開學典禮結束，正常學習開始，陳天民跟著左老師教室、圖書館、活動場所、宿舍形影不離，開口閉口左老師，自己仿佛是小學生。
左老師在大學時是陳天民的政治輔導老師，由於一次突發事件，左老師對陳天民印象特別好，大學幾年特別關照陳天民，以至陳天民大學畢業提出不回江陽縣，左老師全力促成來到嶺東，事情還得從陳天民進大學沒多久說起。
一天早晨剛打起床鈴，左老師把陳天民叫出宿舍，告訴陳天民家鄉發生了一件大事，由於情況比較複雜，鄉黨委電函學校，希望陳天民回去協助鄉黨委處理！
陳天民走時父母親好好的，爺爺奶奶身子骨也硬朗，改革開放這幾年風調雨順，家鄉不應該有什麼事情。
左老師沒有講具體講出了什麼事，而是叮囑陳天民回去後一定要聽從黨委、政府指揮，冷靜對待家鄉發生的事情！還說你是新時期大學生，天之驕子，不同於一般老百姓，在關鍵時刻，要同黨和人民一條心！
陳天民當即離校乘火車，換汽車回到江陽縣。
江陽縣城給平常一樣冷冷清清少有行人，街道的宣傳專欄和橫街標語傳遞的信息說明，改革開放以來，江陽農業風調雨順糧食連年增產，工業產值在百分之幾百的速度遞增，人民安居樂業，盛世光景大好形勢，改革成果喜人！
陳天民心中不由產生疑問，是不是左老師弄錯了情況，家鄉壓根就沒有發生什麼天大的禍事。
從縣城到鄉上隻有一條碎石小公路，沒有開通客車，陳天民在縣城讀中學節假日返家回校都是步行，鄉裏距縣城雖說幾十裏地，走慣了，不當回事。
陳天民走到鄉政府所在地時，見鄉場左邊的大平壩搭起了許多軍用帳蓬，圍繞搭建的軍用帳蓬拉著鐵絲網，遠遠望去，看得到在大門站崗和四周巡邏的解放軍戰士。看到眼前的情形，陳天民聯想到山裏的神秘工廠，難道是那裏出了事？
走進鄉場，陳天民見解放軍整隊向他家方向行進，戰士肩上扛的不是槍，而是鐵鍬之類的工具，街上還有許多穿工作服的中青年人，他們不說話，臉上繃著嚴肅的表情，此外還有不少穿白大褂背急救包的軍醫，見到這樣的情形，陳天民頓時感覺到種緊張得喘不過氣來的窒息。
陳天民記住左老師的話，徑直去鄉政府，找鄉黨委皮書記。
鄉政府擠滿了情緒激動的人，叫的叫罵的罵，有的在咽咽嗚嗚哭泣，鄉政府不像是秩序井然的鄉政府，到像是亂了秩序的難民營。
陳天民擠進間掛著辦公室牌子的辦公室，裏麵的人你擠我，我擠你，你擠進來我擠出去，一鍋粥似的黏稠在一起，且都在嚷嚷，也不知道嚷給誰聽，有沒有人聽，看他們的樣子，隻要把話說出來仿佛就透出了一口快要憋死人的氣。
有人喊叫道，裏麵的人生死明，還設什麼軍事管製區，想要救人跟我去！
坐在辦公桌後麵椅子上的政府工作員忽的站起身，不耐煩樣子大聲喝道：“去呀！你們去呀！想想看，走不多遠立著軍事管製區牌子，解放軍端著槍站在那裏，去試試，軍事管製區是不是像鄉政府這樣好出好進！”
剛才還亂成一團的辦公室鴉雀無聲，政府工作員眼睛掃視眾人：“給你們說多少遍了，裏麵的情況既危險又複雜，解放軍開進去了，裏麵人不吃虧！有人鬧著進去救人，想過沒有，你有啥本事！”