6月1日
以誠信對抗擠兌風險
“非典”期間新東方遭遇學生退款潮，當時銀行告訴我們的財務人員每天最多隻能提50萬元現金，這個數字根本就無法支付學生要求的退款。如果學生們一排隊發現無法退款的話，新東方很可能出現難以遏製的擠兌風險，一想起這些我就害怕。我找到銀行領導說：“‘非典’一定會過去，‘非典’之後如果還想讓新東方把學生的學費存到你們的銀行，那麼請你們現在就給新東方設計一套可行性解決方案。”最後銀行方麵答應隻要是新東方提款，提多少辦多少，不設上限。最多的一天，新東方財務人員從銀行提了400多萬元，用以支付學生的退款。當學生們發現任何時候來退錢都能拿到現金時，心裏反而踏實了，也就不來了，因為他們知道新東方是有保障的，能給大家帶來足夠的安全感。
——2005年，俞敏洪接受鳳凰衛視記者采訪時如是說
背景分析
2006年2月，中央電視台強勢推出開春大戲《喬家大院》，看著別人的故事，想著自己的心事，這部反映晉商傳奇的電視連續劇，總是會讓俞敏洪回想起2003年“非典”期間的那場危機。晉商故事裏最能感動俞敏洪的是他們寧可砸鍋賣鐵把家當了，也要把欠的債還掉，這樣做既是誠信的體現，也為日後的東山再起打下了基礎。在麵臨擠兌風險乃至有可能搞垮新東方的背景之下，俞敏洪仍義無反顧地效仿了晉商。晉商為何能夠風行300年？就是因為傳統晉商最珍視的思想遺產——“商道即人道”，而這也應該成為中國商人的鮮明標誌。
2004年的夏天，新東方舉辦過一個為期8周的英語聽說讀寫暑期集訓班，並在招生廣告中承諾了住宿條件：三星級賓館，有獨立衛生間，有空調。原定招生300多人，並按此數量聯係好了幾家三星級賓館。招生工作非常順利，短期內就超過了計劃數，報名的學生最終有4000人左右。然而，項目主任沒有來得及作出任何調整。
因為沒有根據劇增的學生數量聯係更多的三星級賓館，到了開學的那一天，一些學生被安頓在了大學住宿，盡管住宿條件不錯，但是學生們卻不滿意，畢竟新東方的招生廣告承諾住宿條件是三星級賓館。於是，學生們開始鬧，新東方方麵趕緊去做說服和安撫工作，說服了一半人，但另外一半學生就是不買賬，要求新東方履行廣告中的承諾條件。這件事情驚動了俞敏洪，他親自出馬，用了一天半時間搜索、聯係了北京幾乎所有的三星級賓館。第二天，新東方用上百輛大巴把數千學生全部送到了三星級賓館住宿。
一場風波終於過去，新東方為此賠了500多萬元，但是新東方的舉動贏得了學生的好感和信賴，學生們評價新東方是家負責任、講誠信的公司。當然，風波平息之後，俞敏洪發著狠把那個項目主任開除了，“他的行為讓新東方背負了不誠信的黑鍋，這是無法讓人容忍和原諒的”。
行動指南
誠信取利，是從商的最基本規則，也是最基本的規律——因為沒有誠信就不能取利，或不能長期取利。
6月4日
“30%原則”
那些必要的投資對新東方的現金流有一定的壓力，但還遠遠沒有超過新東方現金流的警戒線，新東方在銀行一直放有2億元的“保命錢”。新東方既定的投資原則中有一條就是“30%原則”——付出去的錢不能超過儲存現金的30%。很多財務顧問公司和專家都給新東方董事會建議過，“30%原則”是一般公司的財務安全原則，盡管新東方的商業模型非常好——先進錢後花錢，基本上沒有應收賬款，但是新東方一定不會把預收款都當成公司的現金流，以後我們也會繼續堅持這個原則。
——2004年11月，俞敏洪接受《經濟觀察報》記者采訪時如是說
背景分析
2003年“非典”期間，學生們一窩蜂似的會聚到新東方要求退款，清退的上課費累計達13億元。其時，新東方賬麵上“沉澱”著15億元現金，完全可以應對學生們要求的退款。就因為這15億元現金，新東方還曾爆發過激烈的爭執與吵鬧，甚至有人當麵指責俞敏洪愚蠢，不懂得投資理財之道。但是2003年的那一場“退款風波”，警醒了新東方員工。