大部分的人都驕傲地說道：“我做了！”
禪師滿意地點點頭說：“好！”
又過了一個月，禪師又問：“現在還有多少人堅持？”
結果隻有一半的人說：“我做了！”
一年過後，禪師再問大家：“請告訴我，最簡單的甩手運動，還有幾個人在堅持？”
這時，隻有一人驕傲地說：“老師，我做了！”
“我曾經說過，做完這件事，你們就知道如何能成功了。”禪師對弟子們說道，“現在我告訴你們，世間最容易的事，常常也是最難做的事，最難的事也是最容易的事。說它容易，是因為隻要願意做，人人都能做到；說它難，是因為真正能做到並持之以恒的，終究隻是極少數人。”
後來隻有那個持之以恒的弟子，成了禪師的衣缽傳人。
◎開悟應從小事做起
趙州木葉禪師，禪風恬淡樸實，人稱趙州古佛。
一天，有個未開悟的僧人問木葉禪師：“我每天都認真參禪打坐，一心一意地想要開悟，可為什麼總是達不到呢？”
木葉禪師說：“你喝粥了嗎？”
僧人回答：“我喝完了。”
木葉禪師說：“喝完粥了？那麼洗碗去吧！洗了碗就能找到自己了。”
◎打退堂鼓是不可能成功的
寒冬臘月，一個名叫“滴水”的和尚去天龍寺拜見儀山禪師。因為儀山的家風森嚴而綿密，不輕易接人。對遊方雲水的禪者，常以住眾已滿而不接受行腳僧的掛單。
外麵下著很大的雪，可是儀山禪師卻不讓他進門，那個和尚就蹲居在門口，一蹲就是三天。雖然雪水打濕身體，他也一點兒都不動。儀山的弟子看他可憐，紛紛為他求情，可是儀山卻說：“我這裏不是收容所，不收留那些沒有住處的人！”弟子們沒有辦法，隻得走開。
到了第四天的時候，那個和尚身上被寒風吹得裂開的地方都開始流血，他一次次地倒下又重新起來，但是他依然在那裏雷打不動地蹲著。儀山下令弟子不準開門，否則就將其趕出門外。
第七天，那個和尚終於支撐不住，倒了下去，儀山出來試了試他的鼻息，尚且有一絲呼吸，於是便下令將他扶了進來。滴水終於進了儀山禪師門下參學。
在儀山禪師座下苦參的滴水，有一次請示道：“無字與般若有何分別？”
“你這個傲慢的小輩！這個問題豈是你能問的？”吼聲中，儀山一拳打去。並且將滴水趕出法堂。懊惱異常的滴水，回到僧堂。那關門的聲音衝擊到耳朵，滴水豁然開悟道：“有與無都是自己的膚淺意識，你看我有，我看我無。”
還有一次，滴水用白紙擦鼻涕時，儀山禪師很不客氣地喝道：“你的鼻子就這麼尊貴？清淨的白紙，得之不易，你不是在糟蹋白紙嗎，還修什麼行呢？”
很多學僧都受不了儀山這種冷峻的禪風而打退堂鼓，隻有學僧中的滴水堅持了下去，並說：“僧有三種，下等僧利用師家的影響，來發揚光大自己；中等僧欣賞師家的慈悲，步步追隨著師傅；上等僧在師家的揵槌下日益強壯，找到自己的天地。”
◎堅持才能成功
佛陀和他的侍者走在路上，陽光格外強烈。中午時候，佛陀饑渴難耐，便對侍者說：“剛才我們不是經過一條小河嗎？你去弄些水回來。”
侍者於是拿著盛水的容器去了，路並不很遠，他很快就找到了。但是他剛到那裏，就有一對商人騎著馬從那條小溪經過，溪水被他們弄得渾濁不堪，哪裏還能喝！於是他就轉身回去了，告訴佛陀說：“溪水被商人弄髒了，不能喝了，還是另外找條小溪吧！我知道前麵就有一條小溪，而且溪水非常清澈，離這裏也不遠，大概就兩個時辰的路程。”
佛陀說：“我們離這條小溪近，而且我現在口渴難耐，為什麼還要再走兩個時辰的路，去找前麵的那個小溪呢？你還是再去一趟剛才的那個小溪看看吧。”
侍者滿臉不悅地拿著容器又去了，心裏想：“剛才不是看了嘛！水那麼髒，怎麼能喝呢？現在又讓我去，不是浪費時間白跑一趟嗎？”
他中途決定不去了，於是就轉身走回來對佛陀說：“我都告訴你了，溪水已經被弄髒了，你為什麼還要我白跑一趟呢？”
佛陀什麼也沒有向他解釋，說道：“等一會兒你就知道了，你現在要做的隻是順從，你肯定不會白跑的！”
侍者隻好又去了，當他再次來到那條小溪旁的時候，看到溪水是那麼的清澈、純淨，泥沙早已不見了。
世間事就是如此，隻要你堅持一下，就能品嚐到甘甜、清澈的溪水，而你一旦選擇放棄，則會被失敗的陰影所籠罩。
◎不懈地去努力才能得到
從前，有個生麻瘋病的病人，病了近四十年，一直躺在路旁，等人把他帶到有神奇力量的水池邊。但是他躺在那兒近四十年，仍然沒有往水池目標邁進半步。
有一天，如來佛碰見了他，問道：“施主，你要不要被醫治，解除病魔？”
那麻瘋病人說：“當然要！可是人心好險惡，他們隻顧自己，決不會幫我。”
如來佛聽後，再問他道：“你要不要被醫治？”
“要，當然要啦！但是等我爬過去時，水都會幹涸了。”
如來佛聽了那麻瘋病人的話後，停頓了片刻，再問他一次：“你到底要不要被醫治？”
他說：“要！”
如來佛回答說：“好，那你現在就站起來自己走到那水池邊去，不要老是找一些不能完成的理由為自己辯解。”
聽後，那麻瘋病人深感羞愧，立即站起身來，走向水池邊去，用手心盛著神水喝了幾口。刹那間，他那糾纏了近四十年的麻瘋病竟然好了！