論勇第五十一
大夫曰：荊軻懷數年之謀而事不就者，尺八匕首不足恃也。秦王憚於不意，列斷賁、育者，介七尺之利也。使專諸空拳，不免於為禽；要離無水，不能遂其功。世言強楚勁鄭，有犀兕之甲，棠溪之鋌也。內據金城，外任利兵，是以威行諸夏，強服敵國。故孟賁奮臂，眾人輕之；怯夫有備，其氣自倍。況以吳、楚之士，舞利劍，蹶強弩，以與貉虜騁於中原？一人當百，不足道也！夫如此，則胡無守穀，貉無交兵，力不支漢，其勢必降。此商君之走魏，而孫臏之破梁也。
文學曰：楚、鄭之棠溪、墨陽，非不利也，犀囗兕甲，非不堅也。然而不能存者，利不足特也。秦兼六國之師，據崤、函而禦宇內，金石之固，莫耶之利也。然陳勝無士民之資，甲兵之用，鉏耰棘橿，以破衝隆，武昭不擊，烏號不發。所謂金城者，非謂築壤而高土，鑿地而深池也。所謂利兵者，非謂吳、越之鋌，幹將之劍也。言以道德為城，以仁義為郭，莫之敢攻，莫之敢入。文王是也。以道德為囗，以仁義為劍，莫之敢當，莫之敢禦。湯、武是也。今不建不可攻之城，不可當之兵，而欲任匹夫之役，而行三尺之刃，亦細矣！大夫曰：荊軻提匕首入不測之強秦，秦王惶恐失守備，衛者皆懼。專諸手劍摩萬乘，刺吳王，屍孽立正，鎬冠千裏。聶政自衛，由韓廷刺其主，功成求得，退自刑於朝，暴屍於市。今誠得勇士，乘強漢之威，淩無義之匈奴，製其死命，責以其過，若曹劌之脅齊桓公，遂其求。推鋒折銳，穹廬擾亂，上下相遁，因以輕銳隨其後。匈奴必交臂不敢格也。
文學曰：湯得伊尹，以區區之毫兼臣海內，文王得太公，廓鄷、鄗以為天下。齊桓公得管仲以霸諸侯，秦穆公得由餘，西戎八國服。聞得賢聖而蠻、貊來享，未聞劫殺人主以懷遠也。《詩》雲：“惠此中國，以綏四方。”故“自彼氐羌，莫敢不來王。”非畏其威，畏其德也。故義之服無義，疾於原馬良弓；以之召遠，疾於馳傳重驛。
論功第五十二
大夫曰：匈奴無城廓之守，溝池之固，修戟強弩之用，倉廩府庫之積，上無義法，下無文理，君臣嫚易，上下無禮，織柳為室，旃囗為蓋。素孤骨鏃，馬不粟食。內則備不足畏，外則禮不足稱。夫中國，天下腹心，賢士之所總，禮義之所集，財用之所殖也。夫以智謀愚，以義伐不義，若因秋霜而振落葉。《春秋》曰：“桓公之與戎、狄，驅之爾。”況以天下之力乎？
文學曰：匈奴車器無銀黃絲漆之飾，素成而務堅。絲無文采裙禕曲襟之製，都成而務完。男無刻縷奇巧之事，宮室城郭之功。女無綺繡淫巧之貢，纖綺羅紈之作。事省而致用，易成而難弊。雖無修戟強弩，戎馬良弓；家有其備，人有其用，一旦有急，貫弓上馬而已。資糧不見案首，而支數十日之食，因山穀為城郭，因水草為倉廩。法約而易辨，求寡而易供。是以刑者而不犯，指麾而令從。嫚於禮而篤於信，略於文而敏於事。故雖無禮義之書，刻骨卷木，百官有以相記，而君臣上下有以相使。群臣為縣官計者，皆言其易而實難，是以秦欲驅之而反更亡也。故兵者凶器，不可輕用也。其以強為弱，以存為亡，一朝爾也。
