一陣驚喜滾過他的心頭，他似乎感到路威已經在壓力下屈服。但他馬上意識到他判斷錯了——路威沒有空手出門，而是伸手摘下掛在牆上的禁閉室的鑰匙，然後鄙夷地看了章龍喜一眼，大步而出。
路威動作那麼迅速自然，等章龍喜追出去時，路威已經在解拴在辦公室門前的那匹棗紅馬了。章龍喜一把拉住馬韁：“路威，你拿獄政科牆上的鑰匙幹什麼？”
路威隻管解著馬韁繩，一言不發。
“路威！你拿鑰匙幹什麼？”
“幹什麼？你心裏清楚！”路威解馬韁的手在突突突地戰栗，“我爹媽生下我來，沒給我留下一張會說話的嘴巴，可是我有一雙鐵匠的手，還有一顆黨員的心，我用這顆心、這雙手，把你顛倒了的問題，再給它顛倒回來，就幹這！”
“開關禁閉室的鑰匙，歸獄政科管理，你這個負責生產的場長無權使用！”章龍喜色厲內荏地朝路威喊叫著。
“章龍喜！獄政科歸誰領導？不屬於你章龍喜一個人領導，屬於場黨總支領導，屬於毛主席的勞改政策領導，要接受全國三千多萬黨員監督，要接受全國九億人口檢查。”路威舉起那個小小的鑰匙，深沉地說，“別看它隻有一寸大小，誰掌握它，關了好人還是關了壞人，這是誰專誰的政的問題。這點，我路威一點不能含糊。”
章龍喜還拽住馬韁不放，路威拍了馬肚子一下，棗紅馬脫韁而去，韁繩把章龍喜拉了一個趔趄。路威幾步追上去，飛身上了馬背……他沒直接奔向禁閉室，而是直奔了一座青磚蓋起的兩層小樓——那裏是河濱農場黨總支。
路威是個粗中有細的人，剛才在獄政科聽章龍喜訓話時，他很焦躁，但很快看到掛在牆上的鑰匙。一把鑰匙，使章龍喜一切鬼胎付之東流。但路威心裏清楚，章龍喜不會善罷甘休，他背後，秦副局長這棵大樹一直盤根錯節地連到中央那個“造反派”出身的大首長身上。省局劉局長被攆到五七幹校，葛翎被送進勞改隊勞改，甭說一個路威，十個路威捆在一起也扛不住秦副局長的壓力。但鬥爭既然已經揭開了序幕，隻有依靠黨的集體力量，來抗拒滾滾而來的黑潮。
到了小樓，路威心情沉重地把發生在引黃工地的事件，向所有黨總支委員彙報一遍，並檢查自己犯了拳打犯人的錯誤，請求處分。當天晚上，河濱農場黨總支專門開會研究“究竟該禁閉誰”，盡管章龍喜在會上大施淫威，總支會議還是以多數壓倒少數，按照黨的勞改政策，做出禁閉馬玉麟和俞大龍的決議。會開得像在大風暴裏顛簸的小船，險些被章龍喜的壓力傾翻：十個黨總支委員，兩個委員給章龍喜投了舔屁股的黑心票，兩個為了保住自己平安無事，投了棄權票，但五個總支委員表現了共產黨員的堅貞靈魂，投了正氣票。
散會了，路威才感到自己的疲倦，但他沒有立刻回家，把馬牽到馬棚之後，直奔禁閉室而來——他想起了遠路而來的周莉。河濱原野上雪停了，大地上一片銀白，路威的心一點也不感到輕鬆，他看見月亮周圍，鑲著一層風圈，也許還有更大的暴風雪在等待他。來吧！讓世間所有的風霜雨雪，都降臨到他一個人頭上——共產黨員是為別人的幸福而忘我獻身的。想到高欣和周莉會見的歡快，路威的絡腮胡子蠕動了一下，嘴角居然浮起了一絲笑意：“多好的一對啊，一個運動員家庭！但那個‘秦檜’，筆尖一動，給高欣一個無期；權力要叫這些人狼奪去，天下該增加多少悲劇！”
路威打開這間沒有窗子的禁閉室，裏邊竟然鴉雀無聲。
“高欣——”路威心疼地叫著。
