雲紫蘿莫名其妙，說道：“為什麼？”
劉抗說道：“他的身上有一封大理‘定邊將軍’的公函，這封公函，是約那個黃總兵來會師的，我們必須讓這封公函送到敵人統帥的手上。”
雲紫蘿詫道：“大理那個姓韓的‘定邊將軍’不是已經給程新彥殺掉的嗎？程新彥和他的女兒是和武氏兄妹一起來小金川的，難道你沒有見著他們父女嗎？”心想縱然沒有見著，武莊也應該把這件事情早已告訴他了。
劉抗笑道：“不錯，真的‘將軍’是給殺掉了，我們冒牌的‘韓將軍’是李麻子冒充的。”
雲紫蘿這才恍然大悟，說道：“哦，原來你們是要誘使敵軍上當。”
劉抗說道：“這個秘密並不是我們所有的兄弟都知道的，尤其是遠離大寨的哨所弟兄。而且近來經常有俠義道的朋友投奔小金川，那兩個人要是給不知個中原委的朋友碰上，恐怕也會發生意外。是以我才奉命暗中去‘保護’他們，確保那封公函平安到達敵人手裏，大夥兒才能放心。”
雲紫蘿清楚了來龍去脈之後，笑道：“原來如此，險些給我壞了你們的大事。”
劉抗又再追問道：“繆大俠來了沒有？”這個問題，雲紫蘿一直尚未回答他的。
雲紫蘿強抑心中的悲痛，說道：“長風他不來了，我也不準備長留在小金川，待你們大捷之後，我見過了孟元超就要走了。”
劉抗覺得有點奇怪，不過他與雲紫蘿剛剛相識，卻也不便交淺言深，當下說道：“元超不在大寨，這兩天恐怕正在和清軍大打呢。你是急於要見他嗎？”
雲紫蘿道：“他不在小金川，我已經知道了，我剛聽到他的一個消息。是焦雲和那道士說的。”
劉抗道：“他怎樣了？”
雲紫蘿道：“聽說他打了一個勝仗，但他自己也受了傷。”
劉抗吃了一驚，說道：“真的？”
雲紫蘿道：“這是他們說的，他們並沒親眼看見，我也不知是真是假。”
劉抗說道：“孟大哥倘若受了傷，我是應該去看他的。但我有公務在身，必須趕回原來的防地，準備殲滅前來‘會師’的清兵。李麻子他是隻能做冒牌將軍，不能指揮軍事的。雲女俠，隻好麻煩你替我走這一趟，看護他了。”
雲紫蘿道：“扶桑派的掌門人林無雙來了沒有？”
劉抗說道：“早已來了，不過她現在是和呂思美一起，留在小金川訓練女兵，並非是在元超身邊。”
雲紫蘿道：“好，請你告訴我，元超的作戰地點應該怎樣走法。”
劉抗說道：“從這裏向西走，翻過前麵一座山，大約要走六七十裏路程，有一個山穀，叫做葫蘆穀，元超就在那裏埋伏。”他怕雲紫蘿不夠清楚，一麵說話，一麵折了一枝樹枝，在濕透的泥土上給她畫了一個地圖。
黑漆的樹林裏有了亮光，不知不覺是第二天的早晨了。雨過天晴，東方的太陽也開始升起來了。
雲紫蘿和劉抗分手之後，又再獨自登程。
雨過天晴，但她的心情可還是陰晴不定。
“我已經知道華兒無恙，我去見他，不是多此一舉麼？”
“但萬一他是真的受傷呢，林無雙不在他的身邊，誰來為他看護？”
終於她拋開了心中的顧慮，迎著朝陽，加快了自己的腳步。
走過了六七十裏山路，沒有碰見清兵，沒有碰見義軍，什麼人也沒見著，山穀靜得出奇，雲紫蘿感到了不祥之兆。
葫蘆穀終於到了，在她的麵前，展現了一幅廝殺過後戰場上悲慘的圖景。
