Ⅰ
史派克如今人在亞拉尼亞的大地上。
目的是要拜會身為魔獸使的女魔術師艾蓮娜。隻要見到了這位女性，或許就能了解瑪莫各地的魔獸一起暴動的原因，如果她願意協助的話，甚至可以徹底的解決問題。
就是因為有這樣的想法，因此史派克才不惜暫離魔獸肆虐的瑪莫公國，而來到這個曆史悠久的王國。
跟史派克同行的有七人。
親衛騎士隊長蓋拉克跟他的夫人萊娜、宮廷魔術師亞德·諾瓦跟麥理神殿的祭司古裏巴斯、“公王的好友”莉芙跟瑪法神殿的侍祭妮思，另外還有一位名為塞西爾的魔術師，則是在亞拉尼亞跟他們會合的。
塞西爾是亞拉尼亞的宮廷魔術師。
不過由於他是弗雷姆宮廷魔術師史雷因的弟子，因此很難說會受到亞拉尼亞年輕國王羅貝斯的信賴。而塞西爾似乎也沒有對國王效忠的意思，他一直認為自己的立場應該是站在批判這一邊。
就像是在開就算何時被暗殺都不知道的這種玩笑一樣，史派克認為這個工作相當的危險。
換句話說，塞西爾對亞拉尼亞國王而言，可說是弗雷姆派來的監察員。
不過相對的，他的安全也會受到保障。如果他哪天離奇喪命的話，弗雷姆跟亞拉尼亞的關係肯定會惡化。由於自英雄戰爭以來一直持續著內戰，亞拉尼亞的國力如今已是將近耗盡的狀態，真要跟弗雷姆打起來的話，那是完全沒有勝算。而且塞西爾曾跟史雷因及潘恩等人，一同以薩克森為中心協助北部城鎮進行獨立運動，要是他有個三長兩短，憤怒的地方民眾也可能因而再度獨立。
即使如此，如果是普通人的話應該承擔不起這種工作。隻要前往宮廷，裏麵所有人等於都是自己的敵人。
“……再往前就是魔獸之森。連這地方的人都很少來這。”如今塞西爾以愛理不理的聲音說道。
正如他所說，在史派克等人的麵前是一座茂密的森林。
塞西爾有著幾乎會讓人誤認是女性的外表，聲音也像是吟遊詩人般澄靜，但他的態度卻跟這樣的外型特征完全相反，這有可能是因為討厭被誤認是女性，因此才刻意有著這種態度的。
（真是難相處的人。）史派克對名為塞西爾的這個魔術師的印象就是如此。
“這座森林之中，住著那位女魔獸使啊……”凝視著茂密樹群的萊娜，有點不敢領教般說道。
“被你這麼一說，這裏感覺的確怪怪的……”“我話先說在前麵，艾蓮娜並不是個壞人。如果敢說她壞話的話我可是不會原諒的。”塞西爾語帶力道地如此說道。
“我隻是說這座森林給人的感覺啊。”萊娜不滿地如此回話。
“就安靜一點吧。我們可是外地人，而且還是掛著公王名號的人跟他的隨從，本來是不應該來到這種地方的。就是因為有這位先生在，我們才不用擔心碰到亞拉尼亞的騎士跟士兵呢！”蓋拉克連忙拉住萊娜的手如此說道。
其實，他自己也不怎麼歡迎亞拉尼亞的宮廷魔術師跟他們同行。因為他認為如果這件事情被公開的話，瑪莫公國的立場將會更為險惡。
不過他知道就算隻是普通的旅行，他們的外型也太引人注目了。
如果被亞拉尼亞的騎士或士兵質疑並引起騷動，大概就會發展成為大問題了。
他認為就是考量到這一點，所以史雷因才會拜托塞西爾的。
原本站在公王立場的人，本來就不應該偷跑到別人的國家，何況目的還是要招聘這個國家裏的人。
蓋拉克雖然強烈反對，但史派克也正如預期地沒有被說服。
“這你不用擔心，羅貝斯國王應該不希望國內會有魔獸使這麼危險的人，要是知道你們把她帶回去的話，一定會很高興吧。”就像是看透了蓋拉克內心般，塞西爾如此說道。
蓋拉克也愣住而無法多說什麼。
從他的樣子，很容易讓人輕視他，不過卻似乎是個不可小看的人物。不然的話，他也無法擔任亞拉尼亞宮廷魔術師的，畢竟傳聞亞拉尼亞的貴族，比起戰鬥更擅長在計謀上較量。
