閑文休絮，卻說安馨、玉驄回到武侯祠內，日色已經平西，二人在柳俠家散席不多時，自然吃得甚飽，當時便主張不再做飯來吃，今晚早些安息，明天天亮好早行。
當時二人就在武侯祠的大門甬道上，看著廟雖不大，甬道兩邊的柏樹十分鬱茂，幾乎將一條甬道，遮成了一條碧綠的胡同，柏樹上常有灰尾小鳥飛鳴跳躍，吱吱喳喳的，雖然熱鬧，全祠卻一個人影都看不見，心說這裏怎的連個香火都不見呢？二人從甬道走到門口，向西邊山峰上一望，見那紫巍巍的日光，正照在一帶籬落之間，屋子西邊竹林中，空出一塊塊的夕陽西墜的雲彩，那一叢叢的翠竹，外襯著紅紫黃金各種色條，一縷縷地掛在天空，等到太陽一下水平線，這才算把那美麗的夕陽，用碧綠的翠竹給襯托出來。他二人隨便玩賞了一會子，見天色漸漸黯將下來，祠外一片空地上，遠遠的有幾叢野樹，幾條小河叉子，橫亙在平疇上，四外遠遠的有三五處晚炊，直上空間，那一幅鄉村暮景，著實令人欣賞。
二人就走回殿右的旁廡中坐地，在屋內雖還不至糞汙狼藉，但連一張桌椅都沒有，眼見得是個無人過問的荒祠，好在二人的武功了得，自然膽量也大，絲毫不放在心上，各人將隨身的行李卷兒打了開來，向地上一鋪，先依著屋內牆壁靜坐，過後天色越暗，屋內並無燈燭，幸而新月已上，照得這荒祠中竟生出一些生意來。正殿院中，兩邊有著兩株合抱的大鬆樹，此時新月臨風，就照著鬆間碎影，謖謖地響個不了，猛聽兩株樹上，連聲唰唰亂響，安馨精細，忙掩步走到殿廡門口，向院中張望，正是兩三隻鬆鼠，一邊嚐著鬆枝上鬆果的香味，一邊卻和它的同伴們淘氣，故意地飛過來，躥過去，如穿梭一般，在鬆陰間往來跳動，安馨這才放心，倒在自己鋪蓋上睡去。究竟行路人是辛苦的，不大一會，二人全都入了睡鄉。
在鄉村的夜間古廟裏，當然是最寂靜的地方，它靜得幾乎連在地上掉下一隻針，都能使人們聽得清清楚楚。這一晚安馨等利用這個寧靜的夜景，來了個十分酣睡，以酬他們兩三天來的勞倦，於是他們二人睡在偏殿中，竟一遞一聲地打起眠鼾來，在靜夜之間，倒也覺得稀裏呼嚕的頗有一番唱酬之意呢。
從這一派稀裏呼嚕的鼾聲中，忽然發出一種遠近的呼哨聲，漸漸地向武侯祠四周圍將攏來。安馨年歲已到四五十歲之間，夜間睡眠的程度，不比年輕人那樣沉，此刻雖在熟睡中，卻仍為一陣陣的呼哨所驚醒，等到他一經醒來，那就立刻聽出可疑之點，忙一個翻身，和衣坐起，悄悄著好鞋襪，手推著玉驄左肩，叫著：“老賢侄且醒醒，這裏出了事情了。”
一語未畢，玉驄已經跳了起來，前邊正殿院中，似乎已有多人足聲，向著室門奔來。安馨大驚，立刻與玉驄握了刀劍，係了行囊，隱身門後，由低下窗格向外一看，見共有四個苗漢，兩人已從自己窗欞反奔到對麵廊外，向自己這邊廊子下觀望，指指點點，似乎在等著什麼。安馨本以為他人要來攻門，本打算乘機衝出，後見諸苗舉動，初還不解，既而聞得自己窗下，似隱隱有嘶嘶之聲，立聞有一股硝磺味兒，直衝鼻管，安馨立時醒悟，低聲說：“趕快離開這裏。”忙拉著玉驄，拔開長窗，二人便雙雙飛躍而出。
當二人剛剛出得配殿室門，身後轟天價一聲響亮，方才二人存身的配殿臨窗的半排房屋，早已在灰飛木蕩中倒坍下來，安馨等也可說是從煙霧塵火中跳身而出的。
原來四苗漢正是上文所說安山手下的四個悍苗安柱等人。他們在祠外算計好了，將門便在西配殿廊下兩端安上了一包炸藥，準備一下將安馨、玉驄轟斃，如萬一不死，再合力圍攻，卻不防他們在窗下時已被安馨看見，等到炸藥爆炸前，藥線著火嘶嘶的聲音又被安馨聽見，這才拉著玉驄冒險逃出，此時四苗萬不料安馨等已從火中衝出，反倒嚇了一跳，但在這刹那間，四人一聲吆喝，立又圍將上來，四件兵器紛紛向他二人身上搠來。
