是的，失控了！羅盤的指針劇烈地搖擺著，從一個極點跳到另一個極點，在標度盤上的每一點輪流跑著、旋轉著，仿佛暈頭轉向似的。
我很清楚，根據公認的理論，地球的礦物層從來就不處於絕對靜止的狀態，由內部物質的分解、來自大潮流的動蕩和磁的作用所造成的變化，會使礦物層不斷地震動，地球上的生物是覺察不到這種活動的。因此，這種現象不大會使我感到恐懼，無論如何，它不會使我產生可怕的想法。
但是，其他的事實，某些特殊的細節，不可能較長時間地被我忽視。爆炸聲越來越強烈了。我隻能把這種爆炸聲比做大批的車子在馬路上疾馳的響聲——這是持續的雷聲。
然後是失控的羅盤，它在電的作用下不斷地搖擺著，這一點也證實了我的看法。礦物層將斷裂，花崗岩塊將相接，裂縫將合攏，空間將被塞滿，而我們，我們這些可憐的小生物，將在這次可怕的重聚活動中被碾得粉碎。
“叔叔，叔叔！”我喊道，“我們完了。”
“又發生了什麼可怕的事情？”他異常鎮靜地回答我，“你怎麼啦？”
“怎麼啦？！您瞧，岩壁在搖撼，地層在崩塌，氣溫酷熱，水在沸騰，水蒸氣越來越濃，指針在瘋狂地轉著，這些跡象都表明要發生地震了！”
我叔父微微地搖了搖頭。
“地震？”他說。
“是啊！”
“孩子，我想你弄錯了！”
“什麼？！您不了解……征兆嗎？”
“地震的征兆？不！我期待著的要比這更好！”
“您的話是什麼意思？”
“一次爆發，阿克塞爾。”
“一次爆發？！”我說，“我們在一座活火山的火山通道中！”
“我想是這樣的，”教授微笑著說道，“這是我們所能遇到的最好的事了！”
最好的事？！我叔父瘋了嗎？他這些話是什麼意思？他為什麼這麼鎮靜？為什麼要微笑？
“什麼？”我喊道，“我們已被卷入火山爆發的過程？！命運已將我們投擲在滿是白熾化的熔岩流、熔化的岩石、沸騰的流水，以及一切將被噴發出去的物質的這條路上！我們將隨同大量的岩石、雨點般的火山灰和岩碴兒一起在滾滾烈焰中，被趕到、驅逐到、拋擲到、噴發到空中，而這是我們能遇到的最好的事了？！”
“是的，”教授從眼鏡上邊看著我說，“因為這是我們能重返地麵的唯一機會！”
成千上萬個想法湧進我的腦海，然後又迅速地掠過去。我叔父是對的，絕對正確，他正在靜心地等待和計算著火山爆發的機會。在我眼裏，他從來沒有比這時更加膽大、更加自信了。
我們仍然在上升。整夜都在這種上升運動中度過，周圍的聲音更響了。我幾乎透不過氣來，我以為最後的時刻已經臨近，可是，想象是這麼奇怪，我還在進行一項真正幼稚的研究。不過，我仍然在胡思亂想，我不能控製它們！
顯然，我們是被一種噴發力往上推的。木筏下麵是沸騰的水流，水流下麵是岩漿，是積聚著的岩石，它們一旦出了火山口的頂部，就會飛向四麵八方。我們就處在一座火山的火山通道中，關於這一點，是毫無疑問的。
然而這不是斯奈弗那座死火山，而是一座正在活動的火山。所以我在尋思這是哪座火山，我們將被噴發到世界上的哪個地區。
當然在北方地區，這一點是用不著懷疑的。羅盤在失控之前，一直指著這個方向。自從離開薩克努斯海岬，我們已經被直接帶到北麵好幾百英裏的地方。那麼，我們是不是回到了冰島的下麵？我們會不會從艾克拉的火山口，或者這座島上其他七座火山的火山口被噴發出來？在這個緯度上，在西麵，我隻知道美洲西北海岸上的一些不大著名的火山。在東麵，在八十度緯線上，隻有一座火山，它叫艾斯克，在詹邁揚島上，離斯畢茨保根不遠！但是，火山口是很多的，它們也很大，足能噴射出整整一支軍隊來！但是我們將從哪個火山口出來呢？這就是我在瞎想的事情。
顯然，我們是被一種噴發力往上推的。
拂曉時分，上升的速度更快了。在接近地球表麵時，溫度理應降低，然而它在升高，這是局部現象，是火山作用的結果。我們為什麼一直被往上推，這種上升運動的原因，我也明白了。是一股巨大的力量，由積聚在地球內部的蒸汽所產生的好幾百個大氣壓的力量，以勢不可當之勢將我們朝上推。然而這種巨大的力量使我們麵臨著無數危險！