沒有回音。路威登時心情緊張起來，一種不安的感覺立刻占據了他的全部神經。他索性把門打開得大一些，好讓雪地給這間暗室一點光亮，借著這股清冷的光，他看見高欣正蜷縮著身子，躺在那個伸不開腿的短炕上。路威上前一把抓住高欣的棉襖，狠勁搖了一下。
高欣吃驚地從炕上坐起來：“誰？”
路威心中的石頭落了地，說：“我是路威，你倒夠寬心的啊！”
高欣有點歉意地笑了：“場長！我從背著行李敲監獄大門的時候，就下定決心了：一個革命者，在任何艱苦的環境裏，隻許笑，不許哭。記得，這是周總理留下的一句名言。”
“笑吧！還有一件使你高興的事呢！”路威說。
“解除禁閉？”
“這隻是頭一件，還有第二件哪！”
路威把高欣帶到雪地上，回身鎖了禁閉室的門。他沒有忙於告訴高欣周莉到來的消息，卻先替高欣拍打身上的土。高欣對場長的行動，感到迷惑不解，他連忙閃到一旁，自己動手拍打勞改服上的灰塵。
“高欣，周莉看你來了。”路威說。
“什麼？場長！您說什麼？”
路威把話重複了一遍。
雪光映照下，高欣臉上一點笑意也沒有了，他最初不相信這是真的，但這個消息是通過場長的嘴說出來的，不容他有半點懷疑。他呆呆地站在雪地裏，微皺著眉頭，下意識地抿著嘴唇，手指搓著灰棉襖的衣襟。
“是高興的事嘛，你怎麼像個喪門神？”
高欣嚴肅地說：“場長！我不能見她！”
路威先是一怔，但馬上想到，可能是高欣考慮到自己衣衫不整，怕周莉難為情，便說：“到招待所盆池，你先洗個臉——”
“不！場長！我確實不能見她，這身勞改服，對我來說並不難看，周莉也絕不會挑剔。不……不是這個原因，請您考慮我這個要求。”高欣不知是冷，還是心在戰栗，說到最後，他話音顫抖起來。
在禁閉室把自己打扮成一個樂觀主義者的高欣，在短暫的時間內一下變成個憂鬱的人，這對路威來說，是無論如何都理解不了的。他想到那個身板單薄的女孩，背著那麼多東西，冒著大煙海似的風雪，專門來看他，他倒像一塊木頭、一塊冷冰。這不禁引起路威的微怒，他雙手叉腰訓斥高欣說：“你這個人也真是怪，不該笑的地方，比如在禁閉室，你倒挺高興；該笑的時候，你倒繃起那張書生臉來啦！告訴你，你的要求不能考慮，跟我走！”
路威看看手表，時針已快指向十一點，他風風火火地邁步就走。高欣追上路威，低聲地請求著：
“場長，您仔細考慮一下。”
路威狠狠瞪了高欣一眼，兩隻大頭軍靴停了下來：“你……你怎麼是塊木頭？！”
“您聽我把話講完，路場長！……”
路威不再和高欣磨舌頭，徑直朝招待所走來。招待所是整整齊齊的兩排紅磚房，房子裏射出來橘黃色的電燈燈光。高欣有點急了，在房前他拉住了路威的大衣袖子，半低下頭，對路威再次懇求說：“我來勞改隊幾個月了，路場長，我非常尊敬您，絕大多數犯人也很尊敬您，因為您正直、無私，疾惡如仇，性格透明得像塊水晶，但今天您叫我去見周莉，您的心我了解，可我不能接受您的指令！”
“為什麼？”路威粗聲地喊著。
“我……很喜歡周莉，這幾個月，我沒有一天不在遐想中看到她的影子。她心靈像雪一樣潔白，是個全力要求向上的女孩子。前幾天，監房讀報，我看見她在選拔賽中被選為即將出國的體操運動員。路場長，您想想，像她這樣一個前程遠大的女運動員，生活的幸福到處都有，我……我是一個被劃為無期的囚徒，等於墜在一隻飛燕腳下的石頭。記得，我背著行李進監房大門以後，第一次就全盤向您托出我的心聲。場長，您如果真的愛惜周莉，尊重我這個穿勞改服的犯人，我請求您停止這次‘接見’，用革命長輩的心，去說服她這個苦心的孩子，就說我表現很壞，打架鬥毆——”