玉驄也不知怎麼回事？見屋坍殿毀，才知是苗人暗算，不由心中大怒，一聲怪吼，一柄朱痕劍和風卷殘雲似的就裹到了四個苗漢當中，旁邊安馨在高聲大罵之間，也使開了那柄折鐵苗刀，星月光下寒光閃閃。二人的刀法、劍法，畢竟與一般苗人大是不同，四苗中以武功而論，要算岑禿子和滿星光為高，滿星光一見二人閃展騰挪，縱跳如飛，身手矯捷異常，招數純熟，自知不是敵手，忙打了個呼哨，立從祠外又跑進七八個苗兵，一人手中除了苗刀而外，都扛了一杆標槍，滿星光隨手向苗兵手中接過一杆來，遠遠的一摔手，口中喝聲：“著”，呼的一聲，一杆標槍便向玉驄迎頭直飛過來。
這時其餘三個苗漢正和他二人交手，他們當然知道滿星光的那一手功夫，唯有安馨和玉驄並不知此苗善擲標槍，呼的一聲，一根又長又大的東西向玉驄飛過來。論理說玉驄等躲避暗器都不算事，標槍既比暗器長大易見，自然易於閃避，殊不知此物係滿星光的特殊功夫，自有他的妙處，別看它長大，但速度之快，力量之大，真是出乎意外，所以玉驄一見槍到，因它長大，便不閃避，隻用朱痕劍去格，哪知標槍力能擊穿獅虎腦殼，力大非凡，如今被玉驄迎頭一格，槍尖自然格開，可是因它的力猛器沉，未能墜落，竟呼的一聲，整個橫將過來，槍尖雖已斜去，槍尾卻正好橫掃過來，嘣的一聲，正擊中安馨的肩頭，安馨冷不防中了這一下，震得他手臂都麻，苗刀幾乎脫手，不由一驚，慌忙一挫腰，閃過槍尾把，這時旁邊岑禿子的七節響鞭，卻已掃到了安馨的腰上，安馨一見，這一下可要躲不過去，真虧他眼明手快，從小的功夫，到老不懈，猛可地使了個“旱地拔蔥”，平地裏向上躍出八尺高去，岑禿子鋼鞭便從安馨腳下掃過，可是這一連兩三手，真把個安馨唬得汗流浹背。
哪知一波甫平，一波又起，安馨雙足剛剛到地，聽空中呼的一聲，黑黝黝一根長家夥又到，標槍頭帶著星月光，一閃閃的直向安馨額上飛來，安馨知道方才玉驄上了當，才使自己遭了魚池之殃，這回他看得親切，並不去格，隻將頭略略一側，那根標槍竟唰的聲從安馨左耳邊擦過，隻聽喀嚓一聲，早直釘在正殿廊下庭柱上了。滿星光連發兩槍不中，他一怒之下，竟跳出圈子，站得遠遠的，專等苗兵手中取了標槍在手，冷眼看著機會，他今晚拿安馨、玉驄當了獅子老虎，一槍接一槍地直飛過來。他二人知道此人標槍大有功夫，大意不得，稍一疏神，必被紮個碗口大小的窟窿，雖是步步留神，終覺討厭，安馨便一邊揮動苗刀，敵住三苗，一邊暗暗掏出一支八寶神釘來，取了出來扣在左掌上，專等空隙發射。
這時南老虎正持著一杆長矛，唰唰唰一連三四抖，幾個鬥大的矛花向安馨前胸、麵門兩處直紮過來。安馨冷眼看滿星光，正站在東配殿廊下台階上，就一邊閃，一邊退，看看將退到東配殿廊下，離著滿星光隻有七八步遠近，知道滿星光正抬著頭，揚著臉，向遠處的玉驄注意，一麵正從苗兵手中又取過一杆標槍來，剛自聚精會神的一舉手，還未發出，安馨已到他近旁，手中神釘倏的向滿星光咽喉發去，隻聽哧的一聲，正中滿星光要害，皆因滿星光居高望遠，竟忘了注意身旁，安馨從下方斜著向上發去，居然命中咽喉，可笑滿星光咽了氣還不知是中了誰的暗算呢！
這裏安柱與岑禿子正和玉驄拚得你死我活，忽見台階上和頹金山倒玉柱似的躺下一個滿星光，不由一怔，玉驄手法何等快疾，哪裏容得他分神，一看岑禿子方才一鞭砸空，一見滿星光倒地，不由抬頭呆望，在驚詫之中，前身門戶洞開，顯然已疏了神，說時遲，那時快，朱痕劍一緊，龍形一式，一個“撥草尋蛇”式，“唰”的聲連人帶劍，從他的腳下直翻上來，隻聽哧的一聲過處，岑禿子的肚腹上早被刺入四五寸，玉驄一麵轉身跳開，閃過旁邊安柱的獨角棒，一麵趁勢將手中朱痕劍一攪，隨手向外一拔，禿子“吭”的一聲，栽倒在地，一大堆肚腸子卻五顏六色的向外直冒，那情景好不可慘。
