這時，一個穿破青棉褲棉襖，大襟、袖頭、膝蓋蹭得油光鋥亮，頭戴頂呼煽煽卷著帽耳像唱戲官帽翅兒似的狗皮帽子，奓奓煞煞黑胡子透著埋汰，半打老頭兒的豆腐倌，扛一個大布袋子，吆喝喝地擠開人群，放在吉德跟前，搓著黑黢黢長滿老膙子的手，麵矮地問：“哎，小掌包的，豆腐皮換不換啊，你夥計說得問你？”吉德疑惑的瞅著老豆腐倌，“豆腐皮？新鮮！俺看看。”老豆腐倌扒袋子口，掏出一條皺巴的豆腐皮，“啊，黃硌映的。”吉德拿到手摸摸，又輕輕掰掰，“還挺幹。”又擱牙咬下一小咂兒，咂咂地品品，“還挺香脆！大叔，這咋吃法呀？”老豆腐倌很衝地說：“咳，還咋吃，擱嘴吃唄咋吃？”吉德說：“俺不是那個意思，是問你咋個吃法。”老豆腐倌才跟土狗子惹了一肚子氣，這才釋懷地說：“啊，你說咋個做法呀？這可是好玩意兒，最養人了。我都沒舍得吃，就準備換點啥嘎麻的。爺們，我跟你說，這豆腐皮分兩種。一種是豆漿開鍋後，繃的皮兒，豆腐渣兒還在裏頭的，不好，發渣兒。咱這是過包的豆汁兒，沒了豆腐渣兒，豆汁兒晾那會兒，浮皮繃的一層油脂皮兒。一鍋下來，也揭不了幾張，也就一張兩張的，最多三張，再揭那就不好了，絛巴了，不油性，不好吃了。我這可是一張頂一張，個個保準的上好品。這玩意兒，拿溫水泡泡，泡軟和了，咋吃都行。你是炒啊，還是下湯，都行。”吉德問：“大叔，你這豆腐倌幹有年頭了吧？”老豆腐倌不客氣的顯擺說：“那可是有年頭了。我爹的爹，我爺爺的爺爺，就擱這幹了，你說有年頭沒年頭吧！”吉德問：“這做豆腐還有啥講究啊？不就一頭小毛驢一盤磨嘛！”老豆腐倌忙擺手說：“這豆腐啊，可有講究了，一個人做一個味。這豆腐啊，有兩千多年了。相傳還是漢朝開國皇帝，高祖劉邦的老兒子劉長的兒子淮南王劉安，碰巧得著的呢。淮南王劉安，老想長生不老，叫道家攛掇蠱惑的，就在八公山煉丹。靈丹妙藥沒煉成，倒碰巧，他喝的豆漿不知咋整的，跟煉丹用的石膏啊鹵水啥的整到一起了。這下子，豆漿起腦子了，就有了豆腐。要說淮南王劉安是豆腐這行當的鼻祖，那是一點兒不屈。劉安的誕辰是陰曆九月十五，人們念想劉安為咱人造的好嚼裹，老大的功績了，就把豆腐的生日定在劉安的誕辰上了。如今在淮安祁集‘劉安點丹’這道菜，還名氣大震喱。這做豆腐啊，得水好豆子好。咱這旮子黃豆沒得說，金豆子。這水呀，咱山前那珍珠泉，冷天不上凍，泉邊上起點兒冰淩子，水老好了，我都是一挑一挑挑那泉水做豆腐。你說，這豆腐這豆腐皮能不好嗎？”吉德哈哈的佩服老豆腐倌，“引經據典，開黼(fǔ)到俺這擓來了。好，俺跟你串換。你老想串換點兒啥呀？”老豆腐倌說：“這豆腐皮兒有百十斤，你們約約，給個價，看值多少錢，再琢磨串換這洋鐵水筲，這洋鐵水舀子，還有絛綾布、洋火啥的。”吉德犯難的說：“大叔，這價呀你個個兒定。俺不懂行情，沒搗騰過這玩意兒？沙子不抔(póu)堆兒，你老說！”老豆腐倌憋哧哧的奓張開雙手，“這、這，你倒好心，這我咋說呀這？”客棧掌櫃的在一旁，當中間人地說：“瞅瞅，有謙有讓的，你倆倒不像做生意的。買賣買賣，得討價還價，這整成啥了？我一碗水不偏不斜，說個價。”掌櫃的拎起袋子墩墩，“豆腐皮兒就這一堆兒一塊兒，我掂量最少有一百多斤，差不離，不行拿大杆兒秤撅撅？”吉德忙擺手說：“撅啥撅，俺也不指著這點兒玩意發家，你說多少就多少。掌櫃的，說個價吧！”掌櫃的眨巴眼，“這錢毛啊，大洋票、小洋票毛的都揩屁股了。咱這麼算。黃豆老先前兒，才幾文錢兒一斤。這原先呢，一大子兒不到一斤，如今市價，一斤一毛一，這再加上點兒人工，往上挑挑，一毛三一斤。就打一百斤，就是十三塊大洋票，現大洋也就三五塊吧！”老豆腐倌叼著煙袋，吧嗒說：“就這麼著。小掌包的，你看呢？”吉德說：“啥賠掙的，這麼著。大叔，你要的貨，都沾洋字，貴呀！俺給你拿貨啊大叔。兩對洋鐵水筲四塊；一個洋鐵水舀子一塊；一匹絛綾布，做豆包的，三塊；十包洋火兩塊；十二尺麻繩和六個鐵套環，就三塊吧！統共十三塊。俺白搭一個竹扁擔。大叔，你看咋樣兒？”掌櫃的說：“看啥看，這便宜上哪找去？你這一袋豆腐皮兒，沒投草沒投料的，偏得。”老豆腐倌樂得直露牙花子，把東西劃拉到水筲裏，一挑挑，樂嗬嗬的走了。
嘁嘁喳喳，最鬧熱的要屬牛二的布匹攤了。牛二帽子也沒戴，滿頭冒著熱氣，算著賬，扯著布。傻哥和大熊也沒去打獵，跟著收麝香和皮張。掌櫃兒媳婦不惜外的，一手托兩頭，也跟著裏外不分的忙活。