大夫曰：魯連有言：“秦權使其士，虜使其民。”故政急而不長。高皇帝受命平暴亂，功德巍巍，惟天同大焉。而文景承緒潤色之。及先帝征不義，攘無德，以昭仁聖之路，純至德之基，聖王累年仁義之積也。今文學引亡國失政之治，而況之於今，其謂匈奴難圖，宜矣！文學曰：有虞氏之時，三苗不服，禹欲伐之。舜曰：“是吾德未喻也。”
退而修政，而三苗服。不牧之地，不羈之民，聖王不加兵，不事力焉，以為不足煩百姓而勞中國也，今明主修聖緒，宣德化，而朝有權使之謀，尚首功之事，臣固怪之。夫人臣席天下之勢，奮國家之用，身享其利而不顧其主，此尉佗、章邯所以成王，秦失其政也。孫子曰：“今夫國家之事，一日更百變，然而不亡者，可得而革也。逮出兵乎平原廣牧，鼓鳴矢流，雖有堯、舜之知，不能更也。”戰而勝之，修禮禮義，繼三代之跡，仁義附矣。戰勝而不休，身死亡國者，吳王是也。
大夫曰：順風而呼者易為氣，因時而行者易為力。文、武懷餘力，不為後嗣計，故三世而德衰。昭王南征，死而不還。凡伯囚執而使不通，晉取郊、沛，王師敗於茅戎。今西南諸夷，楚莊之後，朝鮮之王，燕之亡民也。南越尉佗起中國，自立為王，德至薄，然皆亡天下之大，各自以為一州，倔強倨敖，自稱老夫。先帝為萬世度，恐有冀州之累，南荊之患，於是遣左將軍樓船平之，兵不血刃，鹹為縣官也。七國之時，皆據萬乘，南麵稱王，提珩為敵國累世，然終不免俯首係虜於秦。今匈奴不當漢家之巨郡，非有六國之用，賢士之謀。由此觀難易，察然可見也。
文學曰：秦滅六國，虜七王，沛然有餘力，自以為蚩尤不能害，黃帝不能斥。及二世弑死望夷，子嬰係頸降楚，曾不得七王之俯首。使六國並存，秦尚為戰國，固未亡也。何以明之？自孝公以至於始皇，世世為諸侯雄，百有餘年。及兼天下，十四歲而亡。何則？外無敵國之憂，而內自縱恣也。自非聖人，得誌而不驕佚者，未之有也。
論鄒第五十三
大夫曰：鄒子疾晚世之儒墨。不知天地之弘，昭曠之道，將一曲而欲道九折，守一隅而欲知萬方，猶無準平而欲知高下，無規矩而欲知方圓也。於是推大聖終始之運，以喻王公，先列中國名山通穀，以至海外。所謂中國者，天下八十一分之一，名曰赤縣神州，而分為九州。絕陵陸不通，乃為一州，有大瀛海圜其外。此所謂八極，而天地際焉。《禹貢》亦著山川高下原隰，而不知大道之徑。故秦欲達九州而方瀛海，牧胡而朝萬國。諸生守畦畝之慮，閭巷之固，未知天下之義也。
文學曰：堯使禹為司空，平水土，隨山刊木，定高下而序九州。鄒衍非聖人，作怪誤，熒惑六國之君以納其說。此《春秋》所謂“匹夫熒惑諸侯”
者也。孔子曰：“未能事人，焉能事鬼神？”近者不達，焉能知瀛海？故無補於用者，君子不為；無益於治者，君子不由。三王信經道，而德光於四海；戰國信嘉言，而破亡如丘山。昔秦始皇已吞天下，欲並萬國，亡其三十六郡，欲達瀛海，而失其州縣。知大義如斯，不如守小計也。
論災第五十四
