幽帝元年，晉王在幽州起兵，意圖奪取天下。熟料準備多年，卻被薑俊打的大敗，走投無路之極，晉王以“事成之後，割讓燕雲十六城”為條件，求得匈奴汗王阿寶的幫助，引兵攻破洛陽，踏著幽帝的屍骨，登上了帝位。
阿寶隨即向晉王索要燕雲十六城，晉王因諸王反叛，尚需匈奴兵之助，乃匆忙交接。十六城多為幽州屬地，晉王一聲令下，守將基本乖乖撤走，匈奴隨即入城接收。時有雲州守將師道，大罵晉王賣國，盡起本部兵馬，傳檄並州所屬城池，共同抵禦匈奴。師道素有威名，檄文所至，應州、寰州、朔州、蔚州紛紛舉兵響應，聚集兵馬十萬，聲勢頗為浩大。
阿寶遂武力攻取。師道別出心裁，將五城連為一體，呈“士”字型擺開，構成堅固的防禦體係。阿寶督師二十萬，猛攻兩月有餘，折損上萬將士，卻未進尺寸，遣使至洛陽，要晉王自南發兵，兩麵夾攻五城。晉王於心不忍，再遣使至師道軍前，命其撤軍南下。師道大罵晉王不孝，直欲拔劍斬來使，眾將苦勸乃勉，將之杖責三十，趕出雲州。晉王聞言，怒不可遏，乃發兵北上，與阿寶遙相呼應。
師道腹背受敵，明知不可為而為之，命五城兵馬盡出，向北列陣挑戰。阿寶麾大軍圍之，師道親為先鋒，率軍發動逆襲。兩軍混戰一起，殺聲震天，師道往來衝殺十數次，陣斬敵將二十三人，奈何大勢已去，激戰至黃昏，匈奴軍四麵圍攏，晉王軍亦從南逼近。師道率軍向南突擊，殺得血染征袍，透出重圍時，五城兵馬僅餘萬人。時匈奴軍在後追殺，前有晉王軍阻攔，師道上天無路，入地無門，乃令諸軍向南投降，冀望晉王軍看在同袍的份上，不會加以屠虐。
師道召子師勇至前，吩咐道：“吾起兵抗擊胡虜，拒絕晉王招降，必不為其容納，今日唯死而已，望爾記住國仇，他日起兵北伐，定要收複舊地，以告慰吾在天之靈。”言罷，橫劍自刎而亡。師勇就地掩埋其屍，號令全軍向南投降，為晉王軍接納，得以保存五城血脈。
晉王敬師勇之勇，想複用為將，便將之召至洛陽，勸慰道：“朕雖登大寶，然燕雲裂土之恨，一日不敢或忘耶！”師勇終於明白晉王心誌，遂拜而請降，晉王命為裨將軍，累功升振威將軍。
晉王九年，隨晉王北征匈奴，中德光之計，兵敗綏州城下。師勇率親軍千人，拚死保護晉王，待得脫出重圍，所屬親軍僅餘兩百。三王叛亂起，跟隨晉王平叛，曆十餘戰，皆獲大勝，封招討使，授冠軍將軍。
晉王崩，武帝立，以師勇為舊逆脅從，免除一切職務。師勇半生征戰，謹記其父之囑，一心恢複舊地，然世事艱難，奮勇努力十數年，轉頭卻成一場空，不由仰天嗟歎。武帝十二年，師勇卒，年五十五，生子師言。
師言少有武勇，償讀遍兵書戰策，深得師勇真傳。幼帝九年，師言以十六之年，參加朝廷武科，弓馬嫻熟，策問對答如流，一舉中第，錄為殿前校尉，又轉中郎將。
幼帝十六年，匈奴汗紹興興兵南犯，師言隨上北征，兩軍會於檀州。左賢王達賢欲窺周軍虛實，為巡軍撞破，陷入重圍，自刎而亡，紹興大怒，麾兵攻城，凡三日，力盡乃稍退。師言向寇淳平進言：“敵軍兵疲，若引軍突襲，必然大亂，再以大軍衝擊，可獲全勝。”寇淳平依其計，許之三千騎，夜衝匈奴大營。匈奴不曾防備，大亂。天明，寇淳平麾全軍出擊，師言於內呼應，大敗之，斬首數萬。紹興敗走數百裏，遣使求和，不複為禍矣。
師言從此揚名，備受寇淳平青睞，擢為統製官，因功升大名府留守。元帝立，授河東路製置使，五年，至大都督，並州節度使，掌軍十餘萬。年六十六，卒，諡曰：忠武，追授少師。
師言有子四人，皆不得所傳。又傳九孫，其中一人，名喚師文斌，不愛舞槍弄棒，獨愛四書五經，竟然一舉奪魁，成為新科狀元。師文斌文采斐然，深得靈帝喜愛，官至觀文殿大學士、吏部尚書，授太子少保。
師文斌諸子皆從文，唯幼子喜愛經商，與父發生爭執，怒而離家出走，偏偏他天賦異稟，短短數年時間，竟然頗有成就。師文斌臨終前，托人帶話幼子，希望能見最後一麵。幼子念及父子之情，晝夜兼程趕回，見到老夫重病難起，想到自己的不孝，不禁悲從中來，哭的幾欲昏厥。師文斌回思往事，也不禁老淚縱橫。
師文斌對幼子道：“吾師家世代為將，忠於大周，奈何天意弄人，吾好文，而喜商，致使父子反目，數十年不得相見。曾子曰：‘吾日三省吾身’，經過這些年的分離，我終於是懂了，孩子，放手去幹屬於自己的事業吧！”幼子見父親終於體諒自己，一把抱住了父親，叫道：“孩兒不孝，讓父親勞累了。”師文斌道：“諸子之中，唯爾最傑，所以祖訓之事，就交托給你了。”將師道當年的事，轉述給幼子聽了，幼子點頭答應，師文斌闔目而逝。