南老虎與安柱一見四人傷了兩個，正在啊呀呀怒喊之際，忽聽空中一聲斷喝，響如洪鍾，震人耳鼓，跟著星光下人影一閃，立時現出一個又高又大的苗漢，那人身法之快，著實驚人，原來正是來接應南老虎等的滇北獅王安山。
第三章
柳俠拐杖懲悍苗
安山原是隨了安柱等同來，卻故意比四人遲到一步，在他們劇鬥時，他本早在祠外牆上藏著觀戰呢，如果四苗得手，他自己也就不露麵了，此時一見敵人一招，舉手之間岑、滿喪生，他如何還能躲著不出來呢？當即一抖腰間一條純牛皮藥製的豹尾軟鞭，抖了出來，這鞭雖是皮製，鞭首和四周輪廊卻都鑲著純鋼，鋒利無比，而軟鞭的招數三十六手，也與別的兵器不同，它是依了五行生克，從三十六手，化出九九八十一式，每一式變幻起來，可以化到三百六十式周天之數，安山的縱橫苗疆，所向無敵，也正恃此一手絕技。
這安山一到院中，先向安馨撲來。安馨用神釘射死滿星光，取回神釘之後，正要收拾安柱，卻從空中平白地見安山亮了家夥，一動手如何瞞得了安馨，知道來者不善，心說莫非就是珊兒等人所說那個匪首安山？看他適才所展身手和所用兵器，知是一個勁敵，當時就留上了神，就與安山、安柱三人，丁字兒走開了場子。玉驄刺死岑禿子，又去戰南老虎，南老虎卻早不是玉驄的對手，別管他矛花抖得多大，玉驄一柄朱痕劍早使得他招架不及，他正在顫巍巍沒法還招之際，玉驄等他矛花兒抖得大大的時候，猛地運用臂力，瞧準了矛杆，一劍削去，但聽“喀嚓”一聲，矛尖早被削得斜飛出去，南老虎一見，嚇得魂靈出竅，他立刻將手中白臘杆子向玉驄迎麵摔去，玉驄微微一側，早已讓過，正要踏進一步，踩他的洪門，誰知南老虎一見，掉頭就跑，玉驄一則因他本領平常，二則見他兵器被削斷，畏懼而逃乃是常情，自然不疑他有詐，見他一走，舉步便追，南老虎一直向祠外逃去，玉驄也趕了出去。
二人約跑有三百餘步的遠近，正過了甬道，將對大門的地方，那裏鬆柏茂盛，樹葉濃密，月光本微，星光更被遮得黯黯淡淡，玉驄正在考慮這地方有些險惡，猛聽南老虎在前麵哎呀一聲，直從地上翻了過去，似乎是絆了石頭，立腳不住，栽倒的模樣，玉驄以為他不慎摔倒，心中一喜，正想趕前一步，舉劍取他性命，誰知就在南老虎在地上一翻一滾的當兒，立覺一道寒光，直奔麵門，玉驄萬不防他有此，心中一驚，忙著向右一側身，打算閃過去，偏偏慢了一步，就覺得左肩窩裏噗哧一聲，立刻一陣酸麻，還想掙紮著自己拔去暗器，哪知就在這一刹那間，神誌一陣昏迷，便自栽倒地上。
原來南老虎專一製造喂毒暗器，且百發百中，他向玉驄發的，正是苗人習用的蓮蓬子母扣，此物用機簧括發，形如蓮蓬，中排三十粒喂毒鋼扣，其中十五粒大，十五粒小，故稱子母扣，每發必是子母同出，故被傷的人傷口常有二洞相連，因二洞相連，毒發容易穿潰，用意惡毒。此種毒藥，也有輕重之分，重者中傷人在五小時內可救，到一晝夜時死亡；輕者中傷人在一晝夜內可救，到三天死亡，此時玉驄所中竟是重者，所以立即倒地昏迷。南老虎一見玉驄倒地，心中好不得意，忙一步搶到玉驄跟前，從苗匪手中接過一柄苗刀，舉起來就向玉驄當頭劈下。
安馨雖然武功了得，但本已與安、岑諸苗力鬥半日，此刻忽加入一支生力軍的安山，雖然岑禿子已被玉驄朱痕劍刺死，南星光死在安馨釘下，但安山的武功較岑禿子、南星光兩人，要遠勝十倍，安馨以疲乏之餘，再與安山、安柱這兩個凶神似的周旋，漸漸覺得有些力怯，此時見玉驄已經追著南老虎向祠外跑，心中更覺懸念。安山何等機靈，一看安馨此種神情，知他心懸兩地，立刻趁勢一緊手中的軟皮鞭，但見一片黃光，真和一條虯龍似的，使展開來，真個又沉著，又勇猛，每一下都向安馨要害處搠去，安馨越發手腳忙亂。
