“父親……大智門那邊已經收拾幹淨了。”
潘盛棠嗯了一聲，道：“吳經理已經跟我說了。你也不用背什麼包袱，那種場合難免會遇到意外。”頓了頓，又說道，“那個曹老漢剛剛死了。老人家身體不好，自個兒磕碰了，跟我們一點關係也沒有。原說洋行再拿點錢給他家人，但想著人死了我們又給錢，倒會落個口實，以後再想辦法彌補吧。”
銀川沒吭聲，握著聽筒的手顫抖起來，額頭上似又有血滑下。
盛棠又說道：“有件事是我沒告訴你的。這曹姓老人原是這塊地的主人，按說這房子也應該是他的，十多年前洋行和他們差點打一場官司，就為了買地這件事。是你舅舅從法院把地契拿到，想辦法做了點手腳，才解決了問題。可這老人很執拗，雖然我們在金錢給了他補償，但他一直覺得自己占理，非要跟我們對立下去，因而以租客的名義一直住那兒。現在人已經死了，是非恩怨也就隨他去吧。”
立櫃的玻璃門上映出銀川蒼白如雪的臉，麻木的神情，他的嘴角微斜，帶著一縷尖刻冰冷的笑意。
怎麼會笑呢？
親手害死了一個老人，他應該哭的，哭著求老天爺原諒，哭著求那死去的靈魂原諒。
盛棠了然似的歎息了一聲，說道：“這種事今後還免不了會再碰到，孩子，你要有心理準備。商場上是最不能有婦人之仁的。”
“我知道了。”
“還有件事，不妨現在就跟你說。”
“父親請說。”
“你何叔叔吧，唉，性子太強，在監獄裏想不開，昨天晚上趁人不注意吞了一雙筷子，沒能救回來，今天一大早走的。他雖有些過錯，可一輩子都把心力放在潘家身上，放在你身上，他沒有太多親人，後事就由我和你親自去給他辦吧，也算是回報他的一片心。你先休息會兒，吃完飯你到洋行來找我。”
掛上電話，銀川木然站起，去打開衣櫃找黑色洋服，他挑選了很久，掀開一件件衣服，宛如撩起舞台的幕布，但舞台上沒有燈光，隻有一片黑暗。他忽然便沒有了恐懼。
其實他真的很清楚，不論潘盛棠是否伸手將他拽入那片黑暗的深淵，他早已墜落其中。
〔三〕
要控製好雲秀成，自然是需要恩威並施的，懲戒已經實施過了，給的甜頭，便是許久就計劃好了的“親上加親。”
雲秀成樂得用女兒跟潘家拉近日益疏遠的關係，而雲琅，也並沒有聽從銀川的建議，拒絕長輩的安排。相反，她表明了一定要嫁給表哥的意願。
訂婚儀式很低調，兩家人合擺了酒席，未婚夫妻與親朋好友合了一張影，漢口當地的報紙紛紛登出了這張照片，題目大概是“天作良緣郎才女貌潘雲兩家金玉聯姻”之類。銀川在酒席上對雲琅說了不到三句話，兩人一同向客人們敬酒時，銀川說：“妹妹，小心酒灑了。”“妹妹，別磕著碰著了。”
雲琅隻記得這兩句，因為之後他就再不和她說話了。當著別人的麵，他對她笑，笑得非常溫柔，背著人的時候，他連看都不看她一眼。她的虛榮她的熱情，她所有美好的期盼，被他冷冰冰的背影打落在地。雲琅自小從未經曆過人世間的險惡，不曾往深裏去猜度人心，麵對這一切除了茫然無助暗自傷心，竟一點辦法也沒有。她不敢告訴父母，不敢表露給別人看，為了虛榮，也因為她是真心愛這狠心的少年郎，不忍他受到任何人的責難與傷害。
銀川臨走前一天，她和父母去過一趟潘家，給他送去精致的行李箱和嶄新的洋服、手表，還有一些日用品，每一樣都是她精心挑選的。
銀川喜不自勝地向雲秀成道謝，打開表蓋，柔情萬端地撫摸了一下裏麵雲琅的相片，然後笑著看了她一眼，雲琅被這一眼看得打了個哆嗦。她知道他多麼厭惡又多麼無可奈何地在眾人麵前演戲，是她逼迫了他，但她又忍不住沉迷於他的笑容呈現出的美好幻象。
大家故意留他們兩個單獨在一塊兒，連璟寧和璟暄都很識趣，不在他倆跟前晃蕩。雲琅鼓起勇氣，走到銀川麵前，盡量以謙卑討好的語氣說：“我明天……去送你吧。”
銀川拿起一個蘋果玩來玩去，不抬頭也不說話。
她咬咬嘴唇，將淚意逼退：“那……祝你一帆風順。”
他又笑了一下，似乎是冷笑，不，就是冷笑。
她哀求道：“為什麼要這樣對我！求你了，請你對我好一點，就好一點，行不行？”
他冷酷得可怕，但她是多麼希望他能愛她！
銀川還是看著蘋果，滾圓的紅彤彤的蘋果，那般歡樂的顏色，雲琅恨死那個東西了，撲過去從他手裏奪過它，將它扔到地上，命令他：“看著我！”
他抬頭，眼神依舊冷冰冰的，過了許久，他露出整齊潔白的牙齒，好像說不出的開心，笑著說：“一輩子長著呢，你受得了嗎，表妹？”