高欣和路威身旁的窗子猛然被推開了，隨著一陣悲慟的抽泣聲，窗口露出周莉那張清秀的臉，她眼角、睫毛、鼻窩的淚水，在路燈和白雪的柔光下，珍珠般地晶瑩發光，她語不成聲地哭泣著：“高……欣，我……我都聽見了……”然後，好像怕高欣會突然從她身邊消失似的，周莉用黃頭巾的一角搌了搌臉上的淚水，以體操運動員的輕盈矯健從窗口跳出來，無聲地落在地上。
事情發生得如此出乎高欣意料，還沒容他仔細考慮該怎麼辦，周莉已經把她的頭貼在他胸膛上了。高欣感到她那兩隻手在他後背上顫抖。高欣眼角濕了，淚水滴在周莉的頭巾上……當高欣發現感情的潮水開始衝塌了他理智閘門的時候，強令自己把淚水咽下去。他輕輕推了推周莉的肩膀，想使她冷靜些，但這是枉費心機，周莉反而把高欣擁抱得更緊了，熱淚泉水般地湧出眼簾，浸濕了高欣穿著的勞改犯棉衣。
路威不願看見這樣令人心碎的“鏡頭”，扭過身去輕輕走開。他踏著吱吱發響的白雪，認真地剖析著這兩個年輕人光潔的靈魂，又聯想到這個無視法律的年代——固然責任事故會導致一定的法律製裁，但何至於定為無期？！想著想著，忽然一個驚心的聯想使他收住腳步：他生怕周莉探監的事情叫章麻子知道了，這個血液裏滲透著毒汁的家夥，隻要給體委一封電報，說一個國家級運動員竟然來探望一個勞改犯，在這一人犯罪株連親友家族的特殊時期，真會斷送這隻“飛燕”的前程。想到這裏，他的心狂烈地跳了起來，邁步走回他倆的身邊，對周莉說：“小周，你倆到你屋子去談上兩個鍾頭，明天早上五點天不亮，場子有去火車站的汽車，我來叫你，你……你可千萬不要說你是來探監的，明白了嗎？”
周莉睜著一雙大眼睛，搖搖頭：“不，我不明白。”
路威向高欣暗示說：“你……把這點跟小周講清楚！”
高欣點頭說：“場長，我明白了。”
路威這才放心而去，他直奔監獄大門的警衛崗樓，對值勤的戰士說：“有個犯人，因為有事，我批準他夜裏十二點左右回監房。到時候，你們給他開門，放他進去。”
布置完一切之後，他想起葛翎此時此刻被關在大牆之內，不覺一陣心痛。他本想進鐵門去看看，但是肚子咕嚕嚕叫了，路威這才想到快半夜了，自己還沒吃飯。
六
夜晚，監房是不允許關閉電燈的，盡管燈亮如白晝，在引黃工地勞動了一天的犯人，還是鼾聲不斷。經過長途跋涉和工地折磨，葛翎雖然身體疲倦得已然不能支撐，但無論如何也不能入睡。
特別使他痛苦的是，在他六十多厘米寬的鋪位旁邊，躺著的就是馬玉麟。一個在革命烽煙中白了兩鬢的老共產黨員，不但和當年的對頭睡在一條炕上，還要挨在一起，這令葛翎幾乎難以忍受。他想起在大廟裏麻繩蘸冷水的抽打，想起最後打在他腿上的一槍，想起在引黃工地上的折磨，真如亂箭穿心。他翻來覆去，連睡意也被這巨大的精神痛苦驅散了，他索性坐起身來。
老犯人馬玉麟好像倒睡得十分安然，被路威拳頭打腫的嘴角淌著口水，還帶著幾分笑意。“也許這家夥，以為我還沒有認出他來吧！”葛翎心裏暗想，“不然，這隻惡狼怎麼能睡得那麼香甜？”他不願意再看老“還鄉團”那張扭曲的臉，便披上棉襖，蹬上棉褲，移動著那隻纏上了紗布的傷腿，走出監房。