這當兒口，安柱一刀橫著向安馨肩背砍來，安馨跨左足，挫腰，側頭，剛剛避過，正待展開右手苗刀，向安柱右脅下搠去，哪知安山那條軟皮鞭早和蛇影一般，飛向安馨背上，安馨目注前麵的安柱，等到覺著鞭風臨近，要想回身架格，竟已不及，就是躲閃也來不及了，眼看這一鞭掃在背心上，不打個皮開肉綻，也必震動內髒，受傷不輕，自知生死關頭，在此一瞬，也就不管他好歹，立刻運用兩足和腰間的潛勁，猛的一個橫旋，整個身軀和蝴蝶兒似的斜著橫躍出去，這是從少林花步變化而來，它的功能全在蹲身點足，足尖提勁，兩腿向左右連絞，才能將身軀旋轉出去。安馨畢竟是武林中名手，雖然身處險境，仍能自救，不過這一個絞花步，旋轉的勁勢太過，雖已旋出鞭風之下，雙足竟站立不住，連迭帶滾，直翻到西廊廡下，那地方方才正震坍了一帶門窗牆壁，亂石磚瓦，堆了一地，立腳不住，自然一下便倒在上麵，偏偏安山十分矯健，他一見安馨用絞花步閃過皮鞭，早就一蹬雙足，如影隨形地跟了安馨跳到石碓前，舉鞭便砸，這一下安馨可就萬無躲閃之法，眼看就要喪命在他的鞭下，誰知就在這間不容發之際，眼前人影一晃，安山皮鞭早已嘣的一聲，被彈回去。
安山沒有防備，幾乎把鞭梢砸在自己腳麵上，忙凝神一看，見當前一位老婦，身穿一件半長的襖子，齊到膝蓋，腰束一條茶青色絲絛，下邊白襪高高束起，足登一雙福壽履，手中卻隻拄了一個拐杖，立在安馨身旁。安馨百忙中認識她便是白天拜訪的女俠德宗，也就是素素的寄母，安山卻不認識她，因她既攔住了自己的皮鞭，而且態度安閑地站著，知是一個勁敵，雖不敢輕視她，但一時的忿怒，卻無法遏止，立即向老婦指斥說：“你這婦人怎的幹預起我的事來？你有什麼來頭？敢在你安寨主跟前撒野？”說著竟一摔手中皮鞭，向老婦呼的聲攔腰掃去。旁邊安柱早忍耐不住，也就同時一舉手中刀，向老婦分心就刺，他兄弟倆這兩手，一上一下，十分厲害。
安馨此時早已立起，雖然久聞柳俠大名，但看她衰羸老邁，又隻拿了一根拐杖，心中不由替柳俠擔憂，見安柱刀到，忙從旁將他截住，哪知這裏安馨的刀與安柱的刀剛剛碰在一起，鐺的一聲，火星直迸之際，仿佛聽到輕輕一聲呼斥，鞭響之下，安山反倒一個龍鍾，望後撞出六七步去，不但安馨不曾看得明白，竟連安山本人，也不知自己怎會倒退出去。
原來當安山向柳俠揮鞭時，柳俠雖知此苗凶惡，無所不為，不過自己已有十餘年未開殺戒，所以隻將他的皮鞭用拐杖一撩，乘勢一翻手腕，用拐杖首端向安山肩窩上輕輕一點，安山這才倒撞出老遠去，可是安山還是不悟，反倒怒火中燒，怪叫一聲，蕩開皮鞭，上三下四，左五右六，將他的煞手招都使了出來；因安山見老婦如此厲害，才猛的想到此婦莫非就是柳俠？念頭轉到此處，自然又驚又恨，恨不得一鞭就結果她，所以一連使出幾手煞手招來。偏偏柳俠仿佛好不在意似的，並不用拐杖去格架，隻憑一個龍鍾欲倒的身軀，望左右兩邊來回地晃了幾晃，可笑皮鞭竟會每下落空，絲毫不曾碰到她身上。
柳俠一麵閃著他，一麵喝著說：“無恥的頑苗，還不知進退，你再要迷而不返，就莫怪我無情了。”
安山雖狡，終是苗人性格，一經發怒，再不考慮，隻憑一腔惡氣，橫行不已，所以當時幾聲怪叫之後，立刻下了毒手，將右手皮鞭猛的向柳俠頸上掃去，左手卻一撒手，發出一柄喂毒的飛刀，那刀才隻三寸長短，一寸寬闊，兩邊皆銳，形如柳葉，名曰“甜柳葉”，為安山最拿手的武器。他發出之後，惟恐還打不倒敵人，就一狠心，一連又發出四柄，一柄接一柄，跟蹤而來，向柳俠的上中下三路次第擊來。安山這一手功夫，平時至多發出三柄，已經從未遇見一個能避開的，今天一怒連發四柄，這在安山心中，以為一任柳俠如何高明，總難逃過他手，誰知事竟不如此，他四刀發盡，一看柳俠依然行所無事地站著，安山真認為她是個有妖術的人了，越發的急怒，口內不由罵得更凶，就將個柳俠罵上火來。安山正想伸手向囊中再取第二次飛刀時，隻聽柳俠一聲高叱，隻上前一步，手中拐杖已橫著掃進了安山左邊的肋骨下，安山不料她有這快的動作，忙想向右退步，柳俠哪還容他動彈，手起拐落，嘣的一聲，正擊在安山肋骨上。