無數屍體橫七豎八的倒在地上，鮮血染紅了黃砂綠草，還未凝結，在地上緩緩的向前流動，血腥氣味，熏得她直想作嘔。頭頂上盤旋著一群一群的烏鴉，好像是赴盛筵。
“元超，元超！”雲紫蘿大聲的叫。
沒人回答，她也沒有在屍堆中發現孟元超。
他是在伏擊戰成功之後回去了呢，還是受了重傷隱匿在她所未曾發現的戰場一角呢，還是——唉，她連想也不敢想的，業已殺身成仁了呢？
她從穀口一直深入偵查，有戰馬倒斃路旁，有刀槍散滿地上，有旌旗委棄泥沼，有血漬斷斷續續的像一條線伸向山邊，……漸漸，屍體沒有發現了，血線仍在向前伸展。她仍然沒有找著她的孟元超。
密林深處，孟元超漸漸有了知覺，似夢非夢的醒了過來。
高逾人頭的野茅和一枝枝刺向天空的樹枝，映入他的眼簾，好像是無數長槍利劍；黑壓壓的叢林裏好像有千軍萬馬奔馳。當然這隻是他的幻覺，實際上那不過是噪耳的鴉聲。
似夢非夢，兵器碰擊的聲音，戰馬哀鳴的聲音，廝殺的喊聲，恍恍惚惚的，幽幽遠遠的，還好像在山野之間回旋起伏。“我還活著嗎？這是什麼地方？”
他想起來了，他是追殺敵軍的主帥，中了敵兵的弓箭的。
“那個黃總兵倒是很能打仗，不過他終於還是給我們打敗了。”孟元超從心裏笑了出來，不過他卻是不能動彈。他不知道他已是昏迷了多少時間。
“我的弟兄呢，為什麼一個也不見？他們是在繼續追殺敵人嗎？”
他不知道這場狙擊戰早已結束了，他的這支部隊擊敗了多於他們五倍的敵兵，傷亡也很不小，為了恐防敵方的主力來援，他們已經撤退了。在那個殺得昏天黑地的戰場上，不可能找到每個受傷的戰友，他的戰友以為他武藝高強，早已突圍了。他們是按照原定的計劃，從不同的方向撤退回小金川的。
“水，水！”孟元超感到咽喉冒煙。受傷的人不會覺得饑餓，但焦渴卻是十分難受的。他發出微弱的呻吟，隻盼能有一滴甘露潤潤他的喉嚨。
渴得實在難受，這是比死還要難受的折磨。孟元超以前也曾多次受傷，有一次傷得甚至可能比這次還重。昏迷了三天兩夜才醒過來，但一醒來就有他的師妹呂思美在他的身邊服侍他，早已替他敷上了止痛的金創藥了。用不著他開口說話，就知道拿水給他喝。而現在他卻是孤零零的躺在血泊中，周圍莫說人影，連野獸的影子也見不著。因為它們早已在兩日之前就給大軍的廝殺嚇跑了。荒山寂寂，唯有偶爾從頭頂飛過的烏鴉發出噪耳的啼聲。幸而他還沒有變成腐屍，這裏受傷的又隻是他一個人，沒有別的屍體，否則那些烏鴉也會飛下來啄他了。
“水，水，我要水喝！”他的喉頭咕咕作響，可就是叫不出來。但就是叫得出來又有什麼用處，根本不會有人聽見他的。
“要是無雙在我身邊，那就好了！”孟元超心想。林無雙本來要跟他一起，參與這次戰役，是他強迫她留在小金川的。因為這次戰事的凶險早已在意料之中，他不願意林無雙跟他也冒凶險。但現在他卻禁不住想起她了。
“馬革裹屍，戰士正當如此！”孟元超心裏想道：“隻要能夠打敗敵人，我還有什麼遺憾？”
真的沒有什麼遺憾了麼？這霎那間，他平生的經曆一一都湧上了心頭。“紫蘿現在不知是在什麼地方，但願她與繆大哥能偕白首。她這一生遭受許多苦難，這都是我連累她的。她得到了幸福，我就可以死而無憾了。”
