我聽說了一些有關拜倫這位往日的女管家的軼事，很想去拜訪她。因此我同懷爾德曼上校騎馬來到她兒子威廉的小屋，她就住在這裏；我發現她坐在爐邊，一隻愛貓蹲在她肩膀上，在她耳邊喵喵地叫著。南尼·史密斯是個高大好看的女人，守舊傳統的鄉村主婦，她將古老的觀念、偏見和極其有限的信息與天生的良好判斷結合在一起。她喜歡閑聊寺院和拜倫的情況，不久便說起一係列軼聞趣事來，盡管它們大多普通簡單，隻適合於在女管家的屋子和仆役房間裏講講。她似乎對拜倫懷有不錯的記憶，雖然他的某些怪異行為顯然使她大為不解，尤其是他采取種種辦法阻止長胖。他用各種方式讓自己出汗。有時他要在溫水裏躺很長時間，有時他會穿著厚重的大衣爬上公園裏的一座座小山。“對這個可憐的年輕人[ 拜倫去世時年僅36歲。]真是太苦啦，”南尼補充說，“他的腳那麼瘸[ 拜倫生下時，一隻腳就帶有殘疾——這使他在年輕時候極為敏感，由此給他帶來莫大的痛苦。]。”
他吃得很少，膳食也不好，那些東西南尼似乎不屑一顧——什麼肉飯[ 肉飯，由大米加魚或肉及調料煮成。]、通心麵和鬆糕之類的。
有報道說他在寺院裏過著放縱的生活，又說他從倫敦帶回了情人，但她予以否認。“他大部分時間都躺在沙發上看書。有時一些年輕的紳士和他在一起，他們瘋狂地相互惡作劇一番，但也就是年輕紳士們可能做出的事而已，啥傷害都沒有。”
“不錯，”她補充說，“他曾經帶了一個漂亮的男孩作男侍，女仆們說是個女孩。就我而言，我什麼都不知道。可憐的人，他的腳那麼瘸，無法經常和男人們一起出去。他唯一得到的安慰就是和姑娘們待上一會兒，然而女仆們非常嫉妒，特別是其中有一個極為氣憤。她名叫露西，深受拜倫的寵愛和注意，於是她產生了一些奢望。有個眼睛斜視的男人為她算命，她給了他兩先令6便士。他告訴她要高昂起頭，顯得高貴的樣子，因為她將遇到美好的事情。因此，”南尼補充說，“這個可憐的家夥一心夢想成為夫人，成為寺院的女主人。她還對我保證說，假如她有這樣的運氣，她將會成為我的好朋友。哎呀！露西根本就沒遇到她夢想的好運，不過也比我想的好些。她如今已結婚了，在沃裏克[ 沃裏克，英國英格蘭中部沃裏克郡城市。]開了一家旅館。”
南尼·史密斯見我們十分專心地聽她說話，便繼續閑聊。“有一次，”她說，“拜倫想到以前僧侶們曾在寺院裏埋下不少錢，他隻有讓人將寺院內鋪砌的石板挖開才行。他們挖呀挖，可隻發現了全是屍骨的石棺。然後他非要把其中一口棺材放到大廳的一端，這樣仆人們夜裏就不敢去那兒。有幾個頭骨被弄幹淨後裝在框架內放到他屋子裏。我晚上常不得不去那間屋關窗，假如我看它們一眼，它們就好像全都對我齜呀咧嘴地笑——我想人的頭骨總是如此吧。我說不準，不過我很高興離開了屋子。
“有個時候（說到這一點現在仍然如此），人們曾大談寺院裏有幽靈出沒的事。守門人的老婆說，她看見兩個幽靈就站在小教堂對麵的回廊內某個暗處，還有一個幽靈在老爺花園裏的那口井旁。然後有個小姐，她是拜倫的表妹，當時留在寺院內，她睡的屋子在大鍾旁邊。她告訴我有天晚上她躺在床上時，看見一個身穿白衣的女人從屋子一邊的牆裏走出來，之後消失在另一邊的牆裏。
“拜倫有一天對我說，‘南尼，他們胡說了些什麼幽靈的事，好像真有過這樣的東西。我在寺院裏可從沒見到任何這種東西，我保證你也沒見過。’你明白，他這麼做全是要把我的話引出來，不過我啥也沒說，隻是搖搖頭。然而，他們說老爺確實看見過什麼。那是在大廳裏——是某種毛茸茸的黑家夥，他說是魔鬼。
“就我來說，“南尼·史密斯接著說道，”這樣的事我從沒見過——可我曾經聽到了什麼。有天傍晚我在長廊末端擦著小餐室的地板，當時天已黑了；我雖然隨時期待著被叫去吃茶點，但還是希望把手裏的活幹完。突然間我聽見大廳裏傳來重重的腳步聲，聽起來像馬蹄聲一樣。我拿起燈去看看是什麼。我聽見腳步聲從大廳的末端傳到中間的壁爐，在那兒停下，可我啥也看不見。我回去幹活，一會兒後又聽見同樣的雜音。我又拿起燈過去，腳步聲像先前一樣停止了，我還是什麼都看不見。我又回去幹活，這時第3次聽到腳步聲。於是我沒拿燈走進了大廳，可腳步聲同樣就在大廳中間的壁爐邊停止了。我覺得很奇怪，不過還是回去繼續幹活。幹完後我拿起燈穿過大廳，因為去廚房要從那兒經過。我不再聽見腳步聲，也不再想此事，就在我走到大廳的末端時我忽然發現門鎖著；然後，在門的一邊我看見了石棺，裏麵放著從寺院內挖出來的人頭骨和其他骨頭。”