“啊喲，聽百靈提過。”殷明喜點頭說：“不錯，這一晃都幾年了。那麼說，冬至你還是紅杏的學生嘍，畢業了？”
“旁聽生，還得一年呢。”冬至睄下紅杏說：“紅杏，這是我一個圩子的光腚娃娃，發小，牛二哥。”
“牛二哥你好！”紅杏落落大方的和牛二握下手，“嫂子和孩子來了嗎？”
“來了！都來了。”牛二靦腆的拉回手，“大舅，咱進屋，都等你這壽星老呢。”
“快走吧大舅。”殷明喜頭裏走，冬至拎起地上兩大皮箱子，牛二搶過來，叫過門口一個夥計拎著進屋。牛二摟著冬至，邊說笑著，跟殷明喜走進大堂。
“壽星老來了！”
殷明喜在滿堂喜慶聲中，迎著大大的壽字，走到頭前首桌，坐在了沈慶禮身旁。沈慶禮坐首席挨著殷明喜，這是早就讀懂殷明喜心思的二掌櫃特意安排的。
“齊祝壽星老生日快樂！幹杯！”
“幹杯！”
“請壽星老答謝！”
全場一片肅靜。
“俺今兒整五十了，離百歲還差一半，哈哈……承蒙大夥厚愛，光臨俺的壽慶，俺在這兒謝謝大家夥啦！”殷明喜向四周拱手致謝。“俺這人沒有大話，誠樸地說，這個壽，俺就想在家裏鬧哄鬧哄，孩子們磕個頭，吃碗長壽麵就算了。沒成想，眾人拾柴火焰高，鬧大扯了，鋪張了，還收了壽禮，叫人瞅著有點兒借機斂財的嫌疑。那咋辦呢，捧上了壽壇，咱們該熱鬧還得熱鬧，禮不收打人臉啊！俺情也領，禮也收。俺琢磨著啊，大夥隨的份子，都有禮單。除古玩字畫外，俺全部捐出。捐給哪呢？”殷明喜說到這兒，拉起沈慶禮，“這老爺子，大夥差不多都還記得。因官府逼捐，頂撞了烏紗帽，怕挨抓，全族人，連老帶小幾百口子，那年從山東老家逃難逃到咱黑龍鎮這旮子。咱這旮子人不錯啊，捐款捐物，救下了這幾百口人的命。崔鎮長又求縣裏批了一大塊荒地，咱這兒才有了沈家崗這個圩子。人都是祖宗傳承下來的。我們活著才有祖宗的存在。我們活著，父母死了，父母也是活著的。我們死了，還有子孫活著，我們就還活著。這支人，隻要有人活著，就有傳承，祖宗就永遠頂天立地的活著。如果我們都死了，祖宗還活著嗎？死了的父母還活著嗎？為不要讓最後一滴血成為幹涸的眼淚，我們得像沈家崗人一樣，頑強地活著。”全屋人赫然的肅靜，“他們為了活著，為了和這個失公的世道抗爭，丟下老家的祖墳，丟下祠堂，背開離鄉，在咱這噶達紮下根兒，繁衍生息，幾百口變成上千口，將來會更加繁榮昌盛！”掌聲！還是掌聲！“他們不忘根，不忘記你是誰，不讓前楣無光，全族人脫坯和泥湊錢蓋起祠堂，祭祖！祠堂是一族人仰慕的聖地，是人的臉，人的魂。要修得像樣兒一點兒，人瞅了有精神頭。百事兒孝為先，俺做個山東人的後裔，就沈家人的孝心，俺願獻上一份力，拿出一部分壽禮金，把沈家祠堂房蓋換成黑瓦的。把牆麵貼上青磚的。把門臉兒重新改裝，不雕梁畫棟，也要氣宇軒昂。這是中國精神！”沈慶禮激動地抓住殷明喜手，淚水汪在眼眶裏，嘴哆嗦著，瞅著殷明喜，“大善人哪！