早春之夜，星鬥滿天，葛翎兩眼望著長空北鬥，不禁想起了周總理。周總理在天之靈，不知是否知道有人正在毀我無產階級專政的萬裏長城？不知是否知道有人正在用對付敵人的“大牆”來關押共產黨員？他忽然想起路威來，這個對勞改工作赤膽忠心的路大胡子，已經卷進這場鬥爭的風波裏了，會不會……
這時，監獄的鐵門開了，進來了高欣。
葛翎邁著艱難的步子，迎了上去，悄聲地喊：“高欣——”
高欣辨認出是葛翎，停下腳步。
“出禁閉室了？”葛翎抓起高欣的手，激動地握在自己手裏。
“場長把我放出來了！”高欣笑了笑說。
“怎麼這麼晚才放你？”
“……有點其他事情！”高欣審慎地看了葛翎一眼。他記起了路威對周莉的忠告，但他馬上認為自己謹慎得太過分了。白天在引黃工地的一片喧嘩聲中，他已經看見兩個勞改犯中的惡魔怎樣報複性地折磨這個勞改處處長，兩鬢如霜的老共產黨員又是以怎樣驚人的堅韌毅力，把裝成小山一樣的泥兜抬上引黃的大堤。一種肅然的敬意從高欣內心騰起，便坦率地對葛翎說：“……我去‘接見’一個遠道來的同誌，回監房晚了！”
“是周莉吧？”葛翎關切地問。
“您……您怎麼知道？”高欣覺得奇怪。
“我和她同路回場的，我什麼都清楚了！高欣，我為你有這樣一個未婚妻而高興！”葛翎咧開幹澀的嘴角笑了。這是他入監後的第一次歡欣。
高欣皺起眉頭：“可是……我拒絕了她……她，她一直哭！”
“你為什麼要這樣做，小高？”
“我要勞改到白頭，您想，我怎麼能叫她……”
“對呀！作為你來講也許並不算錯。”葛翎親切地拉著高欣一隻手，“可是，你真認為你要坐一輩子牢嗎？目前確實有人把法律當猴皮筋，想拉長就拉長，想縮短就縮短。我不也是個沒有法律手續的犯人嗎？可是我們毛主席、周總理、老一輩革命家親手締造的黨不會容忍這種局麵繼續下去的。有一天，我們的人民會架著鐵鍋，用烈火煮那些任意橫行的螃蟹！小高，你該堅信這一點！”
“周莉也這麼說……為了給我力量，她送我一包很珍貴的禮物！”高欣看看周圍沒人，便伸手從棉衣衣襟裏掏出一個女孩子用的繡花手絹，裏邊包著一遝照片：“看！這是周莉在北京拍的！”
葛翎接過照片，血液頓時沸騰起來，這一遝照片把他的心帶到大牆之外，一直帶向了北京天安門廣場。紀念碑前，早春細雨迷蒙，那人的狂濤，詩的怒火，眼淚的長河，立刻使葛翎的淚水奪眶而出，他用肺腑的全部力量，呼喊出一個字來：“好！”
高欣把一張張珍貴的照片，用手絹包好揣進懷裏，低聲說：“我……也想做個花圈，後天就是清明節了，對總理表表心懷！”
葛翎沉思了一會兒：“沒材料怎麼辦？”
“用柳枝彎個圓圈！”
“這我知道，素花……”
“這也沒有困難，我的統計室裏有白紙，動手折疊一下！”
“花圈放在哪兒？監房裏又沒有周總理像。”葛翎思忖地說，“而且‘秦檜’、章麻子一類的人狼，一旦發現這個行動，會堅決鎮壓。我……年紀大了，為敬愛的周總理不怕付出……你，你還年輕啊，小高！”
“葛翎同誌！進大牆之前，我也是個共產黨員！”高欣話音堅定，竟在大牆之內用了犯忌的“同誌”這個字眼。
“那好，明天你出工之前把白紙留給我，醫務所給我這條傷腿開了一個星期的病休！”葛翎說，“周總理的骨灰已經撒向祖國江河大地，我們這個花圈，隨便擺在哪一寸土地上，都是對周總理的哀悼！”
“我這個統計員，可以一個人自由行動！”高欣興奮地說，“我把它帶到引黃工地大堤上，怎麼樣？”
