莫斯科的意思是“石匠的城寨”。1156年莫斯科奠基者萬裏·多爾哥魯基大公在莫斯科最早建立城堡，至今已有840多年的曆史。13世紀初為莫斯科公國都城。15世紀末，伊凡三世以莫斯科為俄國首都。1712年彼得一世遷都聖彼得堡。1918年3月起莫斯科成為前蘇聯首都。1991年前蘇聯解體，莫斯科屬俄羅斯聯邦首都。
莫斯科是一座有800多年曆史的名城，城內有很多的名勝古跡。最古老的部分是建於14—17世紀的克裏姆林宮建築群。紅場和克裏姆林宮一帶為市中心。克裏姆林宮是俄國曆代沙皇的宮殿，氣勢雄偉，舉世聞名。在克裏姆林宮的中心教堂廣場，有巍峨壯觀的聖母升天大教堂，有凝重端正的報喜教堂，有彼得大帝以前的莫斯科曆代帝王墓地的天使大教堂。與克裏姆林宮毗連的是舉世聞名的紅場。列寧陵墓在紅場克裏姆林宮宮牆的正中前麵。緊挨著紅場的是紀念戰勝喀山汗國而建造的瓦西裏-勃拉仁內大教堂。17世紀以後的莫斯科建有許多宗教和世俗的著名建築物。其中有普欽科與教堂，特羅伊察教堂；“17世紀貴族之家”是沙皇米哈伊爾、費奧多羅維奇誕生地；貴族沃爾科邸宅曾是伊凡雷帝的獵宮。在莫斯科近郊有新聖母修道院、特羅伊察東正教大修道院、西蒙諾夫修道院等等。
雕塑在莫斯科市內別具風格，許多地方屹立著用青銅或大理石雕塑的、造型生動的塑像和紀念碑。在蘇維埃廣場有尤裏、多爾哥魯基的青銅紀念像和列寧的紀念像。紅場南邊有民族英雄米寧和波查爾斯基紀念像。普希金廣場上有普希金塑像。莫斯科的主要街道大多是以名人的姓氏命名的。高爾基大街是莫斯科最繁華的一條老街。它有許多以商品質量較高而聞名的商店，人們都喜歡到這裏來購買物品。加裏寧大街原名阿爾巴特大街，建於14—15世紀，是僅次於高爾基大街的一條繁華街道。
列寧大街有50多米寬，可算是莫斯科最寬的大街了。馬克思大街兩旁，大多是19世紀末—20世紀初所建的高大建築物。這裏有蘇聯最著名的大劇院、小劇院。
莫斯科是俄羅斯最大的綜合工業城市，市內擁有汽車、機床、軸承、金屬加工、電力、化工、冶金等10多個工業部門，曾有“重工業堡壘”之稱。工業總產值居全國首位。此外，莫斯科的紡織、印刷、食品加工也十分發達。
莫斯科還是俄羅斯的交通樞紐。公共交通線長達5200公裏，有11條鐵路彙集於此；13條公路通向俄羅斯各地。市內有3個河港，經莫斯科運河與亞速海、裏海、黑海、波羅的海及白海相通，使莫斯科成為“五海之港”。另外還有4個現代化航空港，可與國內外主要城市聯係。莫斯科地下鐵路也聞名於世，有7條輻射線和一條環形線，總長189公裏，設有115個車站，日運旅客達750萬人次。
莫斯科是全國的教育和科學中心，擁有科學院等科研機關500多所，博物館達80多個，高等院校有100多所，建於1755年的莫斯科大學，即聳立在列寧山上。它有一座高達32層的大廈（總高度240米），人稱之為“科學之宮”。該大學於1755年由俄國偉大學者羅蒙諾索夫倡議而創建，故亦稱“國立莫斯科羅蒙諾索夫大學”。現設有16個係，50多個專業，有學生2．8萬名，教職員工8100多人，其中有126名科學院士和通訊院士，982名博士和教授。
莫斯科的綠化麵積達340平方公裏，約占莫斯科麵積的40％，人均綠地麵積為20平方米。因此被稱為“綠色的都市”。市內有11個自然森林區，市一級公園26個，區一級公園58個，街心花園800多個，到2000年綠化麵積已達到市區的一半以上。這些森林環抱著莫斯科，並與市中心大大小小的公園、花園的植被相連接，林蔭路比比皆是，構成一個完整的綠化係統。
知識鏈接
莫斯科紅場：莫斯科市中心的廣場。南北長695米，東西寬130米，總麵積9．035萬平方米，呈不規則的長方形，是用一塊塊長方形的黑色鵝卵石鋪築成的，與克裏姆林宮相毗連。17世紀中葉起稱紅場。“紅色的”在俄語中有“美麗的”意思，紅場即為“美麗的廣場”。