麻坑哥幾個貪贓，瞪眼完枉法，賊喊捉賊，賊心不死，又一次把吉德推向死亡的深淵，置於死地。
吉德將養幾天，叫牛二哥們幾個，找人把後院靠二道街的一棟拉坷辮子茅草倉庫房草草收拾一下。一棟房子間壁成七間，一間七尺寬，窄長的房間壘的對麵炕；東西各三間，對麵屋，中間是廚房，壘了四個灶台，安上口八印大鐵鍋；東三間東屋住著吉殷氏和兩個孫子六虎、七虎；西間大鳳、二鳳兩家人住，一家一鋪炕，中間打個隔斷；西三間，東屋住柳月娥，西屋住小魚兒。七間中間一間作為過道門洞子走人。院子從南麵兩個炮台後身釘了一人多高一圈的木板杖子，又在門洞後院朝二道街臨街埋了兩根大鬆樁子，按上兩扇大木門，都刷上了臭油子，防止腐爛。十幾條大狗，隻剩下一隻大黃狗，其餘的都叫麻坑一夥人打死吃了狗肉。家巴什沒一件像樣兒的，破破爛爛的釘巴釘巴將就著用。小魚兒的黃梨花梳妝台算叫小魚兒從麻坑人手裏搶奪的搬了過來，算是一件乍眼的奢侈物件了。
吉德維持幾天的平靜心中又驟起漣漪，總有壯誌未酬之感。他站在空曠的院子裏，看著幾個醃酸菜的大空缸，孤零零的排列在院子中間，苦笑的自語，“缸空菜何去，一葉片不留。風襲半缸雪，下飯醃鹹菜。”他又望去隱在炮台後不遠處的小洋樓屋脊和青磚瓦房大院，感歎滄桑變遷，人生幾何，“雲去輕風吹，鬥轉星移動。俊傑多時務，殘陽待晨曦。唉，聰明的人多不幸，不幸的人多聰明。聰明歸聰明，不懂小人謀權之術，聰明也是人家肱掌之物，進退兩難哪有不尷尬呀？”
“爹，咱們踢毽子吧！”七龍看吉德悶悶不樂，老大心思壓在臉上。他手裏拿支狗毛大銅錢紮成的毽子從東屋走過來，心裏天生畏懼做父親的威嚴，謇唇顫舌的和吉德說著話。吉德聽了劗開思緒，饒有興致的說：“老兒子，見爹咋像耗子見了貓似的，俺又沒打過你，怕的啥呀？”七龍嘿嘿地說：“天生的吧！老虎不發威也有雄風在，還用打呀啊？”吉德拍下七龍的頭，“臭小子，嘴倒挺貧的。奶奶吃了藥沒有？”七龍說：“吃倒是吃了，直衝大鳳吵抓，‘吃啥藥，哪來的錢呀？留著買兩斤苞米麵熬尜尜湯多好，這苦藥湯子，準得送俺的命？’奶奶俺看是那天氣的，人一老了啥事就是想不開？鋪子沒了，家分了，俺長大再掙，準比爹掙的家業大，叫分咱的人看看，有能襶不吃覓來食？”吉德哈哈兩聲，“好小子，有骨氣！來，踢毽子。你小子，可不是老爹的個兒？踢毽子不僅看誰踢的個數多，還要看誰踢的花樣多，這可是個技巧活，講究踢、锛兒，掰、、打、壓、踩、盤、小跨、大跨等多種技法。就拿大跨來說吧，俺給你小子顯擺顯擺。把毽子輕輕拋過頭頂，毽子落下，右腿從落下的毽兒上越過，用左腳踢起，這叫大跨；再連個壓，右腿立勞不打彎，左腿從右腿後踢毽子，緊接著用左腳尖接住，這叫锛；再踩，右腳提到左腳踝處靠緊，毽子落到右腳底，再用左腳踢起毽子，這就踩。哎呀，不行，喘上了？”七龍拍著巴掌說：“爹，好棒啊！不過，還是不老活動的事兒，身子落地太重，像砸夯，夯吃夯吃的。爹，你瞅俺的。锛兒，打，連個大跨，接個壓，再來小跨，哎，接個外掰來個裏，兩腿盤，接個頭頂花，滿堂彩，大結局。身輕如燕吧，爹！”吉德笑罵道：“你個臭小子，拿爹二百五啊，叫俺出班門弄斧的洋相？”七龍摘下狗皮帽子，頭上冒著熱氣，嘿嘿地說：“咱倆抽冰尜兒，看誰轉的時辰長，咋樣？”吉德說：“爹反正沒事兒，抽就抽，你姑爺爺教俺是在泥地上抽的，這雪地上？好！俺準賽過你小兔崽子？”七龍說：“冰尜兒最好在冰上打。咱們上江沿兒呀，在冰上打？左溜好長時間沒上老魚鷹太爺那去了，興許有魚拉拉饞？”吉德樂嗬嗬地說：“你個小饞嘴貓！好，散散心去。叫虎頭套車……”小魚兒從廚房裏推門出來倒髒水，聽見吉德說要套車，心刷的涼到腳後跟，瞅見吉德難堪的臉，問：“這大冷的天上哪去呀，你剛有點兒精神頭？”七虎蹦蹦跳跳地說：“俺跟爹去魚鷹太爺那，連打冰尜兒，再看看魚鷹太奶。沒車了。”小魚兒潑掉髒水，回身說：“快過年了，空手去好嗎？家也沒啥像樣的東西，咋好呀？”