“行，就這麼定了！”
監房的午夜，葛翎怕引起犯人注意，招來監視的眼睛，兩人握了握手就各自回到監房去了。
葛翎回到監房，馬上吃了一驚，馬玉麟的鋪位空著，棉被散攤在大炕上，人不見了。葛翎心想，也許他是解手去了，但等了一陣子，還是不見馬玉麟的蹤影。葛翎頓時想到，這個家夥剛才偽裝酣睡，也許影影綽綽聽見幾句他和高欣的談話，現在去告密了。他馬上反身出屋，直奔鐵門而去。
不出葛翎所料，馬玉麟正在請求門警給他開門。時間急迫，不容葛翎多想，他上前一把抓住馬玉麟的棉襖領子：“報告班長！這個家夥是……神經病！”
一個值勤的解放軍戰士，看了看葛翎，又看看鼻青臉腫的馬玉麟，一時分辨不清情況。馬玉麟習慣於惡人先告狀，他指著葛翎說：“他……他是勞改處處長，‘還鄉團’‘走資派’，他——”
馬玉麟話還沒說完，守門戰士的刺刀尖就晃在他鼻尖前了。在解放軍戰士聽來，“勞改處處長”“還鄉團”“走資派”是風馬牛不相及的三個稱呼，他確認這個老犯人是神經病，把槍托一揚，罵了聲：“滾——”
葛翎冷汗順額角淌下來，心裏一塊石頭落了地。走到監房拐彎的地方，葛翎低聲說：
“你先站下！”
馬玉麟不怎麼情願地停下腳步。
半明半暗的燈光照著老犯人的臉，他的臉腫得像歪嘴石榴，但那雙眼裏仍然閃著凶光。“有什麼見教，葛處長！”他不卑不亢地說。
“你半夜三更往大牆外跑什麼？”
“這個嘛……你要還是勞改處處長，我立刻向你彙報；可惜，現在你和我一樣穿上了灰衣裳，還當了我的下屬！我倒想問問你，你那麼著急地追我，幹什麼？”
馬玉麟那陰陰陽陽的聲調一下把葛翎的怒火勾起來了，他猛然掄起巴掌，要向馬玉麟臉上打去。可這是一張多麼肮髒的臉啊！葛翎胳膊哆嗦了半天，還是控製住了，他大口大口地喘著氣說：“我怕髒了我這五個指頭——”
馬玉麟壓低了那雙掃帚眉，帶著惡意笑了笑：“我是髒，你有本事能離開我，飛出高牆？”
“你別笑得太早了！”葛翎聲嚴色厲地對他說，“你大概以為我不知道你是誰吧？”
馬玉麟不自然地挪動了一下身子，神情微微有些緊張，他不太相信葛翎能把三十多年之前的馬玉麟分辨出來。那時候他是戴著大簷禮帽、拄著龍頭拐杖的馬家闊少，風度翩翩，儀表堂堂；眼下，他伸出手來像個五齒糞叉，臉上皺紋多得像蜘蛛網。他的黃金歲月已隨著新中國開國大典的禮炮聲徹底完結，二十多年的勞改生活，他已經沒有一點當年馬玉麟的影子了，葛翎才來一天，怎麼會認出他來？因此，馬玉麟自信地搖搖頭，對葛翎說：“葛處長！你過去是戴烏紗帽的官兒，我是犯人，我們素不相識！”說著，還故意抬起他那青腫的臉。
“你以為你相貌變了，我就認不出你來了？”葛翎直盯著馬玉麟的眼睛，“你外形變了，骨子沒變，還是和三十多年前一樣狠毒，你是被土改工作團鎮壓了的惡霸地主‘老壽星’的兒子——‘小壽星’。你是舊北平四存中學的學生，後來參加了‘還鄉團’‘紅眼隊’……還要我往下擺你的罪行嗎？比如，在馬家祠堂你把一個共產黨員，在三九天剝去棉衣，倒懸在梁上……”
馬玉麟的臉像挨了霜打的倭瓜葉，皺紋緊緊地抽縮在一起了，就像在水稻田裏吸血的螞蟥突然被受害者發現，挨了致命的一掌，整個身子立刻卷成一個圓團團那樣，顯出一副頹喪可憐的神色。