傷口在痛，喉嚨在冒煙，心裏則在胡思亂想。孟元超越來越是感到難受，終於抵受不住苦痛的煎熬，神智又在漸漸迷糊了。
“水，水，我要水喝！”迷迷糊糊中也不知過了多久，忽有奇跡發生，孟元超隻覺遍體清涼，當真就似有甘泉流入他的口中一樣，說不出的舒服！
孟元超用力張開眼睛，神智尚未恢複過來，眼前隻見一團模糊的人影。那人輕輕撫摸他的臉龐，在他耳邊低喚：“大哥，大哥，你醒來呀！”聲音這麼熟悉，那是誰呢？但他已經感覺得到，摸撫他的是女性的溫柔的手了。
是呂思美麼？是林無雙麼？他再一用力張開眼睛，終於認出來了，不是呂思美，不是林無雙，竟是完全出乎他的意料之外的雲紫蘿！在他自己以為將要死了的時刻還在想念著的雲紫蘿！
這怎麼可能呢？孟元超疑幻疑真，以為自己是在作夢了。雲紫蘿等了許久，這才等到他醒了過來。但見他的目光似是一派迷茫，好像連自己也認不出來了。雲紫蘿又是歡喜，又是心痛，放下了水壺，說道：“好了，你醒來了。你看看我是誰，我是紫蘿呀！”
當真不是夢了，孟元超心頭大跳，用力叫道：“啊，紫蘿，果然是你！”可惜，他雖然用盡氣力，仍是叫不出聲來，雲紫蘿隻聽得他的喉頭咕咕作響。
雲紫蘿柔聲說道：“大哥，你莫說話，我替你治傷。”傷口她早已洗幹淨了，當下便以熟練的手法拔掉插在孟元超身上的兩枝利箭，敷上了金創藥。孟元超嘴角掛著微笑，哼也不哼一聲。雲紫蘿卻是不禁膽戰心驚，暗自想道：“孟大哥真是鐵錚錚的好漢子，這枝箭倘若射歪少許，隻怕就要插
入他的心房啦。”
雲紫蘿把從死屍身上搜獲的一包炒米嚼爛了喂他，又給他喝了幾口清水。孟元超稍稍恢複了一點體力，說道：“紫蘿，多謝你救了我的性命，繆、繆大哥呢？”聲音細如蚊叫，但雲紫蘿已是隱約聽得見了。
雲紫蘿說道：“大哥，你莫忙著說話，聽我說。”給孟元超蓋上一張軍氈，說道：“咱們的華兒在崆峒派道士丹丘生那裏，丹丘生是段仇世的好朋友，段仇世已經去找他了。他們都很愛護華兒，華兒一定可以長大成才的。大哥，你用不著掛慮。”
段仇世搶了他的兒子做徒弟，這是孟元超早已知道了的，但丹丘生是誰，他可就不知道了。聽了雲紫蘿的說話，他隻道是段仇世暫時把徒弟交給好友照顧，不覺有點兒奇怪，心想：“紫蘿應該知道我是放心得下把孩子付托給段仇世的。”
但他實在是心力交疲，不能用神思想了。他現在想要知道的是繆長風在哪兒，是不是已經和雲紫蘿在一起來了？雲紫蘿卻沒有告訴他。
“她是怕我妒忌，所以沒告訴我他們的事呢？還是她根本沒聽見我在問她呢？其實她若是真的愛上了繆大哥，我隻會為他們感到高興的。”孟元超心想。
雲紫蘿道：“大哥，你太疲倦了。你應該好好的歇息，什麼都不要想。聽我的話，閉上眼睛睡吧。”孟元超隻盼能夠多看她一眼，惺忪的睡眼仍然是在睜開。
雲紫蘿笑道：“你說過聽我的話的，怎麼又不聽了？我給你唱一支曲子，你乖乖的睡吧，睡吧。”
雲紫蘿柔聲唱道：“群芳過後西湖好，狼藉殘紅，飛絮蒙蒙，垂柳闌幹盡日風。笙歌散盡遊人去，始覺春空，垂下簾攏，雙燕歸來細雨中。”
