紐約也是美國的文化中心，世界藝術愛好者都喜歡在這裏彙聚。
市內有美國最大的大都會藝術博物館；美術館內收藏藝術珍品達36萬件；還有1869年創立的自然史博物館，藏書達800萬冊的紐約公共圖書館，大都會歌劇院是世界上最佳的歌劇院之一。
紐約有57家廣播電台，美國國家廣播公司、哥倫比亞廣播公司、美國廣播公司總公司三大廣播網總部都設在紐約。紐約出版的書籍占美國全部出版書籍的3／4，新聞出版機構每天用67種文字出版各種報紙，市內有1754年創建的哥倫比亞大學，1813年創建的紐約大學和1847年建的紐約市立大學等。
紐約也是美國少數民族最為集中的地區，黑人在100萬以上，著名的唐人街有15萬華人，在喧嘩的街道上，8個行人中就有5個行人是外國人或外國人的後裔。人們的膚色從白色到黑色的各種膚色都有，故有“世界民族博覽所”之稱。
盡管名聲顯赫，但紐約卻深為各種社會問題所困擾，在很多人的心目中是一個令人望而生畏的地方。這裏犯罪活動極其猖獗，如1977年一次斷電事故發生後30分鍾之內，便有1．5億美元的財產被盜或遭到破壞。交通堵塞、塗抹得亂七八糟的地鐵、肮髒的街道更是屢見不鮮。在曼哈頓的下城部分是黃色娛樂活動泛濫的場所，那裏的夜生活光怪陸離、荒誕不經。暴力、凶殺、色情的電影廣告大肆招搖，無所顧忌。各種黃色電影與刊物無奇不有，很多是不堪入目的。在紐約到處都有無家可歸的人，據估計其數目多達3．6萬人。
知識鏈接
《紐約時報》：世界上最高水準的報紙，也是最能搞到美國政府內幕的報紙。1851年9月16日，出版了第一期，原名《紐約每日時報》，1859年9月14日改用現名。《紐約時報》以報道政府的重要文件和重要人物的言論為主，以內幕報道為取勝法寶，因而被稱為“檔案記錄報”。《紐約時報》的“暢銷書榜”是美國權威圖書暢銷榜之一。
在美國，芝加哥是僅次於紐約的第二大城市，也是美國最大的工業城市。它位於美國中西部密執安向南突出的芝加哥河河口地帶，素有美國的“工業之母”之稱，是五大湖畔的一顆耀眼的明珠。麵積約582平方公裏。市區人口270多萬（2005年）。
在美國乃至全世界，這座城市都具有舉足輕重的地位。首先，從地理位置上看，芝加哥的內陸水運十分發達。通過密歇根湖、密西西比河以及五大湖區和周邊的運河與鄰國加拿大相連；其次，從經濟貿易角度來說，芝加哥市場上的所有商品價格的波動都會給世界範圍內的經濟帶來巨大影響。
芝加哥的曆史不長，1803年才開始建址，當時居民絕大多數為波蘭、捷克斯洛伐克、匈牙利、德國及斯堪的納維亞係統的移民，隻是美國中西部的“邊陲”城鎮。由於地理位置優越，城鎮迅速得到發展。
在交通運輸方麵，芝加哥可謂世界泰鬥。你如乘坐火車遊覽美國，總不免要在芝加哥換車。從全國各地彙集在芝加哥的鐵路幹線和支線一共有32條，全市有208個貨運站場，255個貨運倉庫，6個現代化客運車站。芝加哥的鐵路樞紐不僅是美國最大的，而且也是全世界最大的，具有第一流的現代化水平，在美國經濟中發揮著舉足輕重的影響。所以，人們把芝加哥稱作北美大陸的十字路口是不無道理的。
芝加哥是美國最大的工業城市，也是中西部首屈一指的商業、金融、交通中心，這與它的優越的地理條件和豐富的自然資源是分不開的。它擁有五大湖地區最大的湖港，經濟腹地很大，地處美國最大的穀物和畜產品地區，每年都有大量的農畜產品通過芝加哥轉運或在這裏加工。五大湖地區又有豐富的煤、鐵等資源，為工業發展提供了有利的條件。芝加哥市工業構成以重工業為主，輕工業次之。黑色冶金工業和肉類工業居全國之首，其他工業部門有農用機械、電機、石油、化學、木材、電器設備、飛機發動機、機車、汽車、水泥、罐頭食品等，有很多產品和技術是全國聞名的。