“你大概認為我不會把你認出來吧，小壽星？”葛翎冷峻地望著馬玉麟，“你大概慶幸這次在大牆內的會見，你可以報複鎮壓你老子的階級仇了吧？初到監房，你不許我休整；到了工地，你——”
馬玉麟裝成大夢初醒的樣子，兩隻手抓住葛翎的胳膊：“您……您就是葛團長？我……唉！”
“你離我遠一點，小壽星！”葛翎甩開馬玉麟那雙髒手，厲聲說，“戲不必再演下去了，我奉勸你從現在起停止作惡，你要想在大牆之內陷害革命者，有一天，新賬老賬一塊算，人民會審判你，那時候，不但你多年勞改等於零，人民法庭會賞你一顆往肉裏鑽的子彈！你聽懂了沒有？”
“是，是！我，我懂了！”老犯人虔誠地答應著，“我……眼瞎，確實不知道您就是……”
“回監房吧！”
馬玉麟邁著慢騰騰的步子走進三號監房。
葛翎看他進了監房，馬上朝高欣住的犯人統計室走去。他不相信馬玉麟這樣的老惡棍會停止作惡，他擔心高欣那遝天安門廣場的照片會引出一連串的風波，應當想辦法轉移，防止突然搜查。
葛翎走了半天沒回監房，馬玉麟不用眼睛追蹤，也能猜到他是找高欣去了。他躺在炕上，望著小窗戶投進來的一點點月光，心裏正盤算著下步棋該怎麼走法。他被葛翎認出來了，被剝去偽裝，雖然對他今後再報複是個很大的不利，但馬玉麟並不感到可怕，因為葛翎是個不公開宣布的無期犯，讓他有點心驚的倒是高欣為什麼這麼快就從禁閉室裏被放了出來，他清晰地判斷到：農場的上層人物之間有著尖銳的鬥爭。他怕把賭注押錯了地方，應了葛翎警告的那種前途。
二十多年來他已經兩次把賭注押錯了。第一次是抗美援朝戰爭時期。報紙上刊登著侵朝美軍司令麥克阿瑟的揚言：美軍將很快打過鴨綠江，到哈爾濱去過聖誕節。馬玉麟高興地把這張報紙偷偷藏在鋪位下，一有空就拿出來看這句刺激他中樞神經的話，但是希望變成了失望，最後這張報紙當了“後門票”，扔進廁所。三年困難時期，蔣介石瘋狂叫囂反攻大陸，這個消息曾使馬玉麟像吸了一鍋子白麵兒（大煙土）那麼舒坦，但是隻聞雷聲響，不見雨點落，最後希望也像肥皂泡一樣幻滅了。兩次賭注的落空，使馬玉麟昏熱的腦子認識了一個現實：中國共產黨是外力無法摧毀的鋼鐵梯隊。他眼巴巴地盼著中華人民共和國這棵參天大樹，能從樹心裏鑽出幾個蛀蟲來。報紙上拿老幹部開刀和圍殲“走資派”的消息，一天天多了起來，這個“還鄉團”第三次從心坎裏升起了希望；梁效、江天等人的奪權文章，怎麼看怎麼對他的胃口。“造反派”的聲勢咄咄逼人，他感到改朝換代的日子為時不會太遠了。他盼望有那麼一天，鐵門嘩啦一響，關進來的不是那些流氓、盜竊犯、貪汙犯，而是那些老革命——這時候，葛翎被送到他的牢房裏來。馬玉麟那個小算盤撥過來撥過去，“造反派”掌“國璽”已成為必然，他決心把賭注押在章龍喜的一邊，不能三心二意。
他摸了摸揣在胸口的那張減刑證明，感到必須為章政委盡忠效力。“可是該怎樣把葛翎和高欣談的事，及時告訴章政委呢？大門緊緊地關著！”馬玉麟兩眼望著房頂，挖空心思地想著，“後天可就是清明節了，立功的機會不能丟掉！”終於他想起來了，身材矮小的章龍喜每天早晨準時進大鐵門，打開每個監房的檢舉箱。想到這裏，老犯人立刻從床上爬起來，找出一個空紙煙盒，撕開攤平，在燈下匆匆寫起來，寫好之後悄悄溜到監房外檢舉箱旁，把那張小紙片扔了進去。
葛翎回到三號監房時，馬玉麟已經鑽進被窩。他暗暗慶幸自己事情辦得沒留下一點蛛絲馬跡。