我國佛教禪宗的十大名刹之一——靈隱寺，坐落在美麗的杭州西子湖畔。靈隱寺又稱雲林禪寺。始建於東晉（公元326年），至今已有1600多年的曆史了。建寺之時，有一個法號叫慧理的印度僧人來到杭州，看到這裏山峰奇秀，霧氣繚繞，認為是“仙靈所隱”，所以給寺廟取名為“靈隱”。清代康熙南巡時，曾登上寺後的北高峰頂覽勝。他看到山下雲林漠漠，整座寺宇籠罩在一片淡淡的晨霧之中，顯得十分幽靜，於是就賜名靈隱寺為“雲林禪寺”。現在天王殿前的那塊“雲林禪寺”四個巨匾，就是當年康熙皇帝的“禦筆”。
靈隱寺建築巍峨，氣勢宏偉，深隱在西湖群峰密林清泉的一片濃綠之中，寺前有冷泉亭、飛來峰等名勝，深得“隱”字的意趣。不愧為我國佛教名刹之一。
曆史文獻中記載五代吳越國曾多次擴建靈隱至九樓十八閣七十二殿，僧徒三千，房屋千餘間，盛極一時。當年盛況如今雖不複存在，但古刹的風貌卻依然猶存。現在的靈隱寺是在清末重建基礎上陸續修複重建的，全寺建築中軸線上依次為天王殿、大雄寶殿和藥師殿。大雄寶殿前的石塔，天王殿前的石經幢造型古樸，雕刻精美，均是五代十國吳越時的遺物。靈隱寺珍藏的佛教文物，有古代貝葉寫經，東魏鎦金佛像，明代董其昌寫本《金剛經》，清雍正木刻龍藏等等，都是珍貴的寶物。
進入寺門，居中的便是天王殿，殿中有彌勒佛和韋馱及四大天王像。殿後過園林登上石砌月台，就是寺中最大的建築物——大雄寶殿，與天王殿在同一中軸線上，卻比天王殿更加高大雄偉，更加氣勢恢宏。大雄寶殿呈長方形，高33．6米，高甍飛宇，琉璃瓦頂，金光閃閃，正中有金裝釋迦像，高約10米，壁背每一個雕塑都講述著一個個佛經故事；四周沿壁環列二十諸天和十三圓覺的金裝像；加之殿前左右兩座九層八角的石塔，兩塔之間是一座高過一人的巨大香爐，終日青煙嫋嫋，朝拜之人誦經之聲不絕，給整個寶殿籠上一層神秘莫測的氣氛，令人肅然起敬。與肅穆的大雄寶殿形成對比的是左方位的聯財閣和大悲閣，其中的藝術作品活潑俏皮，令人回味。閣中有幅濟公畫像，他似笑非笑，奇就奇在無論你從左側還是從右側觀看這幅畫，濟公的眼睛也總是直直地注視著你，走不開也躲不掉。
寺前那座一眼望去便知與眾山不同的山峰，就是當年飛來的那個橫禍——後來人們稱它“飛來峰”。它之所以還留在這裏，沒再飛到別處去害人，是因為後來濟公曾叫人在山上鑿下了五百羅漢，把它鎮住了。那上麵怪石嶙峋，還有形態多姿的溶洞，回旋幽深。山寺對峙，相映成趣，也吸引了眾多的遊人，人們將這裏也稱作“西湖一絕”呢。
提起濟公，眾所周知，他是曆史上有名的癲子和尚。的確，濟公非但不敲木魚不誦經文，還又喝酒來又吃肉，成天手執破扇東遊西逛，很不守佛門清規。一天時候已不早，濟公和尚一覺醒來，手操破扇拖雙破鞋跨出山門，抬眼一望，見老遠的一塊烏雲徑直朝靈隱飛來，再仔細一瞅，哪是什麼烏雲，分明是一座小山。他掐指一算：午時三刻這座山就會落到寺前的村子上。瘋和尚轉身向寺中跑去，邊跑邊喊：“不好了，不好了，山要飛來啦！”眾和尚聽了，個個哈哈大笑，隻道他是發酒瘋，沒有一個人理會他。他隻好跑到村莊裏，不論見到誰都趕緊把這消息告訴他，盡管說得口幹舌燥，大家仍不以為然，認為是他尋開心，一群小孩子還跟在後麵指手畫腳看熱鬧。也不知喊了多久，他實在累極了，便往樹上一靠閉目養起神來。正在這時，突然傳來“滴滴答答”的嗩呐聲，原來村上有一家人家娶親。“有了！”濟公尋聲來到辦喜事的那家，隻見屋裏屋外擠滿了人，全村人差不多都來湊熱鬧了。濟公推開眾人，衝到堂前，把正在拜天地的新娘子抱起來往肩上一扛，回頭向村外奔去。“啊，和尚搶新娘子！”眾人先是一愣，隨後就緊追出來。濟公一口氣跑出一兩裏地，全村人不管男女老幼也都追出一兩裏，正要抓住他，霎時天昏地暗，大風呼呼，隻聽得“轟隆”一聲巨響，震耳欲聾。等大家回過神來時，已風停雲散，太陽高掛在頭頂上。濟公往來的方向一指，大家才看到自己的村莊已經不見了，原址上卻出現了一座小山峰，如夢初醒的村民們這才恍然大悟：瘋和尚搶新娘原來是為了救大家的性命。全村老小連忙拜謝他們的救命恩人，而濟公和尚卻搖搖破扇，趿著破鞋，優哉遊哉回廟去了。原來，濟公是靈隱寺的和尚，出了這種奇事，靈隱寺便和濟公一起家喻戶曉，名聲大振了。