這是歐陽修所寫的吟詠西湖的十首小令之一（詞牌名《采桑子》），也是他們以前在西湖泛舟，雲紫蘿曾經在船上唱過的。
孟元超神思恍惚，又似回到從前的日子了。他和雲紫蘿和宋騰霄雨後遊湖，雲紫蘿按拍低歌，宋騰霄吹簫伴奏，隻有他不發一言，卻是和雲紫蘿心心相印。“無風水麵琉璃滑，不覺船移，微動漣漪”，這境界真是何其美妙！
“但她為何單獨挑這一首來唱呢？群芳過後，狼藉殘紅，西湖雖好也是好景難留了。難道她是要向我道出：天下無不謝之花，也無不散之筵席的寓意麼？”
雲紫蘿再唱下去，是黃庭堅的一首小令《清平樂》：
春歸何處，寂寞無行路。若有人知春去處，喚取歸來同住。
春無蹤跡誰知，除非問取黃鸝，百囀無人能解，因風飛過薔薇。
歌聲當真似是出穀黃鸝，孟元超聽得心神如醉，也不去思索詞中的寓意，不知不覺閉上眼睛。
雲紫蘿笑道：“你從前告訴我，小金川的春色不遜江南，如今我相信了。要是我早生幾百年，我會告訴黃庭堅，並非沒人知道春的去處，春天是從江南來到了小金川了。”忽地發現孟元超已經睡著，她出了一會神，眼角沁出了晶瑩的淚珠。此景此情，依稀往日。但此際她所感受的是幸福還是辛酸，卻是連她自己也不知道了。隻是孟元超已經睡著，她也無須對他強顏歡笑了。
天色漸漸暗了，夕陽雖好近黃昏，她的心情也隨著天色陰暗了。
像是一尊石像，她一直坐在孟元超身旁怔怔出神。
忽地有空穀足音踏破荒山靜寂，將她從迷茫的境界中驚醒過來。
來的是敵兵呢，還是小金川的弟兄呢？雲紫蘿瞿然一省，連忙跳起。來的若是敵人的話，她可不能讓孟元超給他們發現啊。可是已經遲了，那兩個人來得好快，就在她驚起之時，他們已是上了這個山頭。
雙方打了一個照麵，不覺都是一驚。原來來的乃是連甘沛和炎炎大師，這兩個人都是北宮望手下的一等一高手！
連甘沛曾在西洞庭山上吃過雲紫蘿的虧，事後想起她那淩厲的劍招，兀是猶有餘悸。此時突然碰上，也是不禁驟吃一驚。說時遲，那時快，雲紫蘿已是一劍向他刺去。
這一劍又快又狠，隻聽得當的一聲，連甘沛右手的判官筆歪過一邊，雲紫蘿這一招是用足了力道的，餘勢未衰，劍鋒直指到他的麵門。連甘沛雖然不是她的敵手，武功亦非泛泛，百忙中使出一個“大彎腰，斜插柳”的身法，避招進招，還了一招“橫架金梁”，猛力砸她劍鋒。
雲紫蘿自知氣力不濟，必須速戰速決，將敵人各個擊破，這才能夠保護得了孟元超的安全。上次她在西洞庭山，是五十招之後，方能擊敗連甘沛的，此時當然是不能容他再走五十招了。為了急於求勝，雲紫蘿冒險突出奇招，身形平地拔起，一招“鵬搏九霄”，淩空刺下！
炎炎和尚走在後麵，和雲紫蘿的距離稍遠一些。正當雲紫蘿突襲連甘沛之時，他剛好發現躺在地上的孟元超。他和連甘沛正是奉了黃總兵之命，來搜查孟元超的。那日黃總兵受傷而逃，幾乎被孟元超活擒。但他也看見孟元超身上中箭，料想孟元超亦必傷得不輕，但恐怕孟元超本領太高，還沒有死，是以派出兩名高手，重來搜索戰場。
炎炎和尚突然發現了孟元超，這一喜非同小可，也顧不得同伴正在和敵人激戰，登時就跑過去，哈哈笑道：“我找著啦，我找著啦！哈哈，哈哈！一點不錯，果然是孟元超這個小子！”