組合起來，就是個冷笑話。
程越珩麵無表情地將幾張字條看完了，還有第四顆、第五顆小石頭，把他一步步從湖邊引向灌木叢。
他望著隻有幾步之遙的枯黃灌木叢，卻不願意配合了，站在原地久久不再挪步。
藏在後麵的人暗暗著急，但拿他沒辦法。
兩人耗著時間。
五六分鍾後，誰也沒想到程越珩會先妥協，事後再想想，連他自己也覺得詫異。他心甘情願地接受了銀色石頭的指引如接受命運的指引，走到灌木叢後，在融化的冰天雪地中，看見一根紅通通的蹲麻了腿的胡蘿卜。
胡蘿卜朝他眨了眨眼睛，站起來時，兩條腿抖啊抖，不聽使喚。
程越珩看她的樣子，終於笑了。他一推，她就往後倒，他又連忙將她拉住。
“不生氣了吧？”玩偶服裏的謝棠問程越珩。她嘴巴的位置沒有開口，說話時顯得聲音沉悶，但聽得出來是在笑的。
程越珩鬆開她，否認道：“誰生氣了？”
“那難道是吃醋？”手機還關機，故意讓她找不到他。
“沒有。”
“一定是吃醋了。”
“都說了沒有。”
他邁大步子，輕易就能將她甩開。她的玩偶服笨重，小碎步艱難行走：“等等我……我沒答應給楊長青的表姐做模特，那份活兒我沒接！”
程越珩停下來，回頭問：“為什麼不接？”
“當然是怕我老公吃醋啊。”她嘻嘻笑。
“我、沒、有、吃、醋。”他這樣鄭重其事地強調，像個小孩兒似的較真。
謝棠被逗樂了，連連點頭：“好了，知道了，你別生氣，是我瞎說的。”
謝棠伸出手挽住程越珩。從兩人的身後看，高大挺拔的男人身上掛著根胡蘿卜，拖著它往前走，畫麵看上去分外滑稽。
“你去接活兒，我不幹涉。”
“楊長青表姐已經在網上找到合適的人了，我就不過去湊熱鬧了。”謝棠一邊走路一邊費力地說，“還有啊，楊長青跟我好多年沒見了，我們倆要是對彼此有意思，早就……”話說到一半，感覺落在身上的目光涼颼颼的，立即改口，“沒有要是，沒有假如，我和他絕無可能！”
程越珩看她戴著頭套，藏在裏麵快要笑成一朵喇叭花。
“你好像很高興？”
她確實很高興。
心跳得很快。情話說過千百次，這次心境又有些不同，她沒頭沒尾地突然說：“我愛你。”
程越珩沒再說話，心髒好像重重地跳了一下。
最後，他回到岸邊收起小馬紮，拎著魚竿和各種工具回家了。垂釣好幾個小時，釣到的隻有身後的胡蘿卜。
那是他今天全部的收獲。
02
新年的餘韻仍在，老街上的各種鋪子陸陸續續開了張，回鄉的人又再度出發遠行，投身到新一年的工作和學習當中。每家每戶門前堆積的紅色爆竹屑，連同殘雪，被掃帚清掃得一幹二淨。
程越珩沒有提回C市的事，謝棠也沒有主動問起。
這些天謝棠在程越珩的指導下棋藝進步了許多。有進步就有動力，每天睡完午覺，她開始主動擺棋盤。
天氣好，兩人坐在屋簷下殺一局，懶洋洋地曬會兒太陽，萬事無憂，歲月靜好。
在外人眼中，他們就成了遊手好閑之徒，混日子，吃老本，萬貫家財遲早有一天會被揮霍掉。對麵的朱奶奶不止一次在謝棠去菜市場的路上將她攔下，說些家長裏短，明裏暗裏地勸誡。
“你要小菜直接來我菜園子裏摘，不要去買，我跟老頭子兩個人也吃不完……”
“有空還是要自己種菜，不打藥，綠色安全吃得放心，比你買的好……”
“萵筍多少錢一斤，又漲價了，真貴，不劃算……”
謝棠挎著菜籃子不太好意思地回了家，決定下次買菜換條路線，從後門出進。
程越珩問：“又碰到朱奶奶了？”
謝棠隨意坐在台階上，苦笑道：“嗯，我現在都懷疑她專門在那兒堵我呢。她是好心，但我真有點兒招架不住了。”
程越珩擺好棋盤：“來一局？”
謝棠坐過去，拿起他的保溫杯喝了口水，茶香撲鼻，但她喝不出是什麼茶。