大夫曰：巫祝不可與並祀，諸生不可與逐語，信往疑今，非人自是。夫道古者稽之今，言遠者合之近。日月在天，其征在人，災異之變，夭壽之期，陰陽之化，四時之敘，水火金木，妖祥之應，鬼神之靈，祭祀之福，日月之行，星辰之紀，曲言之故，何所本始，不知則默，無苟亂耳。
文學曰：始江都相董生推言陰陽，四時相繼，父生之，子養之，母成之，子藏之。故春生、仁，夏長、德，秋成、義，冬藏、禮。此四時之序，聖人之所則也。刑不可任以成化，故廣德教。言遠必考之邇，故內恕以行。是以刑罰若加於己，勤苦若施於身。又安能忍殺其赤子以事無用，罷弊聽恃而達瀛海乎？蓋越人美蠃蚌而簡太牢，鄙夫樂咋唶而怪韶濩。故不知味者以芬香為臭，不知道者以美言為亂耳。人無夭壽，各以其好惡為命。羿、敖以巧力不得其死，智伯以貪狼亡其身。天災之證，禎祥之應，猶施與之望報，各以其類及。故好行善者，天助以福，符瑞是也。《易》曰：“自天祐之，吉無不利。”好行惡者，天報以禍，妖災是也。《春秋》曰：“應是而有天災。”
周文、武尊賢受諫，敬戒不殆，純德上休，神祗相況。《詩》雲：“降福穰穰，降福簡簡。”日者陽，陽道明；月者陰，陰道冥；君尊臣卑之義。故陽光盛於上，眾陰之類消於下；月望於天，蚌蛤盛於淵。故臣不臣，則陰陽不調，日月有變；政教不均，則水旱不時，螟螣生。此災異之應也。四時代敘而人則其功，星列於天而人象其行。常星猶公卿也，眾星猶萬民也。列星正則眾星齊，常星亂則眾星墜矣。
大夫曰：文學言剛柔之類，五勝相代生。《易》明於陰陽，《書》長於五行。春生夏長，故火生於寅木，陽類也；秋生冬死，故水生於申金，陰物也。四時五行，迭廢迭興，陰陽異類，水火不同器。金得土而成，得火而死，金生於巳，何說何言然乎？
文學曰：兵者，凶器也，甲堅兵利，為天下殃。以母製子，故能久長。
聖人法之，厭而不陽。《詩》雲：“載戢幹戈，載橐弓矢，我求懿德，肆於時夏。”衰世不然。逆天道以快暴心，僵屍血流以爭壤土，牢人之君，災人之祀，殺人之子若絕草木，刑者肩靡於道。以己之所惡而施於人。是以國家破滅，身受其殃，秦王是也。
大夫曰：金生於巳，刑罰小加，故薺麥夏死。《易》曰：“履霜，堅冰至。”秋始降霜，草木隕零，合冬行誅，萬物畢藏。春夏生長，利以行仁。
秋冬殺藏，利以施刑。故非其時而樹，雖生不成。秋冬行德，是謂逆天道。
《月令》：“涼風至，殺氣動，蜻蛚鳴，衣裘成。天子行微刑，始囗蔞以順天令。”文學同四時，合陰陽，尚德而除刑。如此，則鷹隼不鷙，猛獸不攫，秋不搜獮，冬不田狩者也。
文學曰：“天道好生惡殺，好賞惡罰。故使陽居於實而宣德施，陰藏於虛而為陽佐輔。陽剛陰柔，季不能加孟。此天賤冬而貴春、申陽屈陰。故王者南麵而聽天下，背陰向陽，前德而後刑也。霜雪晚至，五穀猶成。雹霧夏隕，萬物皆傷。由此觀之：嚴刑以治國，猶任秋冬以成穀也。故法令者，治惡之具也，而非至治之風也。是以古者明王茂其德教，而緩其刑罰也。網漏吞舟之魚，而刑審於繩墨之外，及臻其末，而民莫犯禁也。