所謂恐懼症，是指以恐懼症狀為主要特征的神經症，患者所害怕恐懼的對象通常是一些特殊的環境、人物或者事物。例如有很多人對社交充滿了恐懼，也有很多人對戀愛或者婚姻充滿了恐懼，更有甚者，光亮、黑暗、一定的高度、奇怪的動物等都能夠引發某些人的恐懼心理。並因此使他們緊張不安，影響正常的生活和工作，給患者帶來沉重的心理負擔。
典型案例
李琦20歲，是一名新入學的大一新生。她在中學時代從未住過校，每天就如同老師一樣準時，在上課鈴聲敲響之前走進教室，而老師喊出“下課”之後她立馬就踏上回家的路途。父母向來對她要求嚴厲，小學的時候，因為一次放學後沒有立即回家，回家的時間比往常晚了一會兒，父母便輪流對她加以指責。但是到了離家幾千裏地的大學，不得不選擇住校，她幾乎從未參與過集體生活，因此對大學生活很不適應。她不會與宿舍的其他同學交流，不能夠在容納上百人的大教室裏上課，不敢坐在教室的前排，否則會突發氣悶，感覺呼吸困難，心跳加速，四肢發抖。這已經嚴重影響了她的學習生活，但是她不知道怎麼才能夠消除這種恐懼感。
案例分析
不可否認，案例中的李琦是患有了嚴重的社交恐懼症，她雖然知道這種恐懼是不合理的而且也是不必要的，但是卻仍然無法克製自己的恐懼心理，不能夠消除恐懼帶來的消極作用和影響。而一般來講，恐懼主要分為以下幾種：
社交恐懼症：社交恐懼是最為常見的一種恐懼症，也是所有恐懼症中危害最大的一種，它大約占恐懼症患者的一半左右。症狀表現為害怕人群，在別人麵前，特別是在很多人麵前的時候，常常會顯得手足無措、臉紅心跳、全身發抖、出汗、行為笨拙等。案例中的李琦就是典型的社交恐懼症患者。
空間恐懼症：空間恐懼是指在碰到空曠、封閉、擁擠、讓其感覺無法逃脫或回避的空間時，患者感覺進入或停留在這個地方，對自己不安全感，甚至有生命危險，可能出現昏厥或失去控製認為自己無法逃脫。
單純性恐懼症：除了對人和環境的恐懼外，其他恐懼都可以歸為單純性恐懼症。其中對動物、疾病、血液等的恐懼都屬於單純性恐懼症。
那麼，產生恐懼症的原因是什麼呢？一般來講，主要有以下幾點：
遺傳因素：有調查顯示，恐懼情緒的產生與先天素質有著密切的聯係，也就是說遺傳對恐懼症的產生影響極大，我們經常可以見到的是恐懼症患者的父母或同胞也大都是恐懼症患者。
性格因素：恐懼症患者往往具有一些共同的性格特征，比如非常內向、膽小怕事、做事過於謹慎、容易害羞、有強烈的依賴心理等。
自卑意識：恐懼症的根源在於患者內心深處的自卑意識，特別是對於那些患有社交恐懼症的人。他們是因為對自己缺乏自信，害怕自己在別人麵前言行舉止不得體而受到別人嘲笑，更不敢與他人交往，最終形成了社交恐懼症。治療恐懼症最重要的就是要消除患者的自卑心理。
精神刺激：現實生活中，一些強烈的精神刺激往往容易誘發恐懼症，比如父母離異、意外災難、親人突然去世、遭遇匪徒搶劫等。另外，早年的創傷經曆也可能導致恐懼症的發生。
心理指導
恐懼症，讓許多人對一些根本沒有任何威脅的事物望而生畏，然而最嚴重的是給患者帶來沉重的心理負擔，擾亂其正常的生活、工作和學習。看著別人生活得快快樂樂，自己卻在忍受著恐懼症的困擾，個中滋味，對患者來說，實在是一言難盡。但是隻要我們能夠以一種正確的態度來對待恐懼症，並施以一定的心理治療，恐懼症是可以克服的。通常來講，想要治療恐懼症可以采取以下幾種心理治療方法：
認知療法：這種方法最主要的是要求醫生和家人對患者進行耐心的解釋和心理疏導，使他明白，恐懼完全來源於他自己的主觀想象，是在自己嚇唬自己，那些人、物或情景本身並不值得害怕。因此，想要消除他們的恐懼症，最重要的就是要改變他們的認識，使他們勇敢地麵對那些讓他們感到恐懼的對象，並努力調節緩和自己的恐懼情緒。
行為療法：行為療法主要是使用係統脫敏法，它是人們普遍采用的一種治療方法。它的原則就是交互抑製，就是每當引起恐懼的對象出現的時候，就讓患者做出抑製恐懼的反應，這樣慢慢地恐懼感就會削弱，最終就能夠使恐懼得到治愈。