裴明淮笑道：“話說如此，就這麼還給你，我有些不甘心哪。”
“那我們做個交易吧。我知道藏金所在，一同前去，如何？”祝青寧笑道。“你得把我的承影給帶上。東西嘛，若找到了，一人一半。”
裴明淮問道：“你怎麼知道地方？”
祝青寧笑道：“天機不可泄露。”
“不就是那八塊琰圭的功勞麼，非得要賣個關子？你好歹告訴我地方，不然我怎麼去？”裴明淮放了琴在膝上，低頭撥弦，笑道，“等過了這幾日，我才走得了。”
祝青寧道：“為什麼？”
“我老師七十大壽，又是孫子娶親，我非得去不可，連太子殿下都要去。”裴明淮道，“他以前是太傅，我們都是他教的，實在是個極端正的人。”
祝青寧道：“可是那位姓沈的太傅？”
“正是。”裴明淮道，“也就幾日光景，過了我便去找你，你告訴我去哪裏便是。”
祝青寧不再說話，聽裴明淮彈的是一曲《長清》，當的是清聲淨雅，婉而兼質。他眼神也漸漸柔和，最後隻化為一聲歎息。
月色照水，晚風一拂，那水影波光，便似揉碎了一般。
裴明淮次日清晨走出王府大門的時候，還覺得腦子暈沉沉的，不知道是不是那酒後勁太大，自己又喝得太多。再不就是這宅子本來陰氣太重，呆了一晚人也會不舒服？
祝青寧自然早就不見人影，好像從來不曾出現在此處一般。那些蝙蝠啊野狗什麼的，天一亮自然也藏了起來，裴明淮一路走出來，連隻老鼠都不曾見到。左右四顧，隻覺破敗不堪，野草荊棘長得路都看不清了，心裏更覺詫異，太子居然一心想住這廢宅，不說忌諱不忌諱，打理起來恐怕比新建個宅子還費力。
他站在門口，回頭一望，此時天還未大亮，天色灰白，一層淡淡霧氣籠罩在長草之上，極盡蕭瑟。他歎了一口氣，正要走出去，卻聽見馬蹄聲越來越近，不出片刻，一騎黑馬便停在了麵前。那馬通體烏黑發亮，隻有四蹄是雪白的，以黃金相護，極是神駿。馬上是個藍衣少女，發髻一邊的簪頭垂了一串明珠，每顆珠子都環以金鏤，服飾十分華貴。
裴明淮一見到這少女，就隻有心裏歎氣的份。藍衣少女自馬上一躍而下，笑道：“明淮哥哥，你從回了京城就不見人影，我找得你好苦！”
“慶雲，你找我做什麼？”裴明淮問。這少女正是慶雲公主，宜都王穆慶的愛女，嬌俏明快，素來得皇帝與清都長公主歡心。若非裴明淮堅辭，慶雲也該是他妻子了。
“這還用說，老師的壽辰快了，約你一道去啊！”慶雲笑著說，她縱馬一陣疾馳，雙頰生暈，笑起來便如芙蓉花開一般。裴明淮道：“那你怎麼知道我在這裏？我可沒告訴誰去。”
慶雲吐了吐舌頭，道：“我答應了人家的，不告訴你。”
裴明淮淡淡地道：“不說也猜得到。想來你定然是問的景風公主吧？哼，景風手下的‘繡衣’，還真是無孔不入。”
慶雲聽他言語間頗有不悅之意，笑著拉他手臂，道：“明淮哥哥，你別生氣，我就是想快點找到你，跟你一道去啊！我若不找景風姊姊，又找誰呢？”
裴明淮冷冷道：“她再有本事，恐怕也找不到自己丈夫吧？”
慶雲一怔，放開了他手臂，道：“你怎的說這話？她跟尉小侯爺又怎麼了？”
裴明淮因為韓瓊夜的事深怨尉端，對景風公主自然也心有芥蒂。隻是這話也不能向慶雲說出口，又覺著自己的態度實在不怎麼樣，便一笑道：“人家夫妻倆的事，我們外人，又怎麼管得了？也罷，反正都是要去的，我們一道吧。”
慶雲聽他答應，喜上眉梢，什麼都不問了。一翻身上馬，道：“已經遲啦，我們路上還得快些兒！若是誤了老師的壽辰，就太不敬了！沈家哥哥也要娶親了，雙喜臨門，我們可不能誤了！”
裴明淮聽到“娶親”二字，不由得朝慶雲看了一眼，也不知道皇帝跟清都長公主有沒有跟她提自己拒婚的事。但慶雲言笑晏晏，毫不忸怩，裴明淮自然也不能拿這事去問她，當下笑道：“我的馬拴在附近，去牽了來，咱們就走吧。”
慶雲問道：“你不回家了？我好久不見裴伯伯了，本來還想跟你一同去呢。”
“不必了，先去老師那裏。”裴明淮道，“我爹也不在意這些虛禮的。”
二人上了馬，並肩而行。慶雲笑道：“明淮哥哥，景風姊姊也要去，你可別給她臉色看。”
裴明淮笑道：“我哪裏敢給她臉色看？她是公主娘娘，我怎敢得罪她？她是跟太子殿下一道的嗎？”
“太子殿下是先去了，他向來都是尊師重道之人，又跟沈家哥哥親厚，肯定不會晚到的。景風姊姊素來慢吞吞的，應該還在路上，我這不是為了等你麼。”慶雲道，“我們幾個都蒙老師教導，七十大壽若是不去，那也說不過去。”
她說罷回頭朝那宅第看了一眼，道：“太子殿下也真是有意思，偏要這宅子當太子府。咦，明淮哥哥，你又來這裏幹什麼？你難不成也想要這裏當你的郡王府？嘻嘻，這鬧鬼的宅子，還成了搶手貨了！”
