「我也是，我的想法和你一樣，所以才會製止你。我希望你能夠明白這點。」
路卡緊緊握住猶達的手，由手心傳來的溫暖讓猶達滿腔的情感逐漸沉澱下來。
「要不要飛上天空，放鬆一下心情？感覺很暢快喔。」
路卡隨意的邀請讓人感受到他對同伴的關心。猶達雖然很想答應，但他還有一個地方非去不可。
「我是很想去，可是我等一下得去女神的神殿。」
「女神的……？為什麼突然要去那裏？」
女神在不久前搬離天神殿，遷居到全新完工的神殿裏。而且從那之後，她便自第一線退下，很少在外麵露臉。
路卡已經有一陣子沒從猶達口中聽到女神的名字，因此覺得很驚訝。
「昨天晚上我接到神令，要我今天到神殿去接下女神的傳令。」
「是這樣啊……不過如果隻有你被叫去的話，那這次的神令搞不好有點麻煩也說不定。」
猶達少年時期曾經在女神的身邊待過一段時間。身為一名天使，猶達不僅擁有秀逸過人的資質，在各力而的表現也都十分優異，而這導致了部分的正天使對他心生妒忌。
女神覺得備受嫉妒的猶達很可憐，於是在某個事件發生之後，對猶達伸出了庇護的雙手。
猶達一方麵覺得很高興，但心裏那股想要自立的想法卻讓他無法率直地接受女神的好意，因此便自詡為守護女神的騎士。現在同想起來，雖然那是一段他很想要抹去的回憶，但就是因為有過那一段日子，兩人之間才能建立起特殊的信賴關係。
「就算是麻煩的神令也沒有關係。隻要能夠幫得上忙，也算是一種回饋。」
路卡露出一臉不可置信的表情。他雖然能理解猶達習於將他人事情排在自己之前的性格，但有時候也很想教猶達不要作濫好人。
「你待會要做什麼？」
「我要過南西之橋，去采點塔利姆的果實回來。雷會喜歡這個禮物的。」
路卡的話語裏滿是對邀他吃晚餐的天使的體貼之意。
「我記得雷很喜歡吃那種果實。」
「那種酸酸甜甜的果實不隻可以直接拿來吃，就連榨成果汁也很好喝。要是能夠多摘到一些就好了。」
「我很期待喔。」
猶達和好友輕輕揮了揮手之後，便朝著山麓而去。
3
宣告正午時分到來的鍾聲陣陣響起，自天神殿的尖塔上傳遍了四周。
待在中央廣場角落邊的真停下了翻閱古書書頁的動作，側耳聆聽著鍾聲。
不久——鍾聲不知在何時已然停止了，但真卻仍兀自將古書攤在膝頭上，整個人的心思都不知道飛到哪去了。
一名身形順長的健壯天使在真的身邊停下腳步。
「真還真是喜歡讀書耶……我才這麼想著而已，就看到你坐在這。怎麼了？在想什麼事情嗎？」
「剛！？」
「真難得，愛讀書的你居然也會拿著書本恍神啊？」
「請你不要取笑我好嗎？」
真露出害羞的笑容，闔上了膝頭上的書。
真原本就不是很喜歡和一人群人笑鬧，不擅長動態活動的他大都是待在安靜的地方看書。一旦在閱讀時發現疑問，他立刻就會一頭鑽進圖書館裏，埋首在相關文獻中，直到找出答案為止。
這股與生俱來的旺盛求知欲不僅讓真博學多聞，同時也讓他得到了『認真的工蜂』這個稱號。
真也很明白平常的自己老是少根筋，他其實很想趕快擺脫這個稱號。沒想到現在就連交情不錯的剛都這麼取笑他，讓他覺得更加不好意思。
不過，剛就是因為明白真的心情，才會故意開他的玩笑吧！？他應該沒有錯過真臉上那抹黯然的表情吧！？
「鍾聲還是和以前一樣，完全沒有改變……所以我才會一時聽得入神，就隻是這樣而已。」
真抱著古書站起了身。
「不隻是那樣而已吧？你的表情不太對勁喔。」
剛擅長格鬥和劍術，與真的性格可說是完全相反，但強健如他也有纖細體貼的一麵。在和親近的天使相處時，尤其更加用心。
「看來我還真是不能隨便敷衍你呢。」
真用手指將眼鏡往上推回了原位。
「我很在意天界的異常變化。最近就連住在下界的人類都開始有了紛爭……可是，這些異變得原因說穿了都是來自天使的階級製度。你不這麼認為嗎？」
「你不認同神的想法嗎？」