“據說瑪莫帝國曾經要擄走這位女魔術師是嗎？”取代啞口無言的蓋拉克，亞德·諾瓦對著這位可說是他師兄的亞拉尼亞宮廷魔術師如此問著。
“沒錯。他們想要操縱暗黑之島上的魔獸加入他們的軍團。如果不是史雷因老師跟自由騎士潘恩阻止的話，跟瑪莫帝國的戰鬥一定會更加艱辛的。”塞西爾相當自豪地說道。
“的確，如果這個計劃成功的話，將會導致相當恐怖的後果呢。”亞德·諾瓦臉色蒼白地點點頭。
魔獸是多麼可怕的敵人，他在跟鷲頭獅的那場戰鬥中就徹底體驗到了，而且至今瑪莫各地都還在跟魔獸作戰著。
“可以的話，我希望你們不要打擾艾蓮娜，如果不是史雷因老師拜托的話，我根本不想帶你們來。畢竟像瑪莫那麼危險的地方，根本是不適合她的。”塞西爾露出不悅的表情如此說道。
然而，因為打從初次見麵他就是這種表情，因此也不知道他現任的心情有多差。
“從剛剛的語氣來看，感覺你好像是艾蓮娜的戀人之類的呢。”萊娜露出若有含意的笑容如此說道。
“絕對沒這回事！”塞西爾滿臉通紅地大叫著。
這種反應真是太容易理解了，萊娜心想。這跟史派克根本就沒有兩樣。
（雖然不是戀人，不過抱有好感是嗎。）塞西爾就像是不想再多說什麼似地，就這樣大步走進了森林深處。
史派克等人也忍住笑，跟在這位亞拉尼亞的宮廷魔術帥身後。
※※※在森林裏走了一陣子後，眼前出現了一間小小的屋子。
“那裏就是艾蓮娜的家。”塞西爾指著那邊如此說著。
“沒看到魔獸呢。”“大部分的魔獸，都在被瑪莫帝國的魔術師解放時，被我們打倒了。剩下的頂多隻有兩三隻，你看那邊就有一隻不是？”塞西爾如此回答，並指了指屋子的一個屋簷下。
因為比較陰暗所以剛才沒注意到，不過那邊的確有隻美麗花斑毛色的大貓坐在那邊，而它一雙綠色的眼睛也正看著這裏。
“是大山貓呢，難怪剛剛總覺得被什麼監視著似的。”妮思如此說明。
“那隻幻獸有著相當優秀的透視能力。”“那真的很適合當看門狗呢。”史派克如此回答。
雖然這樣的感想有點愚蠢，不過他也想不出什麼話可以接了。畢竟把一隻貓譬喻成狗就真的很奇怪。
“所以對方已經知道我們來了是吧？”史派克如此畫蛇添足地說道。
“我也是這麼認為。如果沒有塞西爾大哥的話，或許她早就在警戒我們了。”這或許是史雷因請塞西爾幫忙的原因之一吧，史派克不禁這麼認為。
不過既然有魔獸在，就代表艾蓮娜在家的可能性相當的高。
“應該不會忽然攻擊我們吧？”莉芙不安地如此說著，並躲到了史派克的身後。
“大山貓很少襲擊人類，反倒是人類常常會想要抓這隻幻獸呢。”回答莉芙疑問的是妮思。
“為什麼啊？”莉芙似乎很掃興地如此回問。
“大山貓的體內，有種叫利克尼亞石的東西，這種琥珀色的石頭是治療精神疾病特效藥的村料，隻要能獲得一個的話，似乎就足夠換到讓你玩樂一整年的錢喔。”“又是藥啊？”莉芙不禁蹦緊了表情。最近總是常常聽到跟藥相關的事情。
“如果抓起來飼養的話，似乎可以成為瑪莫公國的財源呢。”“那可是魔獸耶，怎麼可以養呢？”史派克回頭看著莉芙點點頭，他的表情也是相當的嚴肅。
“難道你是當真的？”莉芙一瞬間露出無可奈何的表情，隨即就不禁捧腹大笑。
“當真又有什麼不對了？就某方麵麵言，我可想當羅德斯最貪錢的商人呢。”“不要被別人叫成奸商就好羅。”莉芙如此笑著回答。
“不要老是玩，你也去問問艾蓮娜小姐在不在吧？我們可是為此才來這邊的啊？”帶頭的蓋拉克回頭看著史派克等人，有點不耐煩地說著。
像是有同感似的，亞拉尼亞的宮廷魔術師也投以冷漠的視線。
“你看，都是因為你害我被蓋拉克罵了。”史派克如此責備著莉芙，並走到蓋拉克那邊。
“都怪我？”莉芙指著自己的臉不滿地說道。