在平時，安山本有鐵布衫金鍾罩的功夫，區區一拐，又算什麼，可是柳俠這一拐打上去時，安山可就受不住了，隻覺半邊身體受擊後，並不疼痛，卻已麻木，左臂竟不能轉動，這才驚懼起來，知道今晚要糟，他畢竟是老奸巨猾，立刻向安柱叫了聲“快走”，仗著兩足還未受傷，拖著皮鞭，撥頭就跑。旁邊安柱本與安馨打得正凶，一見安山敗逃，心中自然驚慌，便也虛砍一刀，跳出圈子，跟著安山跑出祠去。
安馨正要趕去，旁邊柳俠止住說：“不必追趕，我們救人要緊。”
安馨一聽救人，又向四麵一看，不見玉驄，忙向柳俠說：“穆索老侄尚是追賊未回呢。”
柳俠微微一笑說：“他已中了苗人喂毒的暗器，被我搭在前邊廊下，我們快去吧。”
安馨聞言，嚇得直跳起來，叫了聲哎呀，忙隨了柳俠，直奔前院而來。
柳俠自玉驄、安馨走後，聞得他們耽擱在西街武侯祠中，知那裏本為悍苗出沒的一個淵藪，料他們必將受禍，雖曾留他們住到家裏來，可是安馨等客氣，不肯照辦，柳俠自不便明說，隻得在他們走後，派了一個小門徒，名喚石崇兒的孩子，悄悄去藏在武侯祠左右，探窺動靜。果然不到四更天，石崇兒就將安山等在祠中襲擊的情形回報柳俠，柳俠知道安山厲害，同時也要警告他以後不許再到黑龍潭來胡作非為，這才來走這一遭。
也是玉驄應該有救，正當他中了南老虎的蓮蓬子母扣，已經昏厥在地，此時南老虎看出便宜，以為玉驄這顆頭，準保可由自己拿到龍古賢那邊，換取兩萬銀子，不比當窮教師強十倍嗎？一時得意忘形，嘻開了一張毛嘴，大聲喝著說：“好小子，這也叫你認識爺爺的蓮蓬子母扣兒。”一邊說，一邊一個箭步，躍到玉驄身旁，舉起那半截白臘杆子，用斷杆處照準玉驄的咽喉，往下直戳下去。
哪知他剛剛雙手舉起，斜著身子往下用力時，隻覺得身後似有一陣風到，還來不及回頭，腰上早著了一下重的，疼得他連叫唉喲，丟了白臘杆子，跌倒在地，那正是柳俠的拐杖所擊。
柳俠走近玉驄身旁，向他傷處和臉上望了望，知是喂毒的暗器，估量毒還未曾散開，側耳聽了聽後院似有擊撲呼喝之聲，心想暫將玉驄擱在隱蔽處，且到後院看過情形再說，她一麵提著玉驄，一麵又低頭看了看南老虎，知是一時痛得發昏，一會就得醒來，怕他再去傷害玉驄，便伸手駢二指，在南老虎的左肋下氣門穴上點了一點，就閉住了南老虎的氣穴，非點不能再醒，於是藏好玉驄，匆匆由牆上飛進後院一看，恰好又是安馨命在呼吸之間的時候，柳俠就又解救了安馨。
此時偕了安馨，走到前院廊子角落裏，一隻破香爐後麵，將玉驄抬到廊下月光亮處，柳俠先按傷處，取出兩粒子母扣，托在手掌中，向安馨說：“這是喂毒的蓮蓬子母扣，十分惡毒，凡是用此種暗器的人，論理皆應鏟除，以免害人。”說罷，將子母扣丟了，命安馨將玉驄的衣服解開，露出肩窩，從懷中取出一瓶藥來，先灑了些在傷口上，然後又從懷中取出一瓶金色小丸來，數了十八粒，倒在手掌中，叫安馨找了杯涼水來，托著玉驄的頭，慢慢地將金色藥丸灌送下去，向安馨說：“幸而時間不大，他的牙關還未閉上，否則就比較麻煩了。”說罷就收起兩瓶藥料，走到南老虎身旁，用手掌在他的氣門穴上拍了兩掌，南老虎立刻哼出一聲哎呀來，睜眼一看，麵前站定一位老婦人，還當是救他的恩人，連連道謝，又一眼看見安馨也站在旁邊，正愣愣的不知怎麼回事，柳俠就向他正色說：“你擅用喂毒蓮蓬子母扣，本應殺卻，我姓柳的久未開殺戒，這次給你個便宜，放你回去，就借你的活口，傳語安山，叫他少作威福，從此以後，更不許到黑龍潭來胡行一步，如再不聽良言，莫怪我姓柳的手下無情，話已說完，去吧！”