「不……既然這是天神宙斯的意思，那麼我也隻能夠遵從。可是，祂現在卻要從上級天使中再選出六聖獸……如果祂在天使之中又另外再加上一層階級的話，那天界將會變得如何呢？要是引起更多騷動的話……」
中位天使和下位天使在廣場外擦肩而過時，彼此都露出不善的神色，而且還口出惡言。
「你在意的就是這件事？」
「沒錯。」
「你是受了猶達的影響嗎？」
「不，不過我跟他抱持一樣的想法。」
真斬釘截鐵地說完之後，雙唇抿成了一直線。
從真的外表來看，他是一個非常優雅的天使。理智的臉上戴了一副纖細的眼鏡，長長的頭發以純白色的緞帶綁著。內斂的性格或許讓他看起來顯得被動，但其實他的內心暗藏著一份不受任何人左右的無畏勇氣。
「反正我也不去想那麼多了，天神應該有祂自己的打算才對。祂好像為了那些耽於平和而怠惰的天使感歎萬分的樣子……我認為還是不要出口批評比較好，不然的話……嗯？」
他的話才剛說到一半，就因為撼動大地的噪音不斷自後方傳來而停下。
「喂——！」
一名有張娃娃臉的天使朝著兩人疾奔過來，而且他的手上還緊緊抱著一個看起來很重要的東西。
「那是……」
「凱吧……？」
那名叫凱的天使因加速過猛以致無法即時減速，幸好剛一把將他抱住才得以停下來，他不斷呼呼呼呼……地大口喘著氣。
「唉呀，真是糟了一個糕耶。本大爺剛剛所做的事差點讓那些親衛隊給逮著了呢。」
「什麼？」
剛聞言皺起了眉頭，接著，他將視線轉往凱緊緊護在胸前的東西上麵。當然，真也是一樣。
「那是女神之鏡對吧？」
「你啊……真的是怎麼講都講不聽耶！又把女神之鏡給偷出來啦？」
剛像個為了不停闖禍的孩子忙得焦頭爛額的監護者一樣，歎了一口氣。
「唉喲，話不要說得那麼難聽嘛。我隻是稍微借用一下而已啊，等一下就會拿回去還了嘛。」
「問題不在這裏吧。」
「凱，剛說的一點也沒錯。女神之鏡是用來映照下界的貴重物品，萬一不小心裂損的話，那可是非常嚴重的問題，到時你也沒辦法全身而退喔。」
凱已經有好幾次被女神抓到他偷偷地將女神之鏡給偷出來，不過就算被罵得再凶，凱仍舊是學不乖，老是重複著相同的行為。真嚴厲地警告凱：即便女神的心胸再怎麼寬大，她的忍耐也差不多快到極限了。
「唉喲……你不用威脅我了啦。我又不是拿女神之鏡來做什麼壞事，而且看我這麼小心翼翼地對待它，你們根本就不需要擔心嘛……」
凱嘟噥著為自己辯解，臉上不僅沒有任何反省的神色，還一副沒做錯事的樣子。接著，他將留有自己身體餘溫的鏡子遞到兩人麵前。
「反正沒差啦，我們一起來看看下界現在是什麼模樣吧。剛、真，你們兩個過來看嘛，這可是我費盡心思才拿到的喔。」
「真是的……我已經可以想見女神生氣的樣子了。」
剛伸手輕輕戳了戳凱的頭，露出一副拿他沒辦法的表情。而在剛身旁的真也是一臉隱藏不住的苦笑。
不過，真苦笑是因為凱的魯莽行動，還有凱將剛剛那場嚴肅氣氛一舉打散的歡樂言行。
凱和剛從年幼時期，感情就有如一對親兄弟般的融洽，活潑的他永遠都是精力充沛，真常常被他過人的活力給打敗。
他無與倫比的開朗性格總讓周圍的人在精神層麵獲得救贖，同時也能在個性強烈的夥伴間形成緩衝作用。
「來吧，我要映出下界羅。」
凱正打算將掌心放上女神之鏡的表麵，不過就在這個時候……
「原來你在這裏啊，我可是找你找了很久呢。」
雷手上提著一個大籃子，帶著一臉微笑的表情。通常雷會露出這樣的笑容，基本上一定都是有什麼特別的理由。
三個人下意識地對望了一眼，但雷卻將目光鎖定在凱的手上。
「那是女神之鏡！凱，你又把女神之鏡從玉座那邊偷出來了對吧！」
「我說過了嘛！這根本就不叫偷啊！我隻是對人類這種生物感到好奇，想要看看他們究竟是過著什麼樣的生活而已嘛，可是有女神在旁邊，我根本就沒辦法盡情地觀察，所以我才借出來看一下，而且我每次都有乖乖地把它還回去，壓根兒沒給任何人添麻煩啊！」
