一早開門後，吉德正按步舊班的和二掌櫃坐在後堂商談德增盛棘手的事情，右眼皮跳個不停，跳得心裏忙叨。吉德隨手扯了塊兒小紙角貼在右眼皮上。老輩人說，這樣就能壓住了跳動，也就完了災禍，貼上紙角後，果然好了許多，二掌櫃瞅了說：“男左女右，眼皮跳，不是跳財就是跳禍！”吉德一嗤溜說：“財不財，禍不禍，俺就是有點兒煩，你和杉木麵談的啥樣？”二掌櫃起身笑著說：“說起這事兒可巧了。俺那天去馬殺雞，杉木也在。他那仁丹胡兒見俺都會笑了。杉木問俺，和你說了沒有，俺說是說了。杉木急的抓耳撓腮問咋樣。俺不緊不慢地說，吉大少爺很感興趣，但眼目前還不是時候，天太冷了，想瓜秧結瓜，瓜籽還需發芽呢？春下種，夏發秧，秋結瓜，還不知天作美不作美？如果不好，瓜不熟蒂不落啊！那老小子，仁丹胡兒聚了堆兒，腮幫子撓的一檁子一檁子的。眨巴眨巴鼠眼，不解地問俺，吉大東家這話啥意思呀？感興趣，還得瓜熟蒂落？俺瞅了瞅杉木的熊樣兒，俺說馬殺雞嘍！杉木，你沒事兒咂巴吧！呋喃他奶奶的，那老小子還真聽話，坐在榻榻米上琢磨上了。”吉德佩服二掌櫃的老奸巨滑。這杉木都踏破門檻了，很風趣的就把這棘手的事兒給摚過去了。
吉德很優雅地揚手打個響，站起身，對正在點煙的二掌櫃說：“這回錢大掌櫃可幫了咱櫃上大忙了。雖然拿德增盛做了抵押，但終究成就了咱們這幾筆大宗買賣。錢也還上了，銀子也賺了，杉木還傻咧咧等屎橛子吃呢！眼前這批軍需布倒得抓緊了，就不知到開春交貨時款子能不能全數給上。”二掌櫃很有把握地說：“車到山前必有路，船到橋頭自然直。換季嘛，咱到時拖著，不見錢不給貨。壓著，看誰急？”吉德憂慮地說：“那倒是一法。可拿大槍杆兒的人不講理呀，淨來橫的。再說了，他們真不要了，咱壓那麼些灰土驢的布，也壓不起呀？”二掌櫃說：“你放心。當兵的脫不下棉裝，褲兜拿蛤蟆咋打仗啊，他們當官的比咱急？你大舅那親家公，那兩撇胡兒白給呀？”吉德一蹙眉問：“二叔，你不說俺大舅去籌款，不聲不響的，咋還沒回來？這都小溜多大半年了。”二掌櫃乜斜著吉德，“籌啥款哪，那是托。其實啊，跟你說了也沒啥了，你去了趟天津衛啥不都知道了嗎？你這大舅啊，受文靜的委托，到天津衛去給文靜老爹和文靜的媽上墳去了，又得順道回趟老家。做兒子的，又得重修他爹娘的墳，立個碑，守守孝，這不得三年兩年的。再續續家譜，就你……”吉德“噌”眼神穿起老高火光，“也續……”火光又迅雷不及掩耳的沏滅了，“俺知道，不會續的，不會續的！俺大舅去了天津衛，俺那舅沒跟俺說呀？要去了，俺舅肯定啥都跟他說了。”二掌櫃無不同情地說：“種瓜得瓜，種豆得豆，總有瓜熟蒂落那一天。”吉德把話鋒扯開，“老三聰明是聰明，就是愛耍小聰明，一溜一溜的，有點兒不著調。自命不凡，受點兒小傷小疼，就血唬搭掌的。出那上當受騙的事兒後，萎靡不振多長時間，這叫俺在他屁股上踢了兩腳，才又上了套。”二掌櫃往爐子裏加點兒煤，“三少爺最信服你了，你的話他聽得進。三少爺也不善了，二十多點兒歲數，挑起那麼一大攤子，這小子還真沒挓挓手？要不出那檔事兒，三少爺不比你大舅差。”吉德說：“二叔，你抬轎子也不挑個地兒，俺還不了解他？哎呀，二叔，王福那兒在沒找你？”二掌櫃一搕煙袋鍋，“找啥呀，不早搞定了嗎，他好意思？兩挑都收了，還咋張口？王福這胡子頭，還是有抻頭的。等咱寬綽了，再給他弄幾吊子錢，也算打付了…….”