廖小晴用新號聯係了她，那頭有呼嘯的風聲和火星子崩裂的聲音：“我最近不在，班子裏的事就麻煩你多費心了。你年紀雖然小，但是這些人裏麵我最放心你……”
謝棠全都答應下來。
“小晴姐，魏翔今天來找過你了，還去了你家裏。”
“他想讓我跟著他，那哪成，他是有老婆的人！我知道自己不是什麼好貨色，但他那樣的我還真看不上！”廖小晴說，“他想動手動腳，我就拿起啤酒瓶照著他腦門兒上敲了一下。”
“你現在還好吧？”謝棠問。
廖小晴自在地說：“放心，我現在喝著酒，在烤火呢，不會虧待自己。”跳躍的火苗映在她眼睛裏，人懶洋洋的不想動彈，悠悠地說著以後的事，“我估計啊，戲班子是真的辦不長久了，我也不想再辦下去，反正也賺得不多，遲早得想別的出路……”
廖小晴語氣認真，聽著不像是醉話：“小棠，我想組個歌舞班子，不唱戲了，改唱歌跳舞，到時候你來不來？”
謝棠心裏猶豫，嘴上卻笑著說：“當然要來。”
掛掉電話，心裏的迷茫全湧上來。
關了燈躺在床上，睡了許久腳依舊是冷的。謝棠側躺著蜷縮起身體，雙手抱住腳掌，捂著取暖。她想廖小晴，想今天的打算，未來的路像窗外的夜，看不見光。
手機放在枕頭底下，連續收到了幾條推銷的垃圾短信，嗡嗡地振動。
謝棠拿起手機點開微信，跟程越珩的對話框還是空的。
她想了想，沒有其他的好說，手指點了幾下，打出“晚安”兩個字發送出去。
等了許久，沒有回音。
好像也不是太失望，似乎早就料到了。程越珩那樣的大忙人，的確騰不出時間來回複她的一條廢話消息。
又將被子左右卷了卷，謝棠縮回被窩裏。
03
廖小晴消失了大半個月，卿歌戲班子照舊運轉，但是來了新的班主，據說是魏翔的遠房親戚。一場戲唱下來，謝棠被找了好幾次碴兒。
任務安排下來，還得抽時間排練新的曲目。眾人背地裏埋怨，明麵上不敢說。
魏翔來忠武祠也越發來得勤快了。
謝棠心頭像梗著東西，每次含笑跟他打招呼叫魏哥，不知道有多硌硬。
排練新曲目到晚上八點，外麵的天早就黑了。謝棠收拾東西回家，在忠武祠門口撞見魏翔，他說：“小棠，我送你回去。”
戲班子裏的其他成員陸陸續續從裏麵出來，看見魏翔也都紛紛問好。謝棠借機挽住其中一個女人的手，跟魏翔說：“我有伴兒，大家順路一起走。”
等廖小晴再次聯係謝棠的時候，謝棠把魏翔的事跟她說了。
“老娘閉著眼睛都能猜得出來，他是對你起歹心了，你自己小點兒。”廖小晴那邊音樂聲震天，吵翻了天，她說話用吼的，“小棠，你抽空來我這兒看看唄！”
廖小晴在C市，她有人脈，原本想好自己重新建一個班子，但是事情的進展遠沒有想象中那麼順利。她隻好在一個歌舞劇團先混著，幫人打工，畢竟在外麵連喝口水都要花錢。
這個團現在還缺人手，廖小晴覺得謝棠興許能成。
謝棠想了一夜，還是決定去C市看看。
玉堂有魏翔，還有黃秀，後麵還會有黃秀安排的各種不靠譜的相親對象。她離開，或許對她的生活來說是個轉機。
臨走之前，黃秀鬧了一頓，想要謝棠的錢。
“這些年你吃我的住我的，現在說走就走，我多虧啊我。大家快來看看啊，謝棠不要我跟她叔叔了，沒良心的白眼狼啊……”黃秀攔在門口不讓謝棠過身，她不怕丟臉。
