工藝操作過程由下麵主要工序組成：預先爆破岩石或幹脆不爆破，就用挖土機掘進；把大塊的岩石挖出並運去粉碎；粉碎分三次進行，把細沙狀的岩石運去烘幹，然後再運到磁分離器內；把鐵礦石與岩石分開；把礦石運去壓成塊狀，而把碎岩石運往岩石堆以便以後作為建築材料加以利用。
操作過程是複雜的，而且也以多種多樣的形式，廣泛地采用了各種機械。應當對操作過程的各個階段進行各種改進，消除在工作過程中暴露出來的缺點。發明家的思想，在這廣闊天地可以無限地自由馳騁。愛迪生一個星期在礦山工人新村住5天，隻是在星期六和星期天才回家。
叫做“礦山分離工廠”的這一企業的建設工程進行了兩年，愛迪生花費了200萬美元。蒸汽挖土機一年掘進了1.5千米多，挖出的礦石不少於60萬噸。粉碎機是用功率一百馬力的科爾利斯蒸汽機帶動的。粉碎機有兩個大直徑的輥子，而兩輥子的相對旋轉速度為每分鍾700轉。
礦石烘焙後，就用磁分離機進行分離。粉末狀的岩石經過大電磁鐵係統，把礦石與岩石分離開來。然後，礦石與膠合料混在一起，在強大的壓力下形成塊狀。最後一個階段是燒結成塊狀體。
愛迪生設計了粉碎機、磁分離機、壓塊機、焙燒爐。順便說一下，在這一企業裏第一次使用了橡膠傳送帶。
這個企業生產的精礦的價格，每公噸為6.5美元左右。愛迪生與最大的工業公司“伯利恒鋼鐵公司”簽訂了供應精礦的合同。經過幾年的準備工作，愛迪生在商業方麵取得了有利的進展。但這時發生了新的情況，導致了這一企業事務的衰落，以至於倒閉（1892年）。在明尼蘇達州的地質勘探，發現了巨大的富鐵礦。而且有優越的開采和運輸礦石的條件，礦石價格要比愛迪生工廠生產的精礦低一半。冶金廠使用富鐵礦的礦石冶煉，比使用愛迪生生產的精礦，當然更為有利。情況發生了急劇變化。
愛迪生冷靜地對付這一挫折，他把助手們召集起來並對他們說：“我認為，同我們新的競爭者較量沒有意義。但我們至少要證明，我們國家永遠都不會缺鐵。我認為，現在我們的企業應當停辦。但我們在這方麵所取得的經驗，可以用於我所已經想出來的新事務中。”
愛迪生及其助手們在磁選方麵創造出的先進工藝，後來在其他方麵不止一次地得到了應用。愛迪生製造的磁分離機就是一種例證。磁分離機的效用與已經使用的選礦機不同，用前者較用後者有利。這是一台單極電機，它不直接與粉碎成細末的岩石的磁成分接觸。磁分離機是一個下麵裝有很多磁鐵的漏鬥車。磁鐵下麵裝有漏鬥，把精礦和岩石分開。
愛迪生所使用的傳送帶，是一個有許多支線並能相互精確配合的傳送裝置係統。在19世紀90年代任何工業中，都還沒有這種係統。
磁選礦方麵的研究工作停止了，愛迪生認為這並不意味著企業的完全倒閉。他當時思考的問題是，在奧格登斯堡已建造起來的那些東西和已積累的全部經驗，最適合於哪方麵的大規模生產。他在生產水泥工藝方麵找到了出路。愛迪生預見到，建築業的原料已從用石頭和磚轉到大量地使用混凝土和鋼筋混凝土方麵來。水泥的需求量將會猛烈增長，因此生產這種建築材料的工藝值得注意研究、分析和加以根本改進。愛迪生詳細地研究了現代水泥的生產，並查明，現有的工藝沒有保障大量生產水泥，因為用以焙燒的水泥窯容量比較小，而裝窯和出窯的過程，會縮短窯的使用壽命。