吉德慢慢湊到一個蹲靠在柳樹根兒下抽著旱煙袋的老頭兒前，蹲下後問：“哎，老爺子，出啥事兒了？”老頭兒懶懶的撩起褶皺的老眼皮，潲眉搭抹眼地看下吉德，又抬頭扭脖看看吉增和吉盛，懶遝的問：“聽口音，看打扮，仨小子是關裏逃荒的吧？打這路過，還是找活計當勞金？嗯，這事兒，跟你說了你也管不了，還是別打聽了，該幹啥幹啥去？”吉德耐著性子說：“老爺子，俺們是逃荒的。天馬上就黑了，俺們想找個人家歇歇腳兒，明兒個天亮就走，您老能不能幫個忙哩？”老頭兒隻顧自的吧噠煙兒，半晌兒沒搭茬兒，回手在樹根兒上搕搕煙袋鍋，一手攀摸著樹幹，嗯嗯哧哧站起來，腰沒直，輪流倒飭著兩腿，跺來跺去的跺著蹲麻了的兩條打彎的老腿，躬哈著欻噠魚鉤似的腰板子，磨頭要走。吉德拽拽老頭兒的袖子，求人矮三分的樣子，似乎央求地說：“老爺子，您老行行好，幫幫俺們吧？這荒山野嶺的，哪待呀？天一黑，俺們還不成了野獸口中的嚼裹了呀？”老頭兒磨過身子來，冷著臉，眵愣著眼珠子，很生氣的樣子，損嗒地說：“這才，還捋連毛胡子坐悠車，當孫子！咋的，這會兒，還得我雇八抬大轎抬你們呀？走吧！瞅你們這個粑粑膩磨嘰的？我實話告訴你們仨個青頭楞，咱這噶達的人，都打你們這樣過來的。撂棍子打花子，沒那個理？不管是誰，路過上門找宿討吃的，你再咋過不上流，借、賒、要，你都得盡地主的禮數。粗食淡飯，好吃賴喝的，管填飽肚子，還得有橫著(躺覺)的地場。要是把上門的客拒之門外，那要傳出去，還不叫人笑掉咱的大牙啊？”損斥完後，又緩下口氣，“跟我來！”
吉增瞅這老頭兒這一出，哭笑不得的磨叨一句，“屬驢的，夠倔的了！”吉德聽了，直向吉增擠咕眼，不叫他瞎說，唯恐老頭兒聽見了借故推辭，再反桄子。吉盛向吉增擠眉弄眼的，悄聲說：“毛驢踢兔子，倔驢碎嘴！”
老頭兒老牛破車的嘎悠兩步，來到一個端抱著膀兒，站在道上賣呆的，二十多歲膀小爺們麵前，仰歪著頭說：“二牤子，我家來客了，先走一步了。”又晃頭自語磨叨，“這兩個挨千刀的二麻子跟楊柳青，還啥教書匠讀洋學堂的呢，慈眉善目的，一肚子花花腸子，豬狗下水，惦記紅杏也不是一天半天了。打這姑娘一家子落腳咱這噶達，二麻子就瞄上了，三天兩趟的踩人姑娘家門坎子，假惺惺的噓寒問暖，得瑟的。這又貓哭耗子裝好人，幫姓楊的狗小子搶人，老項舞劍，還不是意在紅杏啊？老狼背小狽，都******沒安好心？還送銀子送彩禮的，劫色搶人呐！唉，二牤子，你好好勸勸紅杏她媽，就認命吧！誰叫她破肚皮裏，揣咕出個金鳳凰呢？當個壓寨夫人有啥不好，穿金戴銀的，吃香喝辣的，明年再抱回個小胡子頭，啥外不外孫子的，沒兒姑娘也算骨脈，香火不也就接骨上了？唉，胡子，就是名聲不好，都是被逼無奈，願得誰呀？唉，二牤子，你也別太傷心了。大蔥甩鼻涕，囊膪皮了！墳頭供鳳凰，都是給鬼預備的。唉，牛糞埋鮮花，糟蹋了！”那個叫二牤子的，沁個頭，沒吭聲，斜著眼神兒，送老頭兒跟吉德仨兄弟背影繞過人群，走向寂靜的村裏。
“老驢頭，你個軲轆棒子哪來的客呀？過會兒我陪陪去。”二牤子醒過腔來，衝老頭兒揚嗓子喊。
老頭兒躬腰撅個腚，側側頭，沒搭聲，穿過村裏的大街，竟直朝北邊兒方向走去。
吉盛跟吉增擠擠眼兒，未知先覺的竊笑，嘻嘻的，“老驢頭！”
老驢頭房子，是一個孤零零靠北山角邊上，兩間矮趴趴土坯茅草四馬架子，光禿禿的沒有院套。實屬不是關東山的農家風格。再窮的家，也得夾個院子，插個“泥角牆[泥土和秸稈]”,防賊盜，睡覺也踏實呀！四馬架子東邊，有個用二碗粗圓木卡的廈屋，與正房為伴，敞著門，一頭大叫驢，拴在裏麵的槽子上吃草。當院有個大碾子，鏟的岩口還很新，看似還沒開碾子碾米磨麵。從碾道叫驢耙漬的深壑來看，老驢頭是個以碾米磨麵為業的。
老驢頭繞過碾子，大叫驢瞅見了老驢頭，“噅兒勾嘎”通人氣兒的直叫。老驢頭心疼的拐進廈屋，抹抹驢頭，“老婆子叫啥叫，來客了，你能上桌咋的，叫？”又添點兒混和好的草料，拌和攪和，“吃吧！來客了，我伺候飯去了。”
吉德哥仨恭而敬之的傻站著，瞅著老驢頭慢條斯理的侍弄他的心上老伴。吉增瞅著眼前的一切，冷冷清清，房門沒關，清鍋冷灶的，一點熱乎氣兒也沒有。
“老絕戶呀！你沒彎彎肚子，吃啥鐮刀頭啊？褲襠裏拴毛驢，竟放驢屁！連個做飯人都沒有，這飯咋吃呀？”吉增心涼地磨嘰一句，吉盛雀聲鳥響的接茬兒說：“二哥，知足吧你！這有人收留，總比地當炕天當被跟狼較勁拚命強吧？說不準，能喝上糊塗粥土豆湯呢？熱乎乎的、稀溜溜的，又解渴又拉饞，總比吃幹巴巴的幹糧強多了。”