謝棠聽著這些翻來覆去已經嚼過八百遍的咒罵，砰地關上房門。
她是一定要走的，也不會給黃秀錢。
清晨天還沒亮，謝棠帶著行李出門。
小街上遙遙傳來幾聲犬吠，她打著手電筒照路，寒冷清冽的空氣從四麵八方鑽進身體裏，瞌睡全無，隻剩下滲骨的冷。
走出街巷，看見兩盞明亮的車燈。
謝棠小跑起來，往前奔去。那是她昨晚提前約好的車，直接送她去汽車站，再從汽車站搭第一趟早班車去C市。
玉堂被拋在身後，越來越遠。
見到廖小晴時快要到晌午，謝棠自己轉了一圈才去找她。老舊灰敗的筒子樓，人站在底下仰頭朝上看，覺得壓抑。
上三樓，掀布簾似的穿過走廊上晾曬的各式衣物，謝棠聽見一個熟悉的聲音喊她的名字：“在這兒呢。”
撥雲見日，撩開麵前的花床單，謝棠才看見廖小晴靠在水泥欄杆上抽煙。頭頂上纏著卷發夾，看著像剛起床，兩個小時前謝棠給她打電話的時候，她就還沒睡醒。
“你就先住我這兒吧，擠擠得了。”廖小晴說著把煙灰磕在枯萎了的綠蘿盆栽裏。
謝棠沒拒絕，她不想麻煩人家，但是剛才轉了一圈沒找到合適的出租房，暫時得找個落腳的地方。她推著行李進屋。屋裏簡陋，東西雜亂，桌子上散亂著各種彩妝和不同顏色的假發。
廖小晴把自己的東西往旁邊推了推，給謝棠留出一塊空地出來。她恰好站在窗戶口，金燦燦的冬陽照在她脖子上，兩三點紅痕格外惹眼。
謝棠指了指：“小晴姐，你這裏……”
廖小晴往鏡子前一照，反應過來，笑開了：“沒什麼，我交男朋友了，有男人了。”她又說，“放心，他不來我這裏，經常是我去他那兒，這邊你盡管住。”
謝棠點點頭。她沒接著往下問，廖小晴反倒自己說起來：“我倆晚上出去喝酒認識的，他在卷煙廠工作，比我大兩歲，結過婚，跟前妻性格不合，兩人老為了些雞毛蒜皮的小事吵架，後來過不下去就離了。我覺得他長得對我胃口，也聊得來，他要追我我就答應了……”
廖小晴想起正事來：“哦，對了，你晚上跟我出去。”
“有演出？”
“對，你也上台，缺人手。”
謝棠訕訕地說：“你們不是歌舞團嗎，我隻會唱戲，風格也不搭吧？”
廖小晴發了一段舞蹈視頻給她：“今天你練一下午就夠了，總共就那麼幾個動作，簡單得很。你這麼聰明，保管一學就會。”
謝棠看了看視頻，確實不難，就應下了。她本來就是來歌舞團工作的，早點兒適應早點兒幹活也好。
04
晚上的演出在城南的一戶人家。家中有長輩去世，辦的是白喜事。
謝棠跟著歌舞團的人一起乘車到了現場，哀樂喧天，訃告牌立在路口，白燈籠掛了一路，陣仗頗大。
謝棠是新手，今晚就隻被安排了一個節目，跟歌舞團裏的另外四個女人齊舞。她站後排角落，能跟上節奏就行。
廖小晴拿來演出服給謝棠，她接到手上，明顯一愣。
單薄的幾片紫色布料，上麵點綴著一些金光閃閃的亮片，穿上後整個背部都會是裸露的，裙子也短得出奇。
謝棠拿著衣服沒動靜，廖小晴用胳膊撞了撞她的肩膀：“怎麼，嫌低俗啊？”
她自問自答：“是低俗，可誰叫別人都愛看？”
“太暴露了。”謝棠猶豫地說。
“這有什麼，讓人看幾眼你又不會少塊肉。”廖小晴勸她，“沒什麼可害臊的，沒偷沒搶，憑本事賺錢。”