凱的態度交然有了一百八十度的大轉變，他不打算再讓任何人打擾他，語畢便將掌心用力地壓在女神之鏡上，再唰一聲地往旁邊拉開。
過沒多久，以凱為中心，映著真、剛和雷臉龐的女神之鏡表麵發出了光芒，等到光芒轉暗之後，一個陌生的景象浮現在鏡中。
「啊哈，出現了、出現了……快點，你們快點來看啊！」
「這裏是……大陸的西側。應該是個偏僻村落的……廣場吧？」
真微微將身子往前探，試著將該處的所在位置找出來。
在女神之鏡的小角落映出了下界的地形，讓看著女神之鏡的人能夠清楚自己現在在看的是哪一個區域。
「有好多人聚集在一起……他們看起來好像是在祝福誰的樣子耶。」
「一定是在舉行婚禮吧。你看，每個人的臉上都掛著幸福的微笑呢。」
剛結束婚禮儀式的新人隨著觀禮者從後方的教會內走出，一同來到了廣場上。人群中洋溢著一股幸福的氣氛。
雷和剛也眯起了眼睛細看，隻有凱一個人歪著脖子。嘴巴上雖然說對人類很有興趣，不過，凱對下界的認識在幾個人中卻是最少的。
「什麼意思？結婚……是什麼啊……？」
「人類有分男人和女人，他們若是彼此相愛的話，會舉行名為結婚的宣誓儀式，然後從今以後便會一起生活。」
真以溫柔的語調將他所知道的資訊告訴凱。
「有分男人和女人……宣誓的……儀式……？一起生活……？」
「是的。不久之後，他們的孩子就會誕生。人類就是借由養育子孫，將生命傳承至下一個世代的喔。」
「喔……跟我們完全不一樣耶。」
凱一臉訝異地點著頭，十指在後腦勺交叉。
「我們天使並沒有家族、子孫或是血統的概念。天使是由天神所創造出來的，即便我們和人類一樣都是有生命的，但誕生的方式卻是截然不同呢。」
天神給予天使無盡的生命和優越的能力，卻給予人類有限的生命及貧弱的肉體。是因為貧弱的生命無法獨自存活，所以人類才會因此而過著集體生活，並留下子孫的嗎？
神是為了什麼原因而刻意創造出生存場所不同、方法也不一樣的生物呢？
如果能明白這其中的理由，是否就能知道近來天神那些讓天界不安的命令，是來自什麼樣崇高的緣由呢？
真的胸口藏著這麼一個單純的疑問。
「對了。雷，你好像在找我們的樣子？」
原本看著鏡子的剛像是這時才突然想起來似的抬起頭來問道，雷聽到之後，迫不及待地將空無一物的籃子高高舉起。
「我想要去找今天晚餐的材料，如果大家能助我一臂之力的話，那就太好了……」
「我就知道你八成又要說這種話了。」
凱憤憤地啐了一聲。
雷的雙手非常靈巧，尤其是很擅長做菜。
他經常費盡心思來製作餐點招待夥伴們用餐，而每次被派去調度食材的往往都是凱。
不知道是不是因為凱很好使喚的關係，所以才被別人這樣瞧不起。不過既然每次都會被叫去幫忙，那麼凱現在抱怨個一、兩句也是難免的吧。
「我說凱啊，你長得雖然嬌小，卻是個超級大胃王，多多少少幫一點忙，才不會得到報應喔。」
「如果真的隻是幫一點忙也就算了，你每次都讓我累得半死。我可是很忙的耶！你多少也要顧慮一下我的立場嘛。」
「真是個傲慢的家夥。你要是那麼不想幫忙的話，我以後都不會麻煩你了。不過我也不會再請你吃晚餐就是了。」
凱和雷平日的感情雖然不錯，但兩個人也常常一言不合就吵了起來。
「不要為了這種小事情吵架好嗎？喂，走了啦。」
早已看膩這一幕的剛也不禁傻眼，他從雷的手中搶過了籃子，開始邁步走開。當然，他還沒有決定到底要往哪裏走。
「喂，你們別再吵了啦，剛不知道要跑到哪裏去了喔。」
真拍了拍兩人的肩膀，居中協調道，而且這也是為了剛好。剛是為了想要讓他們兩個停止吵架，才會故意像那樣毫無目標地漫步走著，如果他再不趕快阻止凱和雷的話，那剛未免也太可憐了。
「啊啊……嗯，請你等一下！」
凱為了追上雷的小跑步而開始加速，雷則是不輸給凱，比凱晚一步跳到剛的身旁，抓住剛的另外一隻手臂。
剛一邊甩動著身體，一邊叫他們住手，但兩個人絲毫沒有放手的意思。
