在商場中，有一種極高明的合作方式：競爭式合作。雙方看似水火不相容，竭盡全力火並，目的卻不是擊垮對方，而是相互激發，相互利用，以便共同做大市場，進而達到共同占領市場的目的。比如世界兩大名牌飲料可口可樂與百事可樂，雙方鬥了多年，從國內打到國外，從20世紀打到21世紀，卻誰也沒有鬥垮誰，雙方的實力反而越來越壯大。隻不過，“混龍鬧海，魚蝦遭殃”，相當多的小牌飲料在它們的火並中逐漸失去市場，甚至銷聲匿跡了。
台灣統一集團和頂新集團的方便麵大戰，也是合作式競爭的典範。
20世紀90年代，台灣頂新集團瞅準大陸方便麵市場群龍無首的空檔，強力殺進大陸市場，推出一種價廉物美、湯料香濃的方便麵——“康師傅”。在大規模的廣告轟炸下，“康師傅”很快就變成一種家喻戶曉的名牌產品。
這時，統一集團看到了大陸方便麵市場的巨大潛力，也大舉殺進。它以“康師傅”為主要競爭對手，卻刻意強調自身的特色。“康師傅”走“平民化”路線，“統一麵”卻以“貴族”身份出現，注重包裝的檔次和品位。
自此，雙方輪番進行廣告轟炸，看似雙方在激烈交火，實質上挨炸的卻是大陸原有的廠家。兩強相爭，一舉壟斷了大陸方便麵市場。而許多原本很不錯的大陸方便麵品牌，卻自然消失了。
在經濟全球化時代，我們越來越依賴對手的存在而存在。所以，我們不要總是思考如何將壞結果強加給對手，而要考慮如何從對手那裏得到好處。
◆牽住對手的衣角往前走
第一次去遠航的人，大可不必先造船，再試航，最後再去遠航。他完全可以借別人的船，或搭別人的船遠航。這樣既省時間，又是一個安全的良策。
20世紀50年代，美國黑人化妝品市場由佛雷化妝品公司獨霸天下。後來，一位名叫喬治的供銷員看準了這一行生意，便毅然辭職，獨立門戶，創立喬治黑人化妝品製造公司。他當時隻有500美元資金、3名職員，惟一能生產的是一種粉質化妝膏。喬治很清楚，要在佛雷公司的壟斷下爭奪市場，十分不易，搭乘人家的船，牽住人家的衣角，趁便往前走，也許更現實。
不久，喬治的粉質化妝膏上市了。他經過反複思考後，決定推出這樣一則促銷廣告：“當你用過佛雷公司的產品後，再擦上喬治粉質化妝膏，將會有意想不到的良好效果。”
對這種宣傳方法，喬治的部下都持反對意見，他們認為這是替競爭對手做廣告，那不是貶低自己嗎？喬治說：“正因為他們的名氣大，我才這樣做。我並不是給他們做免費廣告，而是借此抬高我們自己的身價。這就像如果你和卡特總統一起留過影，人們便要對你刮目相看一樣。我這種戰術就叫做借船出海。”
喬治的這一妙招果然收到了效果。廣告刊出後，顧客們不僅很快地接受了喬治公司的產品，而且也沒有引起佛雷公司的警惕。於是，喬治一鼓作氣又推出了黑人化妝品係列，擴大銷售區域占領市場。
幾年後，等到佛雷公司發覺喬治公司已經能對它的市場地位構成嚴重威脅時，為時已晚。喬治公司的發展勢頭已銳不可當。後來，佛雷公司在美國市場上漸漸地消失了，而喬治公司則開始獨霸美國黑人化妝品市場，並且把眼光投射到其他有黑人的國家，使全世界的黑人都開始接受並使用他的係列化妝品。
在借用對手之力時，不要害怕做有助於對手的事。你不妨這樣想：競爭對手是如此強大，無論是攻擊他還是幫助他，都不會給他造成多大的影響。那就沒有必要考慮對手會得到什麼結果，隻需考慮自己從這件事中能得到什麼結果。
◆隻要大刀耍得好，不妨關公門前試幾招
“關公門前耍大刀”，或者“孔夫子門前賣三字經”，都是受世俗非議的做法。但是，這有什麼不可以呢？難道你一定要讓“關公”或“孔夫子”成為自己不可逾越的一座高山嗎？難道你不可以超越他們嗎？妄自菲薄，人為設限，隻是庸人們的做法。在成功人士的觀念中，沒有翻不過的山，沒有趟不過的河，超越前人、超越對手是他們最熱衷的事情。
高原曾是日本一家特殊紙製品公司的職員。1974年，他發現婦女專用的衛生紙需求量很大，便決定向這一領域發展。然而，當時占據日本市場的卻是一種叫“安妮”品牌的衛生巾。“安妮的日子”已經成為廣大女性某種特殊隱私的代名詞。高原想在“安妮”的夾縫中求生存，難度可想而知。
高原首先在產品質量上下功夫，研製出一種比“安妮”更柔軟，吸水性能也更好的產品。由於他的財力無法支持他像“安妮”一樣在各種媒體上登載廣告，他就采用了借船出海的辦法。
首先，他將自己的產品取名為“魅力”；然後，采用比“安妮”更加精美的包裝材料，使它看上去比“安妮”更漂亮更精致；最後，他挨個說服銷售“安妮”的零售店，將“魅力”和“安妮”擺在一起。