背對的史派克雖然有聽到，不過也是不予理會。
因為就算對她說什麼也還是會被回嘴的。
史派克超越蓋拉克等人，往屋子的方向走去。
而在他呼叫屋主名字的時候，門打開來並出現了一名女性。
Ⅱ
這位女性身穿裙擺及地的純白衣服。
長長的金發有些波浪，清澈的青色瞳孔散發著知性的光輝，年齡大概是二十幾歲。她的表情雖然有些落寞，但抹了唇紅的嘴角仍然浮現著微笑。雖然說沒有十分歡迎，但似乎也沒有因為這突然的訪問而感到迷惑。
“我等各位很久了。”她以溫柔的聲音如此說著。
塞西爾深深低下頭，並回答好久不見了。
“裏頭雖小，但還是請進吧……”聽從她的話，史派克等人走進了屋內，並各自報上了自己的名字。
這位金發的女性正是艾蓮娜本人。
“是從瑪莫來的客人啊……”聽到瑪莫這個名字，她那描繪出美麗弧形的雙眉稍稍皺了起來。
大概是幾年前那不堪回首的記憶又蘇醒了吧。
“雖然叫做瑪莫，不過現在是弗雷姆王國的領土。”像是要辯解一樣，史派克如此說道。
“我已經聽到消息了。瑪莫帝國已經滅亡了是嗎……”艾蓮娜的語氣中有著安心的感覺。
“那麼，瑪莫的公王陛下找我又是有何要事呢？”被艾蓮娜這麼一問，史派克便開始說明瑪莫的現狀。
魔獸突然出現，並開始暴動，而且這在瑪莫的曆史中完全沒有發生過……“我們猜想這次的事件，或許跟令尊傳授給你的魔獸支配之秘術有關。知道這麼問相當的沒有禮貌，但不知是否有這樣的可能性呢？”“記載支配魔獸之秘術的古代書籍，在這座羅德斯島上，不，大概在全世界也隻有這裏這一本了。”就是這本。艾蓮娜如此說著，並且將一本皮製封麵的書放在桌上。
“這本古書被施以嚴密的封印，除了我之外的人甚至無法打開。或許魔力在我之上的魔術師可以解除封印，但光是瀏覽裏麵的內容，並無法學到支配魔獸的秘術。我是從一出生就接受訓練，直到十五歲才第一次能夠支配魔獸的。”“所以說瑪莫的魔獸之所以暴動，跟支配魔獸的秘術沒有關係是嗎？”“這樣的推論是正確的。不過如果世上有另一本支配魔獸的古代書，而且也有人成功解讀的話那就不一樣了……”這樣的可能性相當的低，不過艾蓮娜也這麼表示。
支配魔獸的秘術，也是在魔法文明興盛的古代王國時代到了末期，才終於研究成功的魔術，這是名為“統合魔術”的、由複數的係統魔術所綜合發展的成果。也因此，研究的曆史相當短，研究支配魔獸秘術的魔術師，即使是在古代王國時期也沒有幾人。然而這種魔術的效力卻極為強大，如果擁有足夠的魔力，甚至連身為幻獸的最強魔獸龍都能支配。守護羅德斯太守財寶的五色之龍，就是被這支配魔獸的秘術所命令的。
“連龍都可以……”聽到艾蓮娜這番話，史派克不禁咽了一口氣。
弗雷姆騎士團光是與一匹龍——流星作戰，就曾經嚐到慘敗的經驗。不過那時的史派克還是個騎士候補，因此並沒有加入這一場戰鬥。
“要支配龍必須有極高的魔力，以目前的我而言是力有未逮的。”“不過如果連龍都暴動的話，那我們公國就真的不得了了。即使是現在我們都必須動員所有的騎士，為了討伐魔獸而四處奔走……”史派克說到這裏便停了下來，同時將姿勢坐正凝視著艾蓮娜。
“接下來是我的請求，我希望邀請身為魔獸使的您前來敝公國。瑪莫正如您所知棲息著許多魔獸，為了避免這些魔獸作亂，您的力量是絕對必需的。”“要我支配那些魔獸是嗎……”聽到史派克這番話，艾蓮娜的表情馬上布滿了苦惱之色。
“希望您可以答應。”史派克從椅子上站了起來，並深深低下頭。
親衛騎士隊長蓋拉克跟宮廷魔術師亞德·諾瓦也效法著主君。
“在好幾年前，一位瑪莫魔術師也跟我說過同樣的話。他要我前往瑪莫助他一臂之力，而我現在的回答也隻會跟那時候一樣。”“您是說您會拒絕嗎？”艾蓮娜的答案，讓史派克受到了輕微的打擊。
