電子計算機具有強大的計算功能，能代替人腦又快又準確地完成複雜的計算工作。你一定很熟悉圓周率π吧！π是個無理數，根據一定的法則可以一直計算下去。幾千年來，多少偉大的數學家都為計算π的精確值耗盡畢生精力。19世紀，英國學者威廉·欣克花了整整30年的時間，將π值算到了小數點後的707位，把圓周率計算提高到一個新的水平。然而自從1946年發明了第一台電子計算機埃尼亞克，這個難題很快被攻克了。1949年，有人用埃尼亞克計算π值，隻花了70小時就算到了小數點後的2037位，對照威廉·欣克的計算結果，發現他計算的小數點後第528位是錯誤的，由於這個錯誤他後麵的所有計算被一筆勾銷，他等於白白浪費了10多年的寶貴光陰。
電子計算機不僅能用於計算，而且還具有很強的記憶儲存、邏輯判斷和邏輯推理的功能，而這些功能可以代替人的部分腦力勞動。從這個意義上說，它是人腦功能的延伸。人是生物體，靠攝取食物維持生命，電子計算機依賴電“生存”，所以，人們將電子計算機稱為電腦，把微型電子計算機稱為微腦。
知識點：計算機、電腦、代替、腦力勞動
為什麼計算機能和你玩遊戲
說起玩遊戲，一些同學可能會很起勁，但接觸最多的恐怕還是電子遊戲機。你可知道，在計算機上玩遊戲，真是趣味無窮！計算機遊戲五花八門，天上、地下、海中，人類、動物、妖怪，古代、現代、未來幾乎都涉及到了。這些新奇的遊戲，為人們的想象力插上了翅膀。其中不論是模擬戰爭、探險還是下棋，無不體現了計算機的機智。
當然，計算機遊戲也是一類軟件，這類軟件除充分利用了計算機的圖形功能、聲響效果之外，或多或少地采用了人工智能的技術。
計算機遊戲大體可以分為體育類、打鬥類、桌麵類、探險類、解謎類及博弈類。一般說來，在這六類中，前四類涉及到的人工智能技術較少，主要是考驗遊戲者的反應和速度。這些遊戲中設計了豐富的場景和動聽的背景音樂，在不同的場景下，遊戲者利用鍵盤或遊戲操縱杆控製屏幕上的某個影像對象，例如賽車、飛機、王子遊戲等等。計算機根據遊戲者在鍵盤或遊戲操縱杆上的輸入，使該對象在屏幕上相應地進行動作。這類遊戲的設計重點是遊戲場景和音樂，一般不需要遊戲者動腦筋，隻需要他們有快速的動作和隨機應變的能力。
一些簡單的遊戲，具有初步程序設計知識的人也可以設計出來，例如，“俄羅斯方塊”這個遊戲，我們可以利用程序設計語言來編寫它。不過，不是所有的遊戲都可以簡單地設計完成的，解謎類遊戲和博弈類遊戲便涉及人工智能技術，沒有人工智能方麵的知識，就難以完成這兩類遊戲程序的設計。“計算機下棋”實際上也是一種遊戲，而這種計算機博弈問題是一個經典的人工智能研究領域。最後，我們應該看到，計算機遊戲可以增加樂趣、緩解人們的精神壓力，自己動手來改進或設計遊戲程序，還能增進計算機知識，提高程序設計技能。但是，如果因沉迷於玩計算機遊戲而荒廢學業，養成不良生活習慣，那就不好了。
知識點：計算機遊戲、軟件、人工智能技術
為什麼要用鼠標器
長期以來，鍵盤是計算機使用的標準輸入設備，但是人們普遍感到鍵盤很不直觀。用鍵盤輸入前，必須首先記住命令的內容，然後鍵入相應鍵才能讓計算機執行這項命令，稍有差錯，計算機就不聽“指揮”了。如果能找到一種工具像人手一樣在屏幕上自由移動，將會給計算機的使用帶來極大的方便。鼠標器就這樣應運而生了。它的外形是個橢圓形小盒，尾部拖著一條信號電纜，像一條尾巴，整個形狀像一隻小老鼠，故被命名為鼠標。早期的鼠標器結構上還有許多缺陷，如精度很低、反應不靈敏等等。直至1983年發明了機械光學式鼠標之後，精度和使用壽命都有了極大的提高。Windows開發成功並廣泛流行後，鼠標已成為PC一類計算機的標準外圍設備。