謝棠默不作聲地待了會兒，廖小晴也沒再給她灌雞湯，讓她自己靜一靜。她這樣的人，其實最會權衡利弊審時度勢，早習慣了為生活低頭。
果然沒過多久，謝棠就把門簾拉上，換上了演出服。
等輪到謝棠她們的節目了，她把長款羽絨服一脫，跟在前麵四個人身後登場。
音樂響起，她扭腰，甩頭，按著節拍來。
謝棠的記性不錯，所有的動作都記在腦袋裏。站在後麵一排，很容易就能看出她們五個人跳得不齊，都沒一起正兒八經地排練過，能跳成這樣也算不錯了。
放眼望去，正前方就是靈堂。
她感覺自己在演一出滑稽的喜劇，她是小醜。
幾分鍾的時間不長，卻分外難熬，等終於結束了，謝棠跳下舞台直接套上羽絨服取暖。她摸到口袋裏的打火機，跟廖小晴說：“我去抽支煙。”
廖小晴問她：“剛才感覺怎麼樣？”
“就當自己是條死魚了。”
謝棠朝她擺擺手，往外走，接下來也沒她什麼事了。
下一個節目是個人獨唱，唱的一首苦情歌。謝棠穿過人群來到馬路邊，又走了一段路，終於清靜了一點。
旁邊是廢棄了的度假村，項目隻開發到一半，褪色的標語橫幅掛在門口，地上長起了野草。
謝棠避風點了一支煙，風從身後吹過來，長發亂舞，迷了眼睛。她習慣性地微揚起頭看天，天上什麼都沒有，空闊寂寥。
寬闊的柏油馬路橫在眼前，偶爾有車輛駛過。
其中有一輛飛速掠過她，卻在前方不遠處緩緩停下來。
這時謝棠的手機響了，竟然是程越珩，他問她：“你在哪兒？”
謝棠想也沒想地說：“C市。”
車裏，程越珩掛了電話，躺在副駕駛座上補眠的人把蓋在頭頂的衣服扯下來，睡眼蒙矓，問：“怎麼了二哥？”
“看見熟人了，下去見一麵，你睡你的。”程越珩又將衣服扔回她頭上，一把罩住。他打開車門大步往後走去，視線中銜著煙的女人麵容越來越清晰。
“剛開車過去，看見路邊有個人像你，沒想到還真是你。”
程越珩突然出現在眼前，謝棠怔怔地回不過神，差點兒被煙嗆住，咳嗽了兩下才說：“今天剛來的C市，晚上跟著歌舞團來這裏演出。”
她也不知道自己為什麼要解釋這麼多。
用鞋尖將地上的煙頭碾滅，謝棠朝他笑了笑：“這樣也能碰見，也太巧了，我們倆緣分深。”
她笑起來有種別樣的嫵媚，細長眼尾上挑，隔著夜色看，就像寒煙江上的一葉孤舟，勾起人想要保駕護航的欲望。
“什麼時候回玉堂？”程越珩問。
謝棠說：“暫時不會回去，留在這邊看看能不能混得下去，混不下去了再卷鋪蓋回家。”
車喇叭突然猛地響起來，尖銳的聲音刺破冷空氣叫囂著。
嘀——嘀——嘀——
車上的人等得不耐煩，在用拳頭砸方向盤。
“朋友在催我。”程越珩說。
“那你快走吧。”謝棠跟他道別。
她看著他的背影攜風帶雨而去，走到途中，驟然轉身，又折回到她麵前問：“演出完了嗎？”
謝棠不明所以，照實說：“我的節目表演完了。”
“那跟我走。”程越珩說。
謝棠撥了撥吹拂到臉上的頭發，跟上他的腳步，心髒跳得飛快，仿佛要躍出胸膛。
副駕駛座有人，謝棠去了車後座。
“二哥，這就是你在路邊看上的熟人？”副駕駛座上的人說話不怎麼客氣，探出頭，眼神肆無忌憚地打量謝棠，似乎對程越珩貿然將人帶回車上的舉動十分不滿。
謝棠也在看她。
是個頭發剃得很短的女生，長相有幾分英氣，身上穿的是男裝，立著衣領，非常帥氣的那種好看。