裴明淮問道：“鬧鬼？”
“是啊，你不知道嗎？”慶雲笑道，“這宅子實在是太不吉利了，先是永昌王謀反，後來又出了莫瓌這個大大的反賊！聽說永昌王死後，府中眾人的屍身，個個都被剖腹剜心，五髒不全，這不是鬧鬼，又是什麼？”
裴明淮又是好笑，又是好氣，道：“你還真是會講故事，講得這麼象模象樣，倒像是你親眼見到的一般！”
慶雲卻道：“是真的啊，明淮哥哥。你要不信，去問你那個好朋友吳廷評去。嗯，你哥哥想必也知道。這事兒，可傳了好些年了，連我都聽過了。”
裴明淮一提馬韁，道：“哪裏來這麼多鬼？別胡說了，走罷！”
慶雲跟了上來，笑道：“你回來得匆忙，可有替老師預備壽禮？”
“早備下了，連鳴泉的賀禮都備下了。”裴明淮道，“我跟他也多年未見了，不知他娶的是誰家的姑娘？”
慶雲奇道：“你不認得？不是吧，明淮哥哥，是長孫浩的女兒啊。”
裴明淮一怔，道：“是長孫一涵？長孫浩不就一個女兒嗎？”
“是哪，可惜了他兒子了，死在戰場上，本來該是大有作為的一個人。長孫將軍自兒子死後，整個人都變啦，日日裏在家喝悶酒。”慶雲道，“長孫將軍雖然是武將，卻也仰慕儒學，對老師十分敬重，能結這門親事，可是開心得不行。”
裴明淮皺眉不語，慶雲見他神情，便道：“明淮哥哥，有什麼不對嗎？”
“沒什麼。”裴明淮抬頭看了看天色，這時天色已明，也早將那陰慘慘的宅子拋在了後麵。“是有些遲了，我們快些趕路吧！要兩日間趕到，還得辛苦點兒了。”
裴明淮和慶雲知道沈信住在祁縣，卻不知道他的宅子並不在縣城裏麵。離縣城越來越遠，天色愈發暗了，路上已見不著幾個行人。慶雲越走越是詫異，道：“老師怎麼尋了個這麼遠的地方住？我們這都走到哪裏來了？快要進山了吧？”
裴明淮笑道：“老師素來喜靜，想必是為這裏幽靜吧。記得老師說過，他老家的宅子也是在山間的？”
慶雲道：“這不叫幽靜，叫……”她突然住了口，隻見前麵忽然亮起了燈火。天色已然全黑，燈火亮處正好是山下麵一處凹地，周圍一團漆黑，那些燈籠突然亮起，實在是能讓人嚇一跳。依稀能看出那是一座宅院，這方圓數裏之間，大約就隻有這一所宅子，此外再無半點燈光。
慶雲道：“明淮哥哥，就……就是那裏麼？我怎麼覺得……若是讓我住在這裏，晚上可得被嚇死呢。”
裴明淮其實心裏也一般地覺得詫異，隻是麵上不願露出來，當下笑道：“誰叫你非賴著我一路，我身邊也沒個人侍候你。本來麼，你就算住在這裏，也該是前呼後擁一群人，熱鬧都來不及呢，又怎會嚇死？”
慶雲麵上仍有驚疑之色，勉強笑道：“這兩日既是老師壽辰，又是沈家哥哥娶親的大好日子，人也不會少吧。”
裴明淮笑道：“我們去了，豈不又多上兩個？慶雲，你也把你的脾氣性子收收，我看老師家裏也不見得能如何齊備，你可別撒嬌任性，失了禮數。”
慶雲聽他這麼說，笑道：“明淮哥哥，你也把本公主看得忒不識大體了！長公主殿下老誇我呢，說我雖然平時嘰嘰喳喳的，但隻要有正經事情，絕不會丟皇家的臉麵的！”
這話連裴明淮也聽過，清都長公主的言下之意，自然是：慶雲雖說平時活潑了些，但年輕姑娘嘛，沒什麼不好，要莊重識大體，她也一點兒不差，又是八姓勳貴之首穆氏的嫡女，親上加親嘛……每次都聽得裴明淮不知道說什麼好。
兩人一直急馳，到了那莊園門口，隻見掛著一塊黑底描金的匾牌，上書“厚棟任重”四個字。慶雲叫道：“啊，是皇上禦賜的。就是這裏沒錯了，明淮哥哥。”
裴明淮翻身下馬，正要說話，隻聽門“吱呀”一聲響，有個嘶啞的聲音問道：“可是裴三公子和慶雲公主？”
“是。”裴明淮道，“路上耽擱了些時候，來得遲了。”
門又打開了些，那人手裏拎著一盞燈籠，昏黃的光映在他臉上，慶雲一見，險些失聲驚呼。那人的半張臉，就像是被一刀劈過，長好的傷痕又像條肉紅色的長蚯蚓一樣，彎彎曲曲地爬在臉上，連鼻子和嘴的位置都歪到了一邊去。裴明淮看了一眼，便移開視線，道：“我們的馬放在哪裏？”
“老爺正陪著太子殿下，二位可要先去？”那人道，“二位的馬，就交給小人了，小人自會安排。”
慶雲問道：“你是沈家的管家？”
“正是，小人姓餘。”餘管家退在一邊，讓裴明淮和慶雲進去，牽了馬道，“二位隻管朝裏麵走，那亮著燈的便是正堂。”
裴明淮點頭，與慶雲一同進去。院中掛了幾盞燈籠，都貼著大紅的“喜”字，卻不知為何，毫無喜慶之意。裴明淮覺著，大約是這宅子裏麵到處都種著竹子，又下著微雨，碧幽幽的讓人心生淒清之意。