這四個手印兒，同時也刻在她跳動的心頭上。薑板牙痛苦地癱軟在地上，他無力抬頭看個個兒心愛如掌上明珠的姑娘。手出去時他已後悔了，慣性殘酷地和他開了個天大的玩笑。這一巴掌打在小魚兒臉上，也實實在在打在薑板牙個個兒的心上。薑板牙哭了，第一次像人一樣的哭了。悔青了的腸子，欲斷掉欲崩裂，姑娘大了，要嫁人就嫁人唄，這要天上的星星我也得摘，要曬幹的雪花我也得曬，要鳳凰的毛麒麟的角哪，我也得淘換，更何況，養姑娘遲早不得出嫁啊？再舍不得，也不能老留在家裏不是，天底下看誰把姑娘留在家裏留一輩子的？我真是越老越糊塗，越老越回楦，姑娘要嫁人這是好事兒呀，都十七了，啥小了，我這不渾嗎？
一巴掌打醒了薑板牙個個兒，他的歉疚反倒幫了小魚兒完成了心願。沒這一巴掌，薑板牙死活還不會答應小魚兒近乎於荒唐的選擇。
他嘎然止住縱橫的老淚，從地上扒著炕沿邊兒，爬起來問小魚兒，“閨女，你說要嫁給誰呀？”小魚兒在震赫木然中，聽見薑板牙不哭而發問了，做出不理不采的樣子，去摸蒼起的臉頰。薑板牙豁然明白了，小魚兒不答，是還在生他的氣，得安慰幾句呀，就低三下四地說：“好閨女，是爹的不是這都。這咋說的呢，瞧這老東西，把我這老姑娘打的啥樣了這都啊？”薑板牙說著回手就要抽個個兒的嘴巴子，小魚兒再怪爹，也不能叫爹這麼大歲數自責到抽自個兒的嘴巴子份上呀？她雙手抱住薑板牙，冤屈的大哭起來，哽噎的心痛起自個兒可憐的父親來。她撒嬌慣了，把撒嬌用在婚嫁的父權上，有點兒蚍蜉撼樹自不量力啊？如果耐心說服爹，也不一定會怎麼樣，是個個兒把事兒弄左了，也太敢在癤子上釘釘子了，忘記了吳媽說的，太衝動了，你咋知道爹不同意呢？吉德和殷家沾親帶故的，咋說也是個拐彎的少爺吧！嗨，錯！錯！錯在賣乖偷巧，太想急於求成了，沒把事情說清，就一刀砍在父權的千古的神經上了。爹是疼我的，從來沒有不答應的事兒，可姑娘嫁人必竟是爹的特權。一個大姑娘家婉轉含蓄點兒都不會，將來……小魚兒搗蒜開了，心也順了，破涕的笑了，笑得薑板牙又傻了。我姑娘八成是得了臆症了，“哎呀媽呀，這可咋整啊？”小魚兒瞅著爹，“嘿嘿，哎呀媽呀啥呀？”她慢慢地描述著說：“這個人，高挑的大個兒，不胖不瘦正適中。圓溜臉兒，白淨亮堂，一雙不大的小眼睛，可有神了，炯炯的。挺溜秀美的鼻子，長著女人似的好看的嘴，漂漂亮亮的，一身的帥氣。說話很誘人，是善說會說的那種。他一打眼看上去，你就知是個聰明善良的人，豪爽摯誠，大度仗義。” 薑板牙靜靜地聽小魚兒描繪這個人，不錯啊！“聽口音是個山東黃縣人，聽說是殷氏皮貨行殷大掌櫃的大外甥，叫吉德。”薑板牙一聽，殷家？吉德？“這小子我見過呀，還在牛家圩子牛皮紙家二小子婚宴上喝過一次酒呢。姑娘你這不是虱子大喘氣跳蚤尥蹶子嗎，弄得你爹在雲裏霧裏好一頓折騰，這行啊這個！哎，這吉大少爺，要長相有長相，要人品有人品，可是個人才，鬼中神人中精啊！他不靠舅舅老子，闖關東頭一個冬兒，就獨自賒魚上老山老林，劃拉了滿兜滿缽的銀子，這又張羅弄鋪子蓋房子的，我姑娘真有眼力。我姑娘要找上這麼個姑爺，那可是天生的一對呀！”小魚兒撒歡的摟住薑板牙，在薑板牙老臉上左臉親一口右臉親一嘴的，“爹你同意了？”薑板牙拍著小魚兒，“爹同意了！不過，爹這就叫胡六打聽清楚去。”薑板牙說完，又疑問地說：“不對呀，姑娘你是咋認識他的，一姑娘家大門不出二門不邁的？”小魚兒聽薑板牙這一動問，咯咯地說：“這說也怪了。頭一眼，爹你還記得過年扭大秧歌吧，在殷氏皮貨行門前？”薑板牙一拍光腦門子，“啊，爹想起來了，殷大掌櫃還給爹介紹過呢？當時我腦子裏就冒個錐兒，這小夥子要做我的姑爺多好啊！可，回來後，嗨，就叫我忘到腦後去了。”小魚子衝薑板牙一笑，“你還好意思說呢？這第二眼呀，可樂子大了！”小魚兒從頭到尾，一五一十，原原本本地一學說巧遇的事兒，薑板牙恍然大悟，“這是月下佬兒早設計好的，一見鍾情，一見鍾情啊！哈哈，這又來個天飛橫禍的翻爬犁，美女伸手搭救，這太巧合、太浪漫這，難怪叫我姑娘心猿意馬了呢？哈哈，緣份，緣份這啊！姑娘等著，爹會讓你滿意的。如果是殷明喜的大外甥，那沒說的，爹一定促成我姑娘的終身大事兒。如果……”小魚兒坐上梳妝台，拿水牛角梳子梳著黑黑的劉海，“爹，不管他是誰，你去打聽，我心已定。如果他是納小，我也非吉德不嫁。”薑板牙一看，這丫頭擰勁又上來了，不能跟她頂著來，打聽清楚再定奪。
薑板牙叫胡六打聽清楚了，吉德確實是殷明喜的大外甥，一點兒不假。可有一樣，叫他心裏無端擱了把茅草，焰焰的燒心，就是吉德已在老家娶了一房媳婦了，還生了個小丫頭片子。這是薑板牙最忌諱，也是最不能容得下的。小魚兒是薑板牙的心肝，土財主的姑娘也是金枝玉葉的小姐呀？我薑板牙的姑娘，過門就做小，太埋汰人！吉德再好，這也是拉拉蛄嗑過的莊稼，叫人心裏不淤作。這門親事兒，拉倒吧！