南老虎聽她說姓柳，才知道竟將這位柳俠搬了出來，當即嚇得連聲諾諾，狼狽逃去。
柳俠見南老虎逃去，便回頭向安馨說：“我原知此地不甚安全，所以奉留兩位在舍下暫時屈住幾日，偏偏二位客氣，才有這場糾紛，如今穆索郎君身受毒器，雖經用藥敷治，但怕不是一兩天所能痊愈，苗疆的喂毒暗器刀槍，安兄自然也明白的，須不是我過甚其詞，所以我想留你兩位在舍下暫住幾日，等玉驄傷勢大愈，再走也還不遲，不知安兄以為如何？”
安馨聞言，又是惶恐，又是感激，忙躬身應諾，說了句“自應遵命”。
二人說罷，安馨就取了玉驄的朱痕劍背在背上，然後提了玉驄，隨了柳俠，連夜奔回西街柳家來養傷，一直住到玉驄完全痊愈，柳俠又贈了他一套連珠箭，又傳授了他全部的點穴法，共分用掌、用指、用膝、用肘四種，其法用指者，有一指、二指之別，名曰指戳點，指按點；用掌者則有掌拍點，掌印點，掌按點之別；用膝者，以膝撞之，名曰膝撞點；用肘者，以肘臂拐之，名曰拐撞點，故手法共有撞、拍、按、戳多種。人體全身分三十六穴，其中有死穴、啞穴、暈穴、咳穴四種，得依子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、戌、亥十二個時辰，來分別血液流行的經絡，按時點戳，其理宏深，其法玄妙，其功神化，不過非常難學，尤其難練，玉驄原也知道一些，安馨也曾學過，但都不精，此次柳俠竟將武當派中內功點穴法的精奧傳授了玉驄，詳而且盡的解說，就連旁觀的安馨都能頭頭是道，他雖未實地練習，卻已領悟了不少。
玉驄經這一耽延，竟在柳家住有二十餘日，直待傷勢大痊，點學法已盡得其門，才拜謝了柳俠，與安馨一同上道，向寧遠府進發。誰知他的對頭吳禮，早又在幾個要扣上設下了天羅地網般的埋伏，以期殺了安馨、玉驄，永絕後患，至使玉驄等又重陷危險之境。
安山自從在黑龍潭諸葛武侯祠遇見柳俠敗陣以後，對於玉驄、安馨不但不曾滅了加害之意，反倒增加了一段新的仇恨，至於對於柳俠，他自知不敵，隻有懷恨，反無報仇之意，因此對於玉驄、安馨更增加仇視。本來他二人過了岡吉努司和方山一帶，就毋須自己再顧問了，但現在他立誌要雪敗兵之恥，他情願率領手下黨羽，幫助龍古賢在第二道口子上，邀擊安馨、玉驄兩人。這第二道口子是在屏山西首，泥溪司一帶，他這樣再為龍古賢效力，龍古賢自然來者不拒，仍允許他事成之後，向吳藩台請賞，決不辜負他的好意，安山自然高興，當即另派手下幾名武功高強的苗酋，隨了自己，走捷徑，欲趕在玉驄等前麵，直向泥溪司而來。
玉驄、安馨在柳俠家住了二十餘日，將傷勢養好，才拜謝了柳俠，重向長途進發。他們也是取的捷徑，從黑龍潭北走巴鬆，渡梁山河，沿河入崇山中，經拖須落、以密哥及永定營，再入滇北的永善縣，由永善再入敘州府，才到屏山。這一條路線亦是柳俠告訴他們的，她認為最為便捷，不過山嶺重重，不大好走，好在二人都是一等的武功，路上隻要不為仇家所見，也並沒有多大關係，到底可以早到成都，安馨等才謹遵台命，哪知偏偏就在此路上又遇見了對頭冤家。
這一天安馨等正要從永善起身，再入川境之時，因為永善也是滇北唯一的大縣城，凡川滇兩省的客商，很多必須經過那個地方，所以縣城裏麵最發達的就是飯館與客店，都為招待過路客商而設。安馨等一路都走的山道，經過拖須落、以密哥這些地方，簡直連一頓好好兒的酒飯都不曾見過，肚子裏餓得難受，所以一到永善城裏，立刻先找了一家上好的客店，住將下來，打算舒舒服服地睡上一夜。
落店之後，便問店夥哪家有好酒好菜？店夥笑指著對門的得勝菜館說：“哪哪哪，咱們對門，不就是得勝菜館嗎？他家的套鴨是頂有名的，一隻鴨子，外麵能套上十層鴨皮，你老一筷子夾下去，那十層又肥又膩的鴨皮，真不知有多美呢！你老快上他家吃去吧！話又說回來，價錢可真不算便宜，一隻套鴨要賣你老一兩四錢銀子，我們這裏有一句口頭語，叫‘套鴨真好吃，一頓一兩四’，就是嫌他賣的價錢太大些兒。”