俺替祖宗給你磕頭了。”說著就要跪下，殷明喜忙拉住沈慶禮的手一攤，“謝謝大夥吧！”沈慶禮衝大家夥兒拱手作揖，“謝謝！謝謝！”“嘩”一片掌聲。殷明喜壓壓手，接著說：“餘下的大頭，俺全捐國高擴建校舍。大家想想，官派的車戶們，拉電話線杆子的腳錢是四千六百塊大洋合六十萬零六百吊官帖，車戶們勒緊褲腰，一毛沒留，能全捐了國高。俺呢，不圖稀啥，隻想叫全縣子弟有書讀，不當文盲！”又是“嘩”一片掌聲。
“我提議，為殷會長的義舉，幹杯！”一根蔥細柳的縣教育局長，長管蔥的手扳著崔武的肩膀，附合髙喊：“縣上要為殷會長發‘加惠士林’功德匾，以示表彰。”
“幹杯！”
“嘩眾取寵！扒人家皮抽人家的筋，往個個兒臉上搽粉，這人都叫他做絕了？”鄧猴子在靠旮旯一角落桌子咂著酒，氣不恭地磨嘰，“奷活的頭，都穿到房扒頂上去了。”瞪眼完一梗脖兒，“爹你要還當商會會長，他千裏嗅敢揚棒成這樣兒，瞅得瑟的？”一旁搭桌沈家崗的沈家人，不指誰的頂了一句，“誰奷活的人能把到手的錢白送旁人哪，奷有那麼奷的嗎？”瞪眼瞎瞅著那沈家人一橫，念秧說：“******，一個順壟溝扒拉土拉嘎的，叫牛屁嗤懵懂了，也捧開千裏嗅的臭腳了啊？”那沈家人一舉拳頭，被傳來一陣的驚喜呼嚎聲停在半空中。
“冬至啊，你小子還回來呀？”土狗子一拳碓在冬至的肩頭上，冬至沒提防，造一趔趄，虧身後紅杏手急眼快扶了一把，不是懷有抱怨倒犯嘀咕的脫口說了一句，“咋見麵都這樣兒啊？”這話偏偏捎帶鑽進了土狗子耳朵眼兒裏了，癢癢的硌楞，“你一朵花似的誰呀？”又一拳狠狠碓在冬至肩胛上，“我們哥們就愛這樣兒，你管得著嗎？”冬至“哎喲嘿喲”的拿眼皮縫中擠半個眼球斜晲下紅杏，隨手碓了土狗子一拳，這招來一幫兄弟的拳頭，呼啦人抱人的把冬至包了菜心。
吉盛拉過給老魚鷹公母倆敬酒的吉德就走，“冬至，冬至回來啦！”吉德驚異地問：“真的啊！電報說是回來，可沒說哪天？”吉盛說：“大哥你看，就那桌！”兩人繞繞的過來，看窩窩一窩蛆蛆似的眾兄弟身旁，站立著一位學生打扮的漂亮姑娘，吉德搭眼就問：“你是紅杏嗎？”紅杏微微一笑，點點頭。吉德瞅吉盛，“沒變！還是當年的樣子。”紅杏狐疑地問吉德，“你是？”吉德笑著點著紅杏，“你看，俺是變老了？”紅杏又有點兒曾相識的納悶瞅著吉德。吉德說：“一晃十拉年了。就暫短那一麵，你上哪記得？可俺記得。你太打人了！牤牛屯，搶上牤牛山的新娘！”紅杏啊的瞪圓黑黑的大眼睛，“上牤牛山和王二麻子講和，送萬民傘……那個風度翩翩的小夥子，後來跟王二麻子稱兄道弟，啊喲想起來了，叫吉、吉……德！哎喲媽呀老耳熟了，冬至老提的吉德，就是你呀？百靈姐的大哥！哎呀人還那樣兒，變老誠了，才不敢認了？”吉德問：“冬至呢？”紅杏指指人堆紮的撮羅子，“呶！”