1.隻要抓住了根本，人生自然通達
按史上記載，唐高宗儀鳳二年（677年）四月初八，佛祖釋迦牟尼誕辰日，一道白色祥光從金州安康（今陝西漢陰）直衝雲天，並且斜射到京城長安上空，熠熠生輝，久久不散。
執掌天象的太史令非常興奮地將這一瑞象稟告了皇帝。高宗問這到底是什麼吉祥的預兆。太史說：“是一個不貪世榮、堪為國之法器的偉大禪師誕生了。”高宗深信佛法，傳令金州太守韓偕，要他親自到嬰兒出生的家庭去慰問、道賀。
這個與佛祖同日出生，地生瑞氣、天繞祥雲的人，日後便是六祖慧能的上首弟子，座下衍出溈仰、臨濟兩大宗派的懷讓大師。
懷讓十五歲到荊州玉泉寺出家。玉泉寺當時係天下名寺，學僧雲集，學習教理、研修戒律蔚然成風。懷讓在這裏學教、修律七八年，心中仍像罩著一個黑漆桶，心地未明，性光未現。他心知，目前的修行方法沒有切入佛學的根本，不是契入禪機的最佳途徑。對於禪之領悟，可說是不得要領，對自己不適合。
於是，他毅然舍棄了名山大寺按部就班的生活，隻身一人來到了中嶽。當時，在嵩山住持法席的，是與神秀和慧能齊名的五祖弘忍的十大弟子之一老安禪師。老安看了懷讓一眼，說：“我不是你師父，你的師父在曹溪。”
在老安禪師的指點下，懷讓輾轉數千裏，從繁華的中原來到了遙遠的嶺南。當他沿著花樹掩映的曹溪走到寶林寺山門前時，正值日暮。
慧能似乎早就知道了他要到來似的，恰巧站立在寺門之外高高的台階上。夕陽撒金，為寶林寺長長的石階鋪上了一層金屑，宛若一條金碧輝煌的上天之路。
不知是六祖的身體真的在熠熠放光，還是夕照餘暉從側麵的映照，六祖慧能的身體輪廓四周有一圈金色光暈，使他顯得神秘而親切，威嚴又慈祥。
“你從哪裏來？”一句普普通通的話語，因為是從慧能口中說出，而顯得充滿了無限的禪機。
懷讓若有所感，若有所覺，卻又無從下手，無法契入。他有幾分羞澀，有些難為情，低下頭，喃喃說：“弟子懷讓，從嵩山來。”
“什麼樣的一種東西來呢？”六祖怪怪地問道。懷讓不禁汗如雨下--他胸中似團團塊壘，可就是不能痛快淋漓地一下子全都倒出來。他愧疚難當，深深垂下了頭。四天王山黃又綠，綠又黃；曹溪之水漲了落，落了漲。八年彈指間，又是稻穀成熟期，又是夕陽撒金時，山野打樵暮歸的懷讓，目睹彩雲悠然，耳聞小溪流水，鼻嗅山徑花香，心底萌生了一種靈魂歸家的感覺。他忘情地拋下柴擔，一邊開心地呼喊，一邊飛快地向寶林寺跑去。
六祖慧能竟然就站在山門外！好像，八年來他從未動過地方；好像，八年時光對他說來根本就不存在；好像，他一直在等待著懷讓一樣。“什麼樣的一種東西來呢？”“說似一物即不中！”
懷讓狂吼如雄獅，呼嘯山林；咆哮似猛虎，聲振山嶽。宛若巨石投入儲滿蜜水的深潭，甜蜜的喜悅如層層漣漪，連綿不斷地從懷讓心中湧出，充滿了他身上的每一個細胞，每一個毛孔……不知過了多久，他才從開悟的巨大愉悅中平靜下來，羞澀地一笑，向師父解釋說：“人人本有的佛性，無形無相，是不能用語言來描述的，也不能用東西來比喻，所以，如果說它像個什麼東西就不對了。”
慧能使勁點點頭，與懷讓把臂大笑，同歸寶林寺。開悟後，懷讓又在慧能身旁磨礪七年，然後奉師命出來弘化一方。他來到南嶽衡山，長期住在般若寺，所以人稱南嶽懷讓。禪宗史上極為重要的一天，隨即到來了。在此日，南嶽懷讓聽說，山那邊的傳法禪院有一位從四川來的青年僧人，俗姓馬，名道一，他性情孤傲，終日坐禪，從不與人交往。懷讓馬上想起，在他離開曹溪時，師父慧能告訴他：“你門下將出一匹馬駒子，縱橫馳騁，踏平天下！”
莫非，六祖說的是他？懷讓沿著山花爛漫、茅草掩映的小徑，來到傳法禪院後麵的山岡。他看到，一株虯龍盤曲的蒼鬆下，兀兀孤坐著一位青年和尚。那坐禪的僧人似乎早已與周圍的山川草木融為了一體，不動不搖，不聞不看。
他就是道一？是的。他就是禪宗史上承前啟後的劃時代的禪師馬祖道一，一個注定要震驚天下的人。
懷讓徑直走到道一麵前，站立良久，不疾不徐地問道：“你這樣天長日久地枯坐，究竟圖個什麼？”
“圖將來做佛！”道一用不屑一顧的口吻回答，眼皮都沒抬。懷讓見狀，便不再問，隨手撿起一塊磚頭，在岩石上磨了起來。刺耳的磨磚聲，在力求心靜的道一聽來，比山崩地裂還響，比夜貓子叫魂更難聽。
忍，忍，忍！佛陀說過，忍是修行的方法之一。道一就強忍著。但是，那懷讓總是磨個不停。那破磚頭與岩石摩擦的聲音，尖厲、怪誕，簡直就像一枚枚鋼針鑽進道一的耳朵，甚至紮入他的大腦，穿刺著他的每一條神經。道一忍無可忍，再也按捺不住心中的憤怒，終於睜開了眼，惡狠狠地瞪著懷讓。
然而，這時的懷讓反而不理睬道一了。他頭不抬起，目不斜視，自顧自地磨磚。那副專心致誌、無暇旁顧的樣子，活像他是在打磨世界上最珍貴的鑽石。道一被他如此認真的神態所吸引，不禁好奇地問：“你，如此仔細地磨那磚頭幹什麼？”