玉驄等聽他說得如此好法，倒也不管他一兩四不一兩四，立刻就跑到對門得勝館去吃午飯。到門首一看這家飯鋪，大約有兩間門麵，已是黑舊不堪，大門左首砌著一排爐灶，正有三四個庖人模樣的人，滿頭大汗，在油鍋旁跳來跳去的，忙個不了，右首擺著一排木案，上麵列著十幾隻大小瓦盆，裏麵盛著些葷素肴饌，這種飯鋪在雲南四川省城，或是大的府縣城內，真是一個渺小不堪的小飯館兒，可是到了這個滇北邊境之區，就算是一家大買賣了。二人當即走入得勝館內，居然還有樓座，二人就相率登樓，揀了個臨窗的雅座，要了幾色他家拿手小菜，和那店夥所說一兩四錢銀子一隻的套鴨，大嚼起來。別看它地方小，外表差，口味卻是真地道，那隻套鴨雖說不上真有十層皮，但也夠美的，真是又肥又膩，又爛又香，到口就酥。
二人正在邊吃邊談，不時的稱讚時，忽聽樓梯口有人高聲叫著安兄，安馨猛聞有人招呼自己，不由心中一驚，忙回頭向來人望去，乍一看似乎麵善，卻記不起來，那人卻已走到安馨桌旁，滿臉堆笑地說：“安兄大概已不認識小弟了吧？”
他這句話剛出口，安馨已經想起來了，此人正是當初自己在小金川參將任上時，省裏一個名叫任勉壽的候補同知，曾與自己有數麵之雅，而並無深交，不過據自己所知，此人純是一個官場中人，交朋友並無什麼肝膽，但也不聽見他有什麼大不好處，這是當初對於他的印象，此時久別重逢，倒也對他頗有他鄉遇故知的心情，忙順口說：“仁兄如何會不曾認識，今日相逢，難得的很，來來來，我們同飲幾杯吧。”
安馨畢竟是個武人，胸懷坦直，絕少機心。苗人大都秉性憨直，就是著名刁狡的，與漢人比來，凶橫則過之，陰險則不足，所以安馨此刻心中，對於這位任同知，一些兒疑忌都不存，不過向玉驄介紹時，不便說出他的真姓名，隻說了句“這位是我一個老世侄黃玉驄世兄”，他居然在匆忙間把玉驄未婚妻黃素素的姓，冠到玉驄頭上，這也算得他的聰明了。
當時任勉壽似乎並不注意玉驄的一切，隻不客氣地坐將下來，與安馨大談別後經過，大有班荊道故的意態，又說了許多推重的話，並且歎著說：“自從老兄離去小金川以後，後任的一位，官階雖是總戎，辦事卻差得遠了，恐怕連安兄一個小腳趾頭都比不上，所以十餘年來，番夷的情況，大不如前。”言下連連歎氣，好像十分同情安馨當年所受的委屈。
安馨終是直肚腸的人，聽了此人滿口諛詞，心中十分感慨，頗引任勉壽為知己，一麵忙叫店夥添上幾色名菜，再來幾斤郫筒酒，表示要與久別重逢的老朋友暢敘一番。任勉壽也以能與安馨邂逅為幸，安馨又問到任勉壽的近況，據他說是奉省差上雲南大理府要辦一宗要案，路過永善，因知縣和自己是同榜弟兄，所以在此略略盤桓幾日。二人越談越高興，飯罷之後，安馨又約他到客店中長談，任免壽推說此時還有別約，問明了店號，訂定晚飯前奉訪，並還堅邀安馨等到一家本地馳名叫玉壺春的酒館去小酌，由他來做東，可以痛快地話一番十餘年的別緒，安馨在大樂的心情中就允許了。
第四章
任同知的縛獅計
在日色平西之時，任勉壽忽然差人送了一封信來，安馨拆開一看，才知任勉壽因有幾個談公事的朋友守在下處，無法分身，特地派了兩個從人，帶著兩匹馬，來請安馨、玉驄，同到他下處便約，千萬勿辭。安馨來與玉驄商量，玉驄終是小孩，見是安馨的老朋友，自然不會反對，二人當即略事整裝，就乘了牽來的馬匹，由來的從人領路，向任勉壽下處而來。