小孩兒耳朵尖，七龍喊：“媽、爹！後門籲籲的，準是花兒姐姐來了。有毛驢爬犁嘍！”七龍連跑帶顛的來到後門，打開一扇門，果然是杜鵑花來了，“花兒姐姐，你真是能掐會算，俺跟爹要去江沿村看太爺、太奶，正愁沒車呢，你就來。今非昔比，這毛驢車也就將就了。哎花兒姐姐，這蘆葦食盒裏裝的啥好嚼裹呀，俺先嚐嚐。”杜鵑花笑著打七龍伸過來的手，假裝護住食盒，“饞貓！奶奶病好些了嗎？”七龍說：“沒見強？心病！”杜鵑花說：“小孩伢子，還懂心病？”七龍說：“心口堵得慌，那不是心病是啥？華一絕也這麼說的。”小魚兒迎過門洞子說：“花兒呀，這大冷的天老跑啥呀？館子生意咋樣兒？”杜鵑花說：“聽說奶奶病了，做幾樣兒她愛吃的家鄉小菜，過來看看。館子呀，還行。土腥味的人來的多了，可摳餿了，一個子兒都跟你掰扯半天？”吉德過來打聲招呼，就陪著杜鵑花過吉殷氏的屋裏。小魚兒進了外屋就喊：“娘！你孫女來看你啦！”吉殷氏守著火盆正和大鳳二鳳嘮嗑，見了杜鵑花就疼愛的說：“這丫頭，老瞎跑啥，三天兩頭的。”杜鵑花笑著說：“俺不老跑，你老還不罵俺呀？才跑幾趟你就嫌煩了，趕明兒個俺不來了，看你想不想？”吉殷氏點對杜鵑花說：“你瞅瞅這丫頭這嘴，跟她那死爹一樣，吧吧的。你沒看看你爹，他咋樣了？老說過去瞅瞅，這把老骨頭也不做主，淨添亂！”杜鵑花說：“俺爹沒事兒，就是驚嚇一下子，吃上華一絕的壓驚藥好多了。可一樣，不敢出大門，怕遇見鬼。”吉殷氏憂愁又開玩笑的說：“你爹膽小，色膽兒可不小，能作大妖了，這不得孫女濟了？”小魚兒捎上一句，“不作妖，哪來你的乖孫女呀？”杜鵑花忙岔開拎過食盒，“奶奶，俺炒的幾樣小菜，你老趁熱吃了，補補身子，身子骨要緊？”大鳳隨手從炕梢拽過來炕桌，杜鵑花擺一樣說一樣，“瘦肉絲炒毛蔥絲；海參溜鮮菇；紅燜黃花魚；紅燒扇貝。這是一碗雞湯凍，俺慢火熬了小半天，蘆花老母雞骨頭都熬酥了，可補人了。還有一壺枸杞煮的老黃酒，少喝一點兒暖暖身子。”吉殷氏歎口氣說：“這好嚼裹，七滋八味的，往後就得俺孫女給俺送了，時日不濟呀？俺咋攤上瞪眼完和大麻子那幫損犢子玩意兒，等俺那當書記的大侄女回來，瞅俺不告他一狀的，非叫他們蹲笆籬子。這共產黨可不講究胡整，講那啥策的。魚兒媳婦家遭的難，那是有講究的，地主，剝削人啦！咱家剝削誰了，拿夥計當個寶似的。這一整，上百號人，散夥了，咱吃不上，他們不得要飯去呀？嘿呀呀，這可咋整？大麻臉兒還給俺德兒弄個好聽的大帽子，叫啥資本家，還兼地主，俺德兒還一人兒跨兩鞍呢，趕那啥了，多娶媳婦啦！俺看共產黨不許這個，準是瞪眼完搗的鬼，借共產黨的幌子，報私仇？”七龍在一側不忿地說：“奶奶，老孫子長大了一定替你出氣，整死那瞪眼完跟那幾個大麻子。奶奶，生那閑氣幹啥，今兒個炕頭，明兒個炕梢的，吃飯吧！這嘴碎上了，就縫不上？”小魚兒笑著罵道：“這死孩子，咋跟奶奶說話呢，看我不打你的。”杜鵑花說：“老弟是饞急了，快陪奶奶吃點兒，這孩子。大爺，你也吃點兒，奶奶一個人也吃不了多少？大鳳，你支使著。三大娘，走那屋去，俺有話說。”小魚兒拉著杜鵑花的手說：“啥事兒呀神神秘秘的，就不能擱這兒說？”杜鵑花燦爛的笑著說：“就跟你一個人說。”進了大鳳的屋裏，杜鵑花撥撥火盆上的浮灰，露出紅汪汪的火炭，“三大娘，你知縣裏又來個副縣長嗎？三十多歲，從方臉上一看就知是個正直人。他叫鍾紅星，長征的紅小鬼。這段老上俺館子吃飯，一碗炸醬麵。吃完了，卷那老旱煙，一抽就是個巴時辰。日子一長，俺發現他的眼神老瞟著俺瞅，都不眨一下。俺要瞅他一眼吧，他臉一紅又一笑。他這淺淺的一笑，俺這心就突突，臉就發燒。越這樣，俺越想偷偷看他，夜裏睡不著，他那淺淺一笑老在俺眼前晃當。”