於是，有一些父母就開始效仿這種方法，將其運用到激勵孩子的學習上。隻要孩子學得好就給其一些物質甚至金錢的獎勵，並且經常對他許下這樣的“諾言”：
“如果你能考高分，我就給你買……”
一位母親為了讓上小學四年級的兒子好好學習，就給他製定了一個獎勵製度：平時小考若是能考到90分以上，就獎勵10元錢；若是大考能進前10名，就獎勵50元錢；若是能考到前5名，就獎勵100元錢。
開始的時候，這個獎勵製度對兒子有很強的吸引力。他每天放學回家就是鑽進房間認真寫作業、溫習功課，幾次考試下來成績也都不錯。母親也實現承諾，給了兒子獎勵。但時間一長，母親就發現兒子學習的熱情遠不及開始時那麼高漲了，學習變得敷衍，而且還出現了厭學的情緒。母親隻得加大獎勵的“籌碼”，但仍然未見什麼成效，她一下子犯了愁……其實，許多父母都會有這位母親這樣的經曆，對於孩子的學習動輒就給金錢、物質獎勵，開始的確很奏效，但慢慢地就會出現不盡如人意的結果。於是，父母就會像這位母親一樣陷入苦惱之中。
美國心理學家愛德華·德西研究發現，“一個人進行一項愉快活動的時候，如果對他提供外部的物質獎勵，反而有可能減少他對這項活動的興趣。”
德西曾經做過一個實驗：他讓一些學生解答妙趣橫生的智力題。
最開始，所有的學生答對題了都沒有獎勵。而後，他將學生分成了兩組，一組學生每答對一道題就獎勵1美元，另一組則不獎勵。
在兩組學生休息或自由活動的時間裏，德西發現，有獎勵組的學生隻在拿獎勵的時候很賣力地解答，而無獎勵組的學生卻熱衷於去尋找答案。也就是說，有獎勵組的學生對解答這些智力題的興趣在減少，而無獎勵刺激的學生卻依然興趣濃厚。
德西認為：“獎勵刺激容易引發人的外部動機，其特點是持續時間比較短；而與之相反的內部動機則是對所從事事情本身的興趣，它的持續時間會很長。”
由此可見，物質獎勵對於人的興趣發展來說，並沒有起到什麼好處，反而會磨滅掉人的興趣。父母從心理學家德西這裏應該得到啟示，用金錢或物質去刺激孩子學習，是不可能激發起孩子的學習興趣的，相反，還有可能會使孩子對物質利益過分追求，將學習作為與金錢物質作交換的籌碼，從而失去學習的真正目的和意義。
尤其是當孩子本身對學習有一定興趣的時候，父母的金錢物質獎勵還有可能會弄巧成拙，使孩子盲目追逐金錢，學習主動性降低，並逐漸失去學習的熱情。
那麼，不用物質或金錢獎勵，父母又該用什麼樣的獎勵來激勵孩子愛上學習呢？
搞清楚孩子為什麼不愛學習。
有的父母一看到孩子學習成績不好了，就隻是一味地說：“你必須努力，你隻要能考出好成績，我就獎勵你。”然後就是羅列出要麼是紅包、要麼是豐厚物質的“獎品”名單。
但父母要注意的是，孩子究竟為什麼不愛學習呢？他是真的隻單純地需要有人刺激他一下他才會努力嗎？還是說他其實是在學習上有問題需要解決？父母不問原因，隻是給孩子金錢、物質獎勵，這樣激發孩子學習的做法，沒有對症下藥，當然也不會產生好效果。
所以，當看到孩子學習成績不好或開始下降的時候，父母不要直接用獎勵，尤其是金錢、物質獎勵去刺激他。首先要能搞清楚孩子的學習究竟出了怎樣的問題，是學習上偷懶了？還是沒有聽懂教師的講解？還是他對知識的理解有偏差？
在明了這些問題之後，父母應該針對病症幫助孩子解決問題，一旦他“茅塞頓開”，即使父母沒有獎勵，他也能自覺地努力學習。
培養孩子良好的學習習慣。
教育家葉聖陶先生說：“好習慣養成了，一輩子受用；壞習慣養成了，一輩子吃它的虧。”孩子的學習也一樣，擁有良好學習習慣的孩子，父母就用不著挖空心思地非要用什麼獎勵去刺激他學習了，他會自覺地投入知識的海洋，並且還會學有所成。
2009年高考，廣西理科狀元是一名叫黎璿的女生。當外人問及她的母親有什麼教育經驗的時候，她卻說：“這要歸功於女兒從小養成的效率高、時間觀念強的學習態度。”
在黎璿很小的時候，母親就開始培養她獨立看書、學習的習慣，並且還告訴她一個道理：做任何事情都要認真做完之後，才能去做其他事情。這樣，黎璿從小就養成了自覺、獨立的學習習慣，她非常重視課堂效率，幾乎不會將難題帶回家裏解決。學習效率高和時間觀念強，正是她最終取得成功的關鍵。
通過黎璿的例子，父母應該多多思考，與其在後來不停地用獎勵來交換孩子的好好學習，倒不如最開始就培養他自己能認真學習的好習慣。
可以給孩子一些精神獎勵。
其實若是孩子真的學得好，父母也可以適當地給孩子一些精神獎勵。比如，當孩子取得好成績的時候，父母的真心誇獎將會使他產生榮譽感，從而更加努力學習；肯定孩子的每一次進步，對於低年級的孩子來說，還可以為他準備小紅花，微笑、擁抱、親吻，或是對他的成就豎起大拇指；若是孩子一段時間都表現得很好，父母就可以說：“我們給你準備了特別的獎勵，以表揚你的良好表現。”然後，就可以帶他去看有意義的電影、給他做一頓他愛吃的飯菜，或者去做一次旅遊放鬆身心，等等。