這次難忘的談話就這樣結束了。這種交談使我非常激動。離開我叔父的工作室時，我像一個頭腦發昏的家夥，似乎漢堡所有街道的空氣都不夠清鮮，不能使我恢複平靜。於是我來到易北河邊的蒸汽渡輪旁，這種渡輪是將城市和哈爾堡鐵路連接起來的交通工具。
我是不是相信剛才所聽到的一切？我是不是被利登布洛克教授說服了？我該不該認真對待他要去地心旅行的決定？我剛才聽到的那番議論是一個瘋子的荒謬思辨，還是一位偉大天才的科學推斷？在這番議論中，哪些是真理，哪些是謬誤？
我在上千個相互矛盾的假設中猶豫不決，始終沒能得出一個結論。
但是，我想起我已經被說服了，雖然現在我的熱情正在減退，我真願意立即動身，使我沒有時間去思考。是的，當時我並不缺乏去收拾行李的勇氣啊！
不過，應當承認，一個小時後，我那種過分激動的情緒已經消失了，我的神經放鬆下來了，好像從地球的深淵上升到地球的表麵上來了。
“這真是荒唐透頂！”我喊道，“簡直毫無意義！這項建議是不鄭重的，不該對一個明白事理的孩子提出來！這一切都沒有發生過。我一定是沒有睡好，隻是做了一場噩夢。”
當時，我沿著易北河岸向前走去，遠離了城市。重新登岸後，我走到通往阿爾托納的大路上。一種直覺引導我走到這條大路上來，並且這種直覺得到證實，因為我立即遠遠望見我的小格勞班，她正邁著輕快的步伐，精神抖擻地向漢堡方向走來。
“格勞班！”我在遠處叫她。
年輕的姑娘停了下來，聽到有人在大路上這樣叫她的名字，我想她一定有些發窘。我走了十來步，就到了她麵前。
“阿克塞爾！”她驚奇地叫道，“啊！你是來看我的！是這樣的，先生。”
但是，格勞班顯然看出我的神情有些焦急不安。
“你怎麼啦？”她抓住我的手問道。
“唉，格勞班！”我要原原本本地告訴她。
我隻用兩秒鍾說了三句話，美麗的維爾蘭少女就明白了是怎麼回事。她有一會兒沒有說話。她的心是否像我的心一樣怦怦直跳？我不知道，但是她那被我握著的手並沒有顫抖。我們默默地一同走了上百步。
“阿克塞爾！”她終於開口了。
當時，我沿著易北河岸向前走去，遠離了城市。
“親愛的格勞班！”
“這將是一次偉大的旅行。”
聽了這話，我大吃一驚。
“是的，阿克塞爾，這是一次值得學者的侄子去作的旅行。一個人該幹一番大事業使自己名揚天下，這是好事！”
“什麼？格勞班，你難道不阻止我去作這樣的探險旅行嗎？”
“不，親愛的阿克塞爾，如果一個可憐的女孩子不會成為你們的累贅的話，我願意陪伴你叔父和你一起去。”
“你說的是真話？”
“我說的是真話。”
哦！女人，少女，女性的心靈，總是那麼不可理解！你們不是人類中最膽怯的人，就是人類中最勇敢的人！全憑你們自己決定。什麼？這個女孩子正在鼓勵我去參加這次瘋狂的遠征！她也毫不懼怕地要去冒一次險！她深深地愛著我，卻慫恿我去冒這次險！
我張皇失措，我不得不承認我有些羞愧。
“好吧，格勞班，”我答道，“我們看看明天你是不是還這樣說。”
“明天，親愛的阿克塞爾，我講的話將和今天完全一樣。”
格勞班和我手拉著手繼續走著，誰也沒有再說話。這一整天發生的事使我心情激動，都快被壓垮了。