“瑪莫公國已經跟以前的帝國不同了。我們從沒想過要支配魔獸用在戰鬥中，我們是為了讓魔獸跟人類共存，才需要籍助您的力量。”“我可以理解您所說的，但這也隻是一種理想的狀態。魔獸會殺人跟吃人，而像大山貓或獨角獸則反而會被人類所狩獵。支配魔獸的秘術是一種異端的魔術，原本早應該永遠被埋葬的，因此我也打算成為最後一個懂得這個秘術的人。”艾蓮娜以哀傷的表情，但十分果斷地如此說著。
語氣中感覺得到她強列的意誌，史派克也為了是否真能說服她而感到不安。
事實上史派克根本沒有想過會被拒絕，因此也沒有做過要說服她的準備。原本以為她之所以會拒絕瑪莫帝國是因為她自己的正義感，而這次則應該會因為能夠拯救民眾而樂意接受招聘才隊。
不過，現在也隻能說這樣的想法太天真了。
“我們千裏迢迢從瑪莫來到這邊，你不覺得這樣的回答太過分了嗎？瑪莫的居民因為魔獸的出現而心驚膽跳，甚至已經出現了犧牲者，難道你要對他們見死不救嗎？”蓋拉克以激昂的語氣逼問著艾蓮娜。
“你對她無禮的話，我可不會放過你啊！”塞西爾見狀馬上變了臉色。
“沒關係的塞西爾，這個人說的本來就是對的……”艾蓮娜看著亞拉尼亞的宮廷魔術師，並無力地微笑著。
“但這隻不過是你們自己國內的事情。被魔獸所殺的人，除了瑪莫以外，其他的國家也有很多。我並沒辦法救他們所有人，就像是你們即使盡了全力，能得救的人也僅限於瑪莫境內的民眾而已。”“任何國家都有國王，身為地方領主的騎士或貴族的統治地位也可以被取代，然而這世界上並沒有人可以取代你，而且魔獸危害最嚴重的地方，也無疑是瑪莫……”“就說到這裏為止吧！”史派克製止了說話越來越大聲的蓋拉克。
“她所說的並沒有錯。我們招聘她並不是為了正義，而是為了瑪莫公國的利益。不是自由騎士的我們隻能保護自己公國的人民。她也一樣，隻有需要守護的人她才有義務去守護……”人類畢竟不是萬能的。
例如妮思可以使用治愈咒文，拯救許多的病人，但如此一來，她的時間將會都花在治療病人上麵。即使如此，她也還是不能治好所有的病人。
使用神聖魔法的聖職者也相當了解這一點。
為了要得到神殿的治愈咒文的治療，必須捐獻龐大的金額，這並不隻是為了維持教團的運作，也是為了限製前來求助的病人跟傷患，而這也是侍奉神的人最矛盾且苦惱的地方。
需要被拯救的人多到不可數，但能拯救的人卻有其極限。
被稱為王者的人有義務要拯救更多的人，因此也被賦予相等的權力。如果民眾變得不幸，到最後都會歸咎於國王的施政失敗。即使是天災等不可抗力的災難，是否能把被害降到最低也端看國王的手腕。
弗雷姆國王卡修常半開玩笑的說，他之所以要讓國家富裕，其實是因為想讓自己過得更好。雖然這樣的發言聽在民眾耳中會被誤解，但這才是一個國王所應該擁有的觀念，現在的史派克這麼覺得。
隻不過，以瑪莫的現狀來說，根本不容許過什麼享樂的日子。雖然從一開始就跟富裕的生活無緣，自己也從來沒想過要過得奢侈一點，但他還是希望，自己的國家能發展到讓自己可以稍微享受一下。
因此，不是要驅逐所有的魔獸，就是跟它們和平共存。不論如何，支配魔獸的秘術都是絕對必要的。
“您可以再多花一點時間考慮嗎？就我看來，您目前過得並不幸福，因為我認為您或許從來都沒被其他的人所需要過。但至少我們是需要您的，需要身為魔獸使的您的能力，希望您可以理解這一點。”“我會謹記在心的。”“今天我們就先告辭，等明天再來拜訪您可以嗎？”“我不介意，但請不要期待會有好的回應就是了。”史派克默默地點點頭，然後再度起立，並告訴同伴離開這裏。