆史——沿著河走，沿著海走，最終走向大洋。20世紀的人類麵臨的是能源緊張和環境汙染問題，那麼，21世紀的人類可能麵臨的最大危機是什麼呢？是淡水危機！這是世界各國的專家們已達成的一個共識。
知識點：淡水危機、自然資源、戰略資源
為什麼要保護地下水
保護地下水，就是保護我們自身的生存環境，因為在現實生活中，地下水是城市生活用水、工業用水和農田灌溉的一個重要供水水源。
地下水不同於地表水，表現在以下兩個方麵：一是地下水在地下不聲不響地流動，不直接受大氣降水的影響；二是地下水潛藏在地下，不接觸外界環境，不接觸陽光，曝氣淨化和生物淨化的過程難以進行。因此，地下水一旦受到汙染，要經過相當長的時間，才能恢複到原來的清潔狀態。隨著經濟的發展、人口的激增以及城市化的擴展，地下水的汙染日益嚴重。地下水被汙染後，反過來對工業生產造成危害，並嚴重威脅著人們的健康。
有機合成化學物質造成的汙染，對世界各地的地下水都構成了極大的威脅。地下水汙染來自危險廢物處置場、化糞池、地下汙水管泄漏、地下油庫、農業徑流中攜帶的殺蟲劑和化肥殘留物、城市和高速公路的廢物（如化雪用鹽）、地下或露天礦場，以及受市政和工業汙染物影響的地表水。
化肥中的硝酸鹽已經成為地下水的嚴重汙染源。隨著化肥在發展中國家的廣泛使用，這將成為一個世界性的問題。在美國，對10多萬口水井的調查發現，有6%的水井硝酸鹽含量超過標準，20%的水井氨態氮含量超標。紐約長島約300萬居民生活主要依賴地下水，但是，當地的地下水已經受到工業汙染、化糞池泄漏和土地廢水處理以及海洋鹹水入侵的嚴重影響。
知識點：地下水、地表水、地下水汙染
為什麼在城市裏夜晚看到的星星越來越少了
許多人都在書本上讀到過對夜空如詩如畫般的描述：滿天星鬥、繁星閃爍。然而今天，城市裏的孩子已經很少看到這樣美麗動人的景象了。這是什麼原因造成的？讓人們無法飽覽星空動人景色的是現代社會的光汙染。光汙染是指超量的光輻射對人類生產、生活和人體健康造成不良影響的現象。光汙染使得原本清晰、寧靜的星空已經變得無法進行正常的觀測，令天文學家也深受其害。
那麼，為什麼會造成光汙染呢？造成光汙染的光源，來自城市和鄉鎮居民家裏的燈光、高樓大廈亮麗的裝飾燈光和現代化大都市通宵達旦的霓虹燈光等。這些光源越來越多，越來越亮，其中相當一部分光線都射向了天空，直接妨礙了我們對星空的觀測。我們都知道，一支點亮的蠟燭在漆黑的背景下顯得很亮，一旦把它放在100瓦的白熾燈燈光下，它的亮度就顯得太微不足道了。我們夜晚看不到星星，也是這個道理。
此外，地球周圍的低軌道空間布滿了人造衛星，它們巨大的磨光鍍銀鋁片天線和太陽能電池板，在陽光下發出耀眼的反光，也幹擾了人們對星空的觀測。
由於受周圍地區光汙染的影響，建於1675年的聞名全球的英國格林尼治天文台，因無法正常工作而於1998年被迫關閉。許多國家不得不把天文台遷移到大海中的孤島上，或者遷移到白雪皚皚的高山頂上。