說話長，不說話就短。這天灶王爺升天，喜鵲站在屋簷上喳喳叫個不停，一掛拉腳的馬篷車停在吉家大門前，從車上下來兩個人，男穿皮大氅女披貂裘，男戴獺皮帽兒女戴山狸冠，男貂皮女火狐圍脖頸上搭，一派紳士小姐派頭。身後老板子拎著兩個大皮包，“娘！俺回來了啦！”聽聲一頭撞開門的吉殷氏，愣下眼，笑得一臉花，大嗓門地嚷道：“俺二兒回來了？”從吉殷氏身後擠出的春芽，一臉的陽光燦爛，“你大哥呢？”吉增沒有回答春芽的問話，春風得意地說：“娘，大嫂，這是俺媳婦美娃。”美娃甜甜叫聲，“娘！大嫂！”吉殷氏瞪圓了眼睛張大了嘴，一向口齒靈俐的她，也顯出笨嘴拙腮，“哎哎，這個俊，趕桃花了！大媳婦，比你當年還俊？”春芽啊啊俊的，失了常態，甩開兩腿奔向院外的馬篷車，問老板子，“車上還有人嗎，別跟俺藏貓貓了，下來吧？”老板子一笑，揚起鞭子，“還找啥人，都下去了。再找，就剩兩屁股印子了？”春芽木木的看著馬篷車遠去，“他人呢？”心如刀絞，萬念俱焚，一屁股癱坐在地上。
“大媳婦，你擱這坐著幹啥，快起來！”吉殷氏在屋忙活不見了春芽，知道沒見著吉德，春芽心裏堵得慌不淤作，就尋出來，扶起春芽，“老二說，他倆是打三姓來的。說好了，老大和老三後腳就到。”
“真的嗎？嚇俺一大跳！”春芽兩眼放光的抓著吉殷氏的胳膊，“俺沒見著芽芽她爹，心拔涼拔涼的，就像冰溜子穿了心？”
“瞅你這不經事的，想成那樣？”吉殷氏寬慰著春芽，拉上就往屋裏走，“你倆個妯娌的好說話，俺不知咋的，一見那二媳婦就發怵這個你說？”
“你還有那個時候，哪不是拿起條笤就是掃帚的？”春芽說著進了屋，“妹子呀，咱這小門小戶的莊稼院，不像你家那大門大戶的寬綽，這都快一家人了，就不說那兩家話，脫了外衣，快上炕暖和暖和。二弟，瞅你闊氣的，這走在大街上，俺都不敢認你了？俺這就燒水，你倆洗把臉。東廂房爹都找人收拾好了，洗完了你倆就過去。”
“你爹這死老頭子，叫這新添的十幾畝地鬧的，一大早就出去撿糞了，也快回來了。”吉殷氏抱過芽芽說：“叫二叔二嬸！”
“這孩子長的真可愛，吉增打開箱子，把糖果拿出來。”美娃要抱芽芽，芽芽眼生的往吉殷氏懷裏拱，“這孩子平常可愣了，這咋的還不出頭了呢？”吉增打開箱子翻出糖果，抓一把放在芽芽懷裏，逗著說：“叫二叔！”芽芽眨巴兩個大眼睛，冒話地問：“爹呢？”芽芽唬巴的一聲問，吉殷氏眼淚就湧了出來，抿著眼睛說：“這孩子，平常叫爺爺還費點兒勁，這咋一口叫出爹了呢，沒人教啊？”
“小孩子心都靈，還擱事兒，平常大人說的話，記著了，說不上啥時候就冒出來。”美娃扒著東洋奶糖說：“我姐那孩子，就這樣兒，可能冒話了？我領吉增到我姐家，他冒出一句啥，小姨你要跟那個矮胖子結婚嗎？咯……多逗！”吉增重新穿上大氅，“美娃，俺去迎迎爹。你隨便點兒，幫大嫂幹點兒啥。”說著，衝美娃耳朵詘詘點兒啥話，美娃看一眼吉殷氏，“我知道啊！”
婚事兒都置辦現成的了，大年二十九就辦了，熱熱鬧鬧的。
酒席間，三嘎蛋把吉增拉到靠牆邊毛驢車旁，詢問托他找小杏的事兒有眉目沒？吉增心似有鬼胎地說，哪有那麼容易啊？
其實，吉增也算夠哥們意思，真把三嘎蛋托付的事兒當回事兒了。跟殷明喜辦分號剛到三姓，就四下打聽小杏下落，還真是老天不負有心人，真叫吉增找到了。就是他們哥仨闖關東那會兒，在瓦子門前碰到跟賣春藥的人打架那個姐兒們。她是叫那個賣香油的給騙了。那個賣香油的好賭，欠人家一屁股閻王債，就貼乎上小杏，誆出小杏，就送到瓦子裏賣了。