背景分析
1988年1月，俞敏洪第一次參加TOEFL考試，獲得了657分的好成績。其時，留學美國的熱潮如火如荼。後來成為新東方教育科技集團（以下簡稱“新東方”）“三駕馬車”的創業搭檔王強、徐小平就是在那個時期分別遠赴美國和加拿大留學的。那年月，出國絕對是一件了不起的壯舉。
眼見著北大的同學以及身邊朋友紛紛出國，俞敏洪的內心湧動著難以遏製的激情。TOEFL考試獲得高分，俞敏洪也開始申請出國留學。但就在他全力以赴為出國而奮鬥時，一次意外事件導致美國對中國緊縮留學名額。之後的兩年，中國赴美留學人數大減，再加上俞敏洪在北大的學習成績並不算特別優秀，赴美留學的夢想在努力了三年半後付諸東流，一起逝去的還有他當時所有的積蓄。
此後，為了謀生，俞敏洪不得不到北大之外去兼課教書，以獲取一份額外的收入。
沒有成為詩人，沒能出國留學，這是俞敏洪的兩大憾事。不過現在，作為在美國上市的中國最大的民營英語教育機構——新東方的掌舵人，俞敏洪可以隨時出入美國。
行動指南
夢碎了，再做一個。隻要你能繼續下去，就有圓夢的希望。
1月5日
生命中最重要的兩個女人
一個女人結婚以後最大的本事不再是做好自己的事情，而是把一個男人弄得很成功或很失敗。記得剛結婚那會兒，我太太經常說一句話：如果嫁了一個沒出息的男人，這一輩子都抬不起頭來。所以她天天希望我有出息，用各種方式——溫柔的、強硬的、霸道的。
——2007年年末，俞敏洪接受筆者采訪時如是說
背景分析
兩個女人，影響了俞敏洪的一生，一個是他的“白發娘親”，一個是他的“結發之妻”。2007年12月22日，俞敏洪接受中央電視台《人物新周刊》節目采訪時談道：“女人的溫柔和男人的能力是完全成正比的。男人能力好了以後，女人一定溫柔；男人能力差了以後，她就一定會變得強悍。所以，我跟我老婆是先有生澀的戀愛，再有強悍的婚姻，最後才有溫柔的家庭。”
如果不是“白發娘親”固執的堅持，俞敏洪斷然不會演繹“連續三次高考終於考入北大”的個人傳奇，可能到現在都沒能走出江蘇江陰，也擺脫不掉農民的身份與習氣；如果不是“結發之妻”頑強的推手，俞敏洪窮其一生也就隻是北京大學的一個教書匠。
行動指南
記得要善用家族的力量，讓創業走向創富。
1月8日
一棵無人知道的小草
如果你是地平線上的一棵小草，你有什麼理由要求別人在遙遠的地方就看見你？如果你想要得到別人的注意，你必須變成地平線上的一棵大樹。人是可以由草變成樹的，因為人的心靈就是種子。
——摘自2007年1月俞敏洪對新東方全體員工的講話
背景分析
麵容清臒，身形消瘦，留著一頭“自暴自棄”式的長發，這就是俞敏洪大學時的形象。他在北大求學的5年，一點兒都不開心，也絲毫不浪漫。那5年，俞敏洪備受煎熬，屢受打擊。他是穿著帶補丁的衣服走進校園的，所以上體育課時，老師從來不叫他的名字，通常都是喊一嗓子，“大補丁，來做個動作”。體育老師的話一出口，立刻引起全班同學的大笑，臊得俞敏洪狼狽不堪。