天使們一起發出了爽朗的笑聲。真望著三人的背影，他真的很喜歡這個能和夥伴們一同過著快樂日子的環境。
4
天界裏，有著一對繼承了天使及人類兩邊血脈的混血兄弟。
「走吧，奇拉哥哥，我們快點過去。」
「我看還是算了，瑪雅。過了這座橋之後，就是中位天使居住的區域了。」
「可是，塔利姆的果實隻能在那邊的森林裏才采得到啊，如果不去的話……」
「難道你還想被欺負嗎？」
奇拉以強硬的語氣訓斥弟弟。
在天界裏麵，有部分的天使將人類視為下等生物，並因此而非常排斥這對住在天界的混血天使，每次一碰麵都會惡意地騷擾這對兄弟。
「自從在宙斯大人的階級製度中被歸類為上位天使之後，四周人對我們的批判聲浪便愈來愈強大。你自己應該也感覺得到吧？」
奇拉在身旁保護著這個愛哭的弟弟，一路走到今天。對這對不知道父母是誰、也不清楚他們人在哪裏的兄弟而言，彼此是共享同一條血脈、能夠互舔傷口的重要存在。而這無可取代的羈絆同時也將兩個人緊緊地綁在一起。
「可是我就是想要嘛。哥哥不也是很喜歡喝塔利姆果實榨出來的果汁嗎？」
「但是……」
世界上有很多事情是無法盡如人意的……奇拉的心中滿是憤慨。
塔利姆的果實既香鬱又酸甜，很適合大口直接咬下。不過，瑪雅最喜歡的還是將塔利姆果實榨過後、留有些微果肉纖維的果汁。
然而他喜歡的這種果實卻隻生長在非不得已極不願踏入的地域裏。
天界本土中就隻有那裏有塔利姆的果樹，而且數量非常的稀少。
「凱也說他很喜歡啊。我想要多采一點，到時候就可以分給大家一起吃嘛。喂，哥哥，走羅。」
「啊，等一下……瑪雅！」
做事一向瞻前不顧後的弟弟完全不理會哥哥的擔心，一個人率先過了橋。
奇拉急急忙忙地追上瑪雅，但瑪雅卻好死不死地住橋邊碰見了態度看來不太友善的天使。
「喲，我可是不會讓你通過的喔。」
「你這個有人類臭味的家夥，我看你比較適合泡在下麵的河水裏麵吧。」
「住手！」
兩名中位天使的其中一個擋住瑪雅的去路，另一個則是用力推了瑪雅的肩頭一把。他是真的想要將瑪雅推落河裏嗎？奇拉迅速介入三人之間，挺身保護瑪雅。
「住手！不要來騷擾我們！」
「你以為你是誰啊！」
「我看到你們就很不爽。明明就是混血的，居然還敢擺出上位天使的架子。」
中位天使抓住奇拉的胸口，以強硬的氣勢威脅他。就在兩方人馬快要大打出手之際，被哥哥護在背後的瑪雅跳了出來。
「你要對奇拉哥哥做什麼！」
「你給我待在後麵。」
「可是……」
「我說過了，乖乖待在後麵，這裏交給我。」
「什麼？你想要獨自和我們兩個單挑？意思是憑你一個上位天使就可以解決我們兩個中位天使嗎？」
哥哥為了保護弟弟而說的一句話似乎惹惱了中位天使。
「我並沒有那個意思，你不要隨意曲解。」
「少羅嗦！」
兩名原本就心存偏見的中位天使，執意對奇拉的話作出惡意的扭曲。他們分別朝著奇拉舉起了拳頭。不過兩人的手來到正上方時，卻倏地停住了。
「不要太過分了。」
是路卡。他從背後抓住了中位天使的手腕，讓他們無法繼續攻擊。
「唔……路卡。」
「不要做出這麼難看的事。」
路卡扭轉被他抓住的手腕，中位天使嚐到一陣劇痛，算是得到了懲罰。
「為什麼你要站在他們那一邊？」
「我們才是純正的天使，奇拉和瑪雅不過是……天使和人類的混血罷了！」
被抓住的手腕傳來的劇痛讓中位天使露出痛苦的表情，兩人雙眼斜睨著路卡。
「那又如何？快點改掉你們這種卑劣的想法吧！」
路卡在嚴厲地作出忠告之後，啪地一聲放開了雙手。同一時間，兩個中位天使也立刻作鳥獸散。
「謝謝你，路卡大哥。」
「你這樣挺身幫我們的忙，會把自己拖下水的。」
奇拉沒辦法坦率地道謝，隻能以這種方式來表達自己的謝意。
「這沒什麼，我很喜歡你們，所以沒辦法饒恕惡意欺負你們的人。以前是這樣……以後也一直都會是這樣。」