不一會兒，便又聽到了痛苦的慘叫聲。
“看這一路的景象，怕是入了鬼門關了。”顧青鋒開口，聲音沙啞不堪，“走了不知幾日，終於到了分界之處，隻是不知下麵的路還有多長，能不能堅持下去。”
浪微微拍在碼頭之上，發出陣陣潮聲。身披殘破黑衣的船夫坐於船頭，待一有人上前，便撐起長杆，把船推入湖中，漸漸消失在黑暗裏。
顧山河的眼睛微微眯起：“堅持不堅持得下去，又有什麼關係呢？相比之下，那些如行屍般的人，不是更好嗎？若是真像傳說中所說的，走到盡頭也是飲一碗孟婆湯，忘記過去，輪回轉世，倒還不如像他們一樣，起碼免了下麵路程的痛苦了。”
“再說了，”顧山河語氣一轉，“不想前進，真的還有返回的機會嗎？”
顧青鋒一怔，想到剛剛的慘叫，苦笑一聲。
“我著相了。”
“走吧。”顧山河道，“在這裏已經待了太久了，是時候加快一點速度了。”
說罷，他率先向前。
踏上船的那一刻，顧青鋒幾乎以為自己是踏上了又一處平地。黑色的湖水不斷翻滾，小船卻完全不隨之搖動。船夫略一撐杆，小船便平滑漂遠，如同行於虛空，沒有一絲滯塞。
“我看到你心中的猶豫了。”船夫嗬嗬一笑，聲音尖厲難聽，如同一把鐵鋸在玻璃上摩擦，“你哥哥的選擇是對的。”
顧青鋒皺眉，他與哥哥對話時，距離渡口足有千米，聲音也不算大，這船夫能知道他們交談的內容，顯然已經不隻是聽力優秀的程度了。
船夫卻好像沒看到顧青鋒的表情一般，自顧自地反問道：“知道那些闖入荒野的人，結果都是什麼嗎？”
“什麼？”
“嗬嗬嗬嗬嗬……”船夫發出了如破風箱一般的笑聲，“自然是被荒野上的那些妖魔分食。不過，已經來到這裏的人，是不能再死一次的。他們會被利齒撕碎，卻又會在被撕碎的瞬間複活，一遍又一遍地體驗這種痛苦，千年，萬年，永無止境。”
“所以，你是不是應該謝謝你的哥哥呢？”
顧青鋒聽得一陣惡寒，不由得打了個冷戰，遠處隱隱傳來的慘叫聲，都似乎更淒慘了一些。
船夫說完這番話後，便不再出聲，隻是隔一段時間，便拿起長杆，調整一下船的方向。
這片黑色的湖泊大得驚人，兄弟二人從小到大遊曆過無數地方，從來不曾在水上行進過這麼久的時間。幾乎過了和走路來時差不多長的時間後，他們才隱約看到對岸。湖上有些霧氣，將黃色的光襯得朦朦朧朧。
即將觸岸前，船夫又一次開口。
他說：“你們還應當感謝一個人。”
兄弟二人均是一愣。
“送你們這對玉佩的人。”船夫伸出手，指向顧山河的胸膛，扯了扯嘴角，僵硬地笑了一下，“感謝他讓我又要多撐幾次冥船。”
說罷，他將船定在岸邊，放兄弟二人下船。然後一甩長杆，將自己推回湖中。
顧山河自胸前掏出玉佩，百思不得其解。那玉佩與以前相比沒有絲毫變化，仍是暗淡的乳白，不太起眼。
不遠處，另一艘小船停泊在岸邊。船上的人拍了拍船夫的肩膀，大步流星地下了船。
顧青鋒輕輕吸了一口冷氣，拍了一下顧山河的肩膀。
顧山河順著弟弟的目光看去，赫然發現那船上的船夫，正是早他們一步上船的渡客。他猛地回頭，看向朝遠處走去的人，目光銳利。
“看來這裏的船夫實行的是替換製度。”他冷冷道，把玉佩重新放回胸前藏好。他雖然不知這塊玉佩為何能震懾住之前載他們渡河的船夫，但既然有此效果，將其收好，顯然是沒錯的，保不齊什麼時候就能用到。
兄弟二人沒再停留，沿著剛才下船的人行進的路線，健步追去。
這次走的路程少了許多，不多時，石路擴展，豁然開朗，兄弟二人抬起頭來，均是渾身一震，不自禁叫出聲來。
這是對神跡的讚歎。
一座通身墨色的巍峨巨城進入了他們的視野。城牆高聳，足有萬仞，赤色的光輝浮在上麵，不時流轉。無數巨大的雕塑排成一排，鎮於城牆周邊，栩栩如生，仿佛活物。與其相比，人間的皇城簡直像是孩子捏出的泥塑。
城下是一座土築塔台，台前則是條奔騰的護城河，赤黃相間，水流極其湍急。河上三座拱形長橋，正通行著無數的人。人流從橋前分割為三列，又到橋尾合一。
兄弟二人的身前，是一列極長極長的隊伍。無數人從不同的石路會聚到其中，他們均是低頭行進，拖著灌了鉛似的腿。到處充斥著壓抑的氣息。
幾個戴著厲鬼麵具的人不時拎著兵器巡視，偶爾隊伍中有禁受不住壓力出逃之人，這些鬼麵人就揚起武器，將其鉤回。凡有反抗者，便會遭受打擊。
兄弟二人親眼看到，其中一個反抗者，被那重若千鈞的鐵鉤打得灰飛煙滅。
走過這段路程，用了整整三天三夜。踏上奈何橋的一瞬間，一股莫名的能量自二人小腹向上，如出水的長龍，直達顱頂。兄弟二人不自覺心神一震，訝異地對視一下，竟都有種發盡上指冠的感覺。
隨著他們在橋上前行，胸前所掛的玉佩也有了變化。原本暗淡的玉佩不斷放出乳白色光輝，逐漸變得溫熱起來，待到了土台前時，甚至已經變得滾燙。
土台之上，一位婦人直身而坐，身邊擺著一口巨大的砂鍋。蒸汽升騰，一勺又一勺湯自鍋中舀出，倒入麵前的湯碗。服侍的小鬼把湯端給每個來到台前的人，飲下湯品後，他們便可從土台旁路過。
她是孟婆，兄弟二人很清楚，即便從來沒見過，但有關她的傳說實在太多太多。
透過她有些蒼老的臉，仍能看出年輕時的美。她總是像在思考著什麼，嘴中念念有詞卻又讓人聽不真切。顧山河站定時，一個小鬼從她麵前端起湯碗，送到兄弟二人手中。
“看來你們兄弟二人感情還不錯，死都能死在一起。”小鬼輕笑了一聲，“就是年輕了點，來世若仍能做兄弟，還是好好珍惜自己的生命吧。”
顧山河接過碗，嗅了一嗅。那湯竟是奇香無比，令人頗有食欲。
“不是說，孟婆湯是無色無味的嗎？”他小心翼翼地問了一句。
“配料早就改了。”小鬼擺了擺手道，“本來不該告訴你的，這是忌諱。快些喝吧，後麵還有不少人排著。”
兄弟二人對視一下，突然笑了。
“那，幹了。”
兩個碗碰撞在一起，湯汁四濺。
他們的頭頂，是巨大的牌匾。“酆都”二字，鐫刻著深沉的力。