任勉壽的下處，據來接迎的仆人說，是借住在川南阿都正副司土司尤其光的一所別墅中，離著永善縣城約有三十來裏路，安馨等出店門時，日色剛剛平西，一路上快馬趕行，從人也都有馬跟隨，所以三十裏路，不過一個時辰也就不遠了。安馨等在馬上一路望去，見漸漸入了田野之徑，那正是將近鹿溪河的一條道上，四麵一望，俱是交叉的河流，一些兒山影都看不見，先前沿河還有些漁船和小舟橫在岸邊，走到後來，已到鹿溪河下流，但見白茫茫一片大水，一隻船也沒有，其時暮景蒼茫中，越見幽靜荒僻。玉驄因在方山、黑龍潭二次遇險，有了戒心，見此荒野景象，不由在馬上暗暗的向安馨打了個暗號。
哪知安馨微笑不語，過了一會，二人並馬而馳，安馨便告訴玉驄說：“你不必擔心，這位任同知是我昔日的同寅，他對於我非常同情，好意相招，絕無問題，你放心吧。”
玉驄見安馨態度非常安詳，知道不會有危險，也就不再說什麼，仍是馳馬前行，問了問從人還有多遠，隻說前麵就到，在將到任勉壽下處時，忽見路邊上站著五六個人，遠遠的似乎正在指點自己這一叢人馬，到了近處一看，才看清是幾個樵夫模樣的人，手裏執著砍斧和扁擔，人有五六個，柴卻隻有一小堆，堆在腳邊，見安馨等到了麵前，一個個回過臉去，似乎不願與他們對麵一般。安馨一眼望去，看見這幾個人好像都是苗人，但是怎的在此采樵呢？原來在川滇一帶，采樵者大半是漢民，苗民獵戶，普見不鮮，采樵則甚為少見，因此他倒覺得有些奇怪，但此種細事，安馨也不去注意，隻在心上略一轉念，就此丟開不去想它，一心隻在催馬前進，便加上兩鞭，豁喇喇地放開了韁繩，沿河直跑下去。
此時後麵有一從人，忽地一馬當先，口內說了句：“前麵已到，小人引路現行。”就一馬超過安馨等，又從右側轉入一帶莽林中去。
安馨一望那座林子，幾乎一眼看不到底，暗說：“怎的老任住在這樣偏僻地方？”當即隨了引路人向莽林中馳去。
這時天已昏黑，新月初上，雖林隙中漏下一簇簇的月光來，但仍嫌昏暗，眾人行到深林中，夜靜野曠，隻聽見踢躂不絕的馬蹄聲，景象十分幽寂。
行約半盞茶時，安馨在馬上遠遠望見前麵忽有燈光，距離也隻半裏路的光景，前麵引路人就高聲報告說：“啟稟安爺，前麵燈火明處，就是敝上的下處。”
安馨在馬上哦了一聲，心說：“老任怎會住到此地來？”
半裏路的遠近，不需一會兒就到了，引路人先跳下馬來，搶行幾步，向一所高大的莊院奔進去，安馨知已到達，抬頭一看，原來好高大一所瓦房，正築在深林的中心處，方才自己等人是從房子北麵繞過來的，此刻才看清楚，一個南向的黑漆大門樓，兩邊襯著八字的粉牆，大門迎麵一垛照牆，大門與照牆之間，留著一大片空場，好像專為停駐車馬而設。
安馨心說：“這個阿都土司想必也是一位大有錢的，看他這所別墅的氣派，真也不差似當年的穆索土司呢。”想到這裏，不由回頭望了玉驄一眼，見玉驄正在下馬，將鞭轡丟與一個從人，自己卻已走到安馨身邊，低聲說了句“好遠的路程”，安馨隻點點頭，也不說什麼，二人早被門內接帖的仆從引了進去。
二人剛過頭門，就見從儀門內迎出一個人來，連拱帶揖，高聲大叫：“安兄！”
安馨一看，正是任勉壽本人，身上雖穿便衣，兩足卻還套著一雙官靴，官派十足的欠著身讓二人入內，安馨忙搶一步到他跟前，和他握手寒暄，又謙謝了幾句，才和玉驄一齊走向客廳。
剛到客廳階下，忽見一個高大的苗人，麵色如鍋底般的黑亮，兩隻大暴眼，配著一隻獅子鼻，一張血盆似的大嘴，真是人大臉大，口大鼻大眼大，無一不大，見了安馨等走近，正嘻開他那張大嘴，似乎要招呼客人。
任勉壽忙搶上一步，執了那苗人的一隻手，向安馨與玉驄介紹著說：“這位就是阿都司尤土司，也是此屋的居停，來來來。”說著，又掉臉向尤其光說，“這一位是前小金川安參將，我們是過命的朋友。”又向玉驄一指說：“這一位是安兄的世交老侄黃玉驄世兄。”說完了，向玉驄似道歉似玩笑的又說：“兄弟也托大了，冒叫一聲世兄，還乞恕我不恭！”