棋盤上，開局不利，謝棠的炮被對麵的馬吃了。
她那點兒進步在程越珩麵前依舊不夠看，一個眉頭緊鎖，一個勝券在握。
“能悔棋嗎？”
“落子無悔。”
謝棠咬牙：“行。”
“可以悔一次。”程越珩把她被斬落的炮拾起，安放到原來的位置上。
大局仍然沒有被改變，很快分出勝負，程越珩說：“將軍。”
謝棠伸了個懶腰，十指交叉枕在腦後，往牆壁上一靠：“不來了。”
眯著眼小憩了幾分鍾，謝棠脫了鞋襪把腳伸出去，曬腳丫子。她的手骨感，覆著薄繭，腳卻胖嘟嘟的，雪白幹淨。盡管很用力，五隻腳趾頭卻不能撒開，不受自己控製。
程越珩倒回藤椅上，報紙遮著臉。
謝棠拿手機刷了刷微博，突然想到了什麼：“我年前給一位越劇老師寫了封郵件，到現在還沒收到回複，估計是沒什麼希望了。”再想想又確實覺得當時的想法天真，對方聲名赫赫，演出繁忙，哪有空看郵箱裏亂七八糟的自薦信？
“哪位老師？”
“尹西竹。”謝棠帶著點兒期望問，“你認識嗎？”
“不認識。”
“哦。”
謝棠捏了塊綠豆糕吃，左手托在下巴的下方，接住糕點屑。
盒子裏剩下半塊沒吃完的，喂到程越珩嘴邊，他張口吃了。
“你想當她的學生？”
“如果她願意收我的話。”謝棠在這件事上比較佛係，“拜師和收徒都要看緣分，沒緣就算了。”
她心裏明白，自己資曆尚淺，天賦平平，得不到人家的青睞是意料之中。發郵件給尹西竹隻是想碰碰運氣，沒有得到回音，也不會覺得太失落。
謝棠拍拍掌心的糕點屑，手機上彈出一條微信消息。
“咦？謝磊找我……”謝棠才意識到自己怎麼還沒把謝磊拉黑。
“我有小蓉的消息。”謝磊又是這句老話。
招不在新，有用就行。
但謝棠現在看見這幾個字已經無動於衷了，內心沒有半點兒波瀾，當笑話似的說給程越珩聽：“他又拿我妹妹當幌子，想騙我呢。”
“他約你出去見麵？”程越珩從藤椅上坐起。
“對，約在覃丘山的亭子裏見麵，不知道打的什麼算盤。”
“要不去見見？”
“啊？”
“反正閑著也是閑著，就當爬山了。”
“你跟我一起去？”
“嗯，給你當保鏢。”
有程越珩在，謝棠倒是沒什麼可擔心的了，畢竟她已經見識過他的身手了。
又收到一條謝磊的消息：“棠兒，記得把我妹夫也叫上。”
謝棠不解地看向程越珩：“他特地讓我叫上你一起去，為什麼？知道你比我有錢，想敲詐你嗎？”
程越珩笑了笑，起身：“去了就知道了。”
覃丘山相隔不遠。謝棠沒把謝磊的話放在心上，就當出門踏青，一路上跟程越珩說說笑笑，沿著棧道朝山頂去。
山裏的風清冽，吹著吹著，體內慢慢升起了寒意。日光被兩旁茂密的樟樹和冷杉嚴嚴實實遮住，漏不下來。
出門前謝棠嫌穿得笨重不好爬山，特地減了件衣服，看來是失算了。
快到頂時，隱約能看到古亭的飛簷翹角。程越珩拉住謝棠一把，腳步稍滯：“前麵草叢裏藏了人，看見沒有？”
謝棠一臉茫然地搖頭。
“至少有四個，別的地方還有，加起來恐怕不少。”
“咱們現在往回走？”
“走不了，幹脆去看看，來都來了。”
兩人真小看謝磊了。
他們到了亭子中央，藏在四周的人一個個冒出來。謝棠心裏默默數了一遍，整整二十人。黃毛，大花臂，大金鏈子，應有盡有，冬天統一穿件黑背心，真能抗凍。
其中有個穿大貂的，一看就是核心人物，領頭羊。
謝磊也是黑背心的其中一員，站在比較靠前的位置。謝棠明白，他大概是投靠新組織，找著靠山了。
“小棠，來了呀，妹夫也來了。”謝磊手中拿著一根木棍，是從樹上新折下來的，一下一下打在手心，自以為很有威懾力。
他圍著程越珩走了一圈，也不敢靠得太近，頗為忌憚，眼神凶狠：“妹夫，過年前我無緣無故被人套著麻布袋打了一頓，是你幹的吧？”