義玄說：“佛也不拜，祖師塔也不禮。”塔主又驚又氣，說：“釋迦牟尼佛、達摩祖師與你有什麼冤仇？”如果說塔主的前一句話僅僅世俗味道濃重，這後一句話就簡直是俗不可耐！義玄拂袖而去。義玄曾在象田的法堂問他：“不凡不聖，請禪師速道，速道！”象田回答不上來，便倚老賣老地說：“老僧就這麼著。”瞌睡不是死，裝死也隻能蒙騙嗅覺遲鈍的獵人。義玄對裝傻充愣的象田大喝一聲，然後對環立在法堂的象田的弟子們說：“你們這些禿子，在這裏找什麼飯碗？”
是啊，像象田這樣對禪道一竅不通的人，怎堪依止？不僅是象田，連大名鼎鼎的徑山禪師也在義玄一喝之下，被喝散了大半徒眾。
徑山禪師有五百弟子，很少有人到堂頭參請。黃檗命義玄走一趟，去勘驗徑山。義玄來到徑山，連行囊都未放，徑直來到法堂。徑山才抬起頭，義玄就大喝一聲。徑山一怔，剛要尋思一個話頭開口，義玄拂袖便走。
徑山的弟子們被這二人的啞劇弄糊塗了，憑直覺感到這其中必有玄奧的禪機，就有人問徑山：“這個新來的禪僧剛才有什麼言句，便這樣嗬斥大和尚你？”
徑山說：“他是從黃檗那裏來的，有什麼不明白，你們去問他好了。”從此，五百徒弟之中有一大半感到與徑山機緣不契，意趣不投，離開這裏，到其他道場參學去了。義玄在四方禪林雲遊，恰似一麵照妖鏡，虛偽禪客原形畢露；他也像一塊試金石，真金在他的驗證下愈發熠熠生輝。常在河邊走，哪能不濕鞋？義玄雖然手眼通天，卻也並不是總能占到上風。
他到天台山去參拜百丈之徒、自己的師叔平田普岸時，一不小心，便挨了當頭棒喝。
義玄走到天台山腳下的一個岔路口，遇到一位大嫂正在田野裏驅牛耕地。
他停下腳步，向大嫂打聽道路：“請問，到平田禪院往什麼方向走？”大嫂像是沒聽見，使勁打了老牛一棒，罵道：“你這畜生，整天東奔西走，別的地方都能走到，到這兒卻連路都不認識！”義玄沒有在意，他未曾想到一個山村農婦能會禪，所以他以為這位大嫂真的是在嗬斥牛。他重重咳嗽一聲，重新問道：“施主，請問到平田禪院的路怎麼走？”
大嫂還是不理他，又衝著老牛喝道：“你這畜生，五歲了還使喚不得！”義玄恍然：天哪，這位大嫂竟然是禪之高手。本來是棒喝專家的義玄，這一次生生被人家棒喝了一頓！試想，連平田手下的女子都如此了得，義玄見了正主兒，怎敢不禮敬？吃一塹，長一智。在前往風林禪師所在寺院的路上，義玄又碰上了一位女禪客。那是個老婆婆，她主動問：“你到什麼地方去？”義玄說：“去參謁風林。”老婆婆說：“恰巧風林不在寺院裏。”義玄問：“他去哪裏了？”
老婆婆沒有回答，抬腳就走。義玄衝她的背影大喊一聲。老婆婆下意識回過頭來。義玄開心地大笑道：“誰說不在？”
這老婆婆專門在大路口把守風林關，今天她遇到的是義玄，隻有丟盔棄甲的份兒。老婆婆見自己擋不住義玄，隻好帶他去見風林。
風林問：“你有事要我幫助，是嗎？”義玄說：“能有什麼事？好端端的，何必要沒事找事，剜肉成瘡？”風林道：“海月澄無影，遊魚獨自迷。”是啊，世上本無事，庸人自擾之。偏偏有一些人，酒不醉人人自醉，自己要鑽進無邊無際的濃霧中，以至迷失了方向。再說義玄，他追問：“海月既無影，遊魚何得迷？”“觀風知浪起，玩水野帆飄。”風林將禪的意境又推向了一個新的高度。
“孤蟾獨耀江山靜，長嘯一聲天地秋。”義玄氣貫長虹。“任張三寸揮天地，一句臨機試道看！”風林的意思是說，單憑三寸之舌談天說地，就算說得天花亂墜、頭頭是道，也僅僅是空談。而真禪者，必須道出禪機來！
義玄仰天長笑，吟出一句千古名言：“路逢劍客須呈劍，不是詩人莫獻詩。”風林聞聽此言，甚是喜歡。義玄隨後又吟誦道：“大道絕同，任向西東。石火莫及，電光罔通。”這場法戰，機鋒峻烈，氣象萬千，文采斐然，靈光閃爍又瀟灑大方。千百年來，這一公案一直是禪林美談。這不，溈山靈與仰山慧寂師徒又議論上了：