第十一章佛祖拈花傳禪法，迦葉持衣化雞山
卻說白象尊者請金雞大王、洱海龍王暫看孔雀，便駕起祥雲直往西土靈鷲山大雷音寺而去。
那大雷音寺中，時正升楞伽法會。原是那大梵天王拜謁佛所，請求佛祖為其說解脫法門。四大菩薩、十大弟子、十八羅漢、五百聲聞，以及天龍八部，俱在法座。
釋迦牟尼佛於金剛蓮台座上結了說法印，對眾道：“今大梵天王自天上而來，請本座開示解脫之法。我佛門中有四萬八千法門，微妙具足，不能一時說盡。諸法門之根本，乃是戒定慧三學大乘法，即是戒律法門、禪定法門、般若法門也。是諸法門皆可證道，爾等願聽哪一法門？”
大梵天王即從座起，合掌禮佛道：“世尊，夫戒律法門，講持戒受律，苦行滅欲，我聞僧伽多持此法，雖可證道，實得悟者寡。那般若法門，講金剛智慧，般若三昧，義理微妙，殊勝非常。這禪定法門弟子卻未曾聞知，不知何義，故望世尊為我等說講般若波羅蜜智慧法門。”
佛祖道：“眾生心急切，不可證如來。我佛門三學，雖各修皆可證悟，但也講究次第修行，由戒生定，由定生慧，今欲直求般若慧學，難以達也。”
大梵天王道：“既是如此，該當如何修行？”
佛祖道：“眾生修行，重在修心，不可急躁。先該持戒，再修禪定，是靜心修行之道。禪定法門於眾生有大利益，修入四禪八定，即得解脫。”
大梵天王道：“既是如此殊勝妙法，望世尊具說這禪定法門！”
佛祖道：“既願聞知此法，本座當為汝等開示！”
諸天大眾聞言，頂禮佛祖，欣然願受。
佛祖在金剛蓮台之上，收了說法印，結了禪定印，靜慮入定，意態安詳，閉目不言。
眾人端坐在下，卻不聞佛祖說出一言半語，都十分驚訝著急。時過許久，佛祖仍舊不言。座中亦無人出聲，隻是端看佛祖，這法會沉寂至極！於是大梵天王複從座而起，合掌而問佛祖道：“世尊，既要為大眾開示妙法，為何卻不言一語，如是我等豈能受教？還望世尊慈悲，開口說講！”
大梵天王言畢，凝視佛祖。隻見佛祖慈目微啟，看了大梵天王一眼，卻仍不說話。大梵天王急道：“不知世尊這是何意？為何還不開講，是否我等供養不足，令佛不悅，不願說此法門了？”
此時文殊菩薩轉目對大梵天王道：“世尊早已解脫三障，出離六塵，自成佛以來，悲憫眾生，何曾計較供養之足與不足！”
大梵天王不服氣道：“既是如此，將眾人坐定於此卻不說話，是何用意？”
文殊菩薩道：“世尊乃天人之師，乘如實之道而來的覺者，想必自有其意，隻是你我尚不能體會。”
大梵天王道：“菩薩乃是七佛之業師，五台之教主，卻也不能體會，那我等諸天龍王，尚未解脫證得果位，又豈能領悟？”
文殊菩薩道：“既不能領悟，還不從世尊教導，卻在此叫嚷法座，於爾何益？與大眾何益？”
大梵天王聞言慚愧，自知不當如此，遂坐下觀佛。
此時，佛祖收了禪定印，結了與願印。以無上願力示現出一朵紅色蓮花，拈在手中，示看眾人，卻仍不說一句話。眾人麵麵相覷，皆不解其意。
大梵天王問文殊菩薩道：“文殊師利大士，世尊此舉又是何意也？”
文殊道：“昔年我問疾維摩詰居士時，居士言‘不著世間如蓮花，常善入於寂行’，世尊拈朵蓮花，莫不是說定心靜慮之法乎？”
忽座下迦葉尊者注目於佛祖手上之蓮花，唇齒微啟，破顏一笑。
佛祖見迦葉微笑，這才開口道：“大梵天王適才所言，乃是置身於常法之中。然法無定法，常知無常，我有普照宇宙、包含萬有的精深佛學，熄滅生死、超脫輪回的奧妙心法。適才本座拈花示眾，獨有迦葉尊者微微一笑，本座即知迦葉尊者得此法門也。我今所示不同往日，乃是不立文字、不說言語之法門。此法門難以言說，本座以觀察智，以心傳心，教外別傳一宗，現已傳與摩訶迦葉尊者！”
眾人聞言，大加驚歎不可思議，於是紛紛乞問迦葉尊者。迦葉尊者道：“世尊拈花示眾，我觀那蓮花，即知如蓮花般清淨佛性，又思其蓮藕，是似空非空之世界本性。我以心會意，即知世尊所傳禪法。”
言畢複又對佛祖道：“弟子蒙佛慈憫施教，今既得世尊無上妙法，願將此禪宗法門傳流後世，度化眾生！”
佛祖道：“善哉善哉！眾生精進修行此法門，當得解脫，免墮輪回。摩訶迦葉尊者，我今傳汝微妙禪法，汝當為禪宗第一祖！”
眾人聞此訊，紛紛恭賀迦葉尊者。正是：