在所有國家的科研機構和學會裏，提起“利登布洛克”這個名字，人們無不肅然起敬。漢弗萊·戴維先生、德·洪堡先生、富蘭克林和薩賓總管路過漢堡的時候，都要來拜訪他。貝克雷先生、埃貝爾曼先生、布魯斯特先生、杜馬先生、米爾恩·愛德華茲先生、聖克萊爾·德維爾先生都喜歡向他請教化學方麵的疑難問題。他在這門學科上有過許多重大發現。1853年，利登布洛克教授在萊比錫出版了《超驗結晶學通論》，這部書為大對開本，附有銅版插圖，但因投資太高，沒能收回成本。
不管怎麼樣，我要實實在在地說，我的叔父是位真正的學者。
此外，我的叔父還榮任過俄國大使施特魯夫先生的礦石博物館館長，那裏珍貴的藏品在歐洲遐邇聞名。
就是這樣一個人，現在正急躁地向我大喊大叫。你們可以想象，一個瘦高個子，非常健康，一頭金色的頭發，外表很年輕，五十歲左右的人看上去隻有四十歲左右。他那雙大眼睛在那副大眼鏡後麵不停地轉動；他的鼻子細長，像一把鋒利的刀，調皮的學生常說教授的鼻子是有磁性的，能吸住鐵屑。那純粹是胡說八道！不過它的確能吸住鼻煙，而且為數不少，這一點兒不假。
我還要補充一點：我叔父走路時跨步很大，每邁一步約有一米(1)遠，而且走路時緊握雙拳，這表明他是個容易衝動的人。了解到這些情況，你就會明白為什麼別人不願接近他了。
他就住在科尼斯特拉斯街上這所小房子裏，房子為半木半磚結構，帶有鋸齒形的山牆，麵向一條曲折的運河。這條運河蜿蜒穿過漢堡最古老的舊城區中心，這一地區在1842年的火災中幸免於難。
是的，這所老房子有些傾斜，而且向外凸出，它的屋頂倒向耳牆，有些像土根朋會(2)會員戴的帽子，線條也遠不夠垂直。但總體來說，它還是很牢固的，這是因為有一株根深葉茂的老榆樹長在屋前，春天樹上的花蕾緊貼著玻璃窗。
作為一位德國教授，我的叔父還算富裕。他擁有這所房子和住在其中的人。家裏有他的教女格勞班——一個十七歲的維爾蘭地方的少女，女傭瑪爾特，還有我。我是他的侄子，又是個孤兒，這雙重身份使我成了他實驗時的助手。我得承認，我非常愛好地質學，我的血管裏流淌著礦物學家的血液，當我和我那些寶貝石頭在一起的時候，我永遠不會感到厭倦。
總的說來，我們在科尼斯特拉斯街這所小房子裏過得很快活，雖然這所房子的主人脾氣很急躁，他的行為也有些粗暴，但是，他還是很愛我的。他這個人就是不懂得有些事需要等待，總是急得要命，甚至有悖於常情。
就拿4月裏的一件事來說吧，他在客廳的彩釉陶盆裏種了一些木樨草和牽牛花，從那以後，每天早晨他都要去拉拉葉子，想使這些花草長得快一些。
對這樣一個古怪的人，你隻好絕對服從他。於是我趕快跑到他的工作室去了。
總的說來，我們在科尼斯特拉斯街這所小房子裏過得很快活。
(1)原文用法國舊長度單位托瓦茲，1托瓦茲相當於1.949米，此處為折算值。後文也直譯為托瓦茲。（本書注釋除注明“原注”外，其他均為譯者注。）
(2)土根朋會，即“道德協會”，1808年德國大學生建立的愛國組織，其宗旨是驅逐法國人。