襲人哭道：“我實實記得親手摘下來，用我自己的帕子包著，塞在他枕頭底下的。早起便不見了。”鳳姐道：“除非是他自己長腳走了，或是長翅膀飛了，要不就是什麼人偷了去。你們這屋裏的人自然都知道這件事幹係重大，就膽子再大，也不至拿他冒險，況且伏侍的人都是太太親自篩選的，更該知道深淺。昨晚這裏可來過什麼生人不曾？”
一語提醒了眾人，忙稟道：“就是晚飯後，三爺來過一趟。坐著說了一會兒話，就走了。”鳳姐問：“他來的時候，那玉在何處？”襲人道：“因二爺要歇著，所以剛摘了下來，就塞在枕頭下麵。”鳳姐忙問：“你記得可真？前後是怎麼個情形，你慢慢的說給我聽，一語一動也不要省減。”
襲人定了一回神，細細想道：“我記得清楚，昨兒因二爺不耐煩，原歇得比平時早，三爺進來的時候，我剛剛把玉包好，就勢塞在枕頭底下，便騰開手去倒茶。二爺已經歇下了，因三爺進來，忙又起來，也沒下床，就坐在這床沿兒上跟三爺說了會話。三爺便走了。”
鳳姐又想了一想，點頭道：“這是了。我已經猜得八九不離十。這件事倒是先別聲張的好。倘若嚷出去，不但唬壞了老太太，且那偷玉的人急於銷贓滅證，隻怕竟將寶貝毀了也是有的。還得我暗暗查訪的才是。且瞞過這一兩日再做道理。”遂回至房中，便命人將二門上管事的叫了幾個來，命他們細細察明昨日申時之後，今早辰時之前，有什麼生人來過府中，又問趙姨娘母子可曾出過門，見過什麼人。
問了一時，少不得查出馬道婆昨晚來在趙姨娘房中飲酒之事，且又聽說，“昨兒姨奶奶打發丫頭往廚房裏要酒要菜，廚房裏因已經關了火，況且又是份例外之事，一時應得遲了，便落了姨奶奶好些羅嗦，又使丫頭、婆子來痛鬧了一回，說了許多任性使氣的話。管廚房的因怕鬧大了驚動上頭，大家不安生，隻得忍氣操辦了，所有酒菜，都得自家掏腰包墊出來，並不敢動用公賬上的錢。”
鳳姐聽了，心中益發料定，遂命人傳進旺兒來，自己且往賈母處來請安。稍時，仍舊回來，旺兒已在外間等候，並連林之孝家的與周瑞家的也都來了。原來平兒知道丟了玉，幹係重大，料必鳳姐有倚重二人處，便自作主張命人先請了他二人來此。鳳姐見了，倒也歡喜，遂向二人說了原委。二人也都嚇了一跳，都說：“若說是丫頭眼皮子淺，怡紅院裏寶貝原不少，要金要銀都容易，何苦賊膽包天偷了他出去，能賣還是能當？況且又是一時半刻便要案發的，這賊豈不笨些？想必奶奶猜得不錯，斷不出這幾個人所為。就隻怕這玉如今已經出了府，就拿了他們來問，若不認，也是無法。”
鳳姐道：“這件事須得悄悄查辦，切不可讓老太太知道。太太那裏，卻是說固不好，瞞亦不便，倒要賴周姐姐酌量著透露，還要想法兒絆住趙姨娘母子，教他們一時半會兒別回房去才好。”商議一回，又叫進旺兒來，如此這般吩咐下去。點兵提將已畢，仍回賈母處來，應答顏色，侍候了早飯，隻當無事的一般。
林之孝家的便依言帶了一隊人婦，徑往趙姨娘房中來，隻以除塵為名，將丫鬟婆子一概逐出，命人細細搜檢，一邊一角亦不落下，連被褥衾枕亦都打開來翻遍，又命人拿鑰匙來開箱。眾人見了這般，知道必有事故，不禁遲疑，林之孝家的正色道：“我原是奉了二奶奶的命前來，不得不如此。還有一句話要說給姑娘嬸子們，今兒這事，我前腳出去，你們後腳關門，倒是咬緊牙關，一絲風兒不漏的為是，若透出一言半語去，教二奶奶知道，我倒也不必多說，且自己掂量著辦吧。”
眾人向懼鳳姐威名，都忙應聲道：“既是二奶奶的吩咐，我們敢不遵從麼？若敢透露出一句，寧可下拔舌地獄。”遂交了鑰匙，親自打開箱來任由搜檢。林之孝家的又一一細問賈環昨日幾時回來，是何情形，馬道婆何時進府，何時出門，旁邊有何人侍奉等語。及聞得二人密商時，所有人俱被支出，不禁點了點頭，歎道：“果然無事，是你我的造化。若不然，也隻得‘緘口保身’四個字罷了。”一時搜畢，並無發現，隻得命趙姨娘房中的丫鬟盡量恢複原樣，又道：“這件事若泄露半句，惹出禍事來，都在你們身上。”眾人忙道：“我們正要除塵打掃呢，便挪動了什麼，也是該當的。大娘隻管放心。”
這裏來旺也早已帶了慶兒、興兒等人直奔了馬道婆家裏來，一腳踹開門來，當胸揪住衣裳問道：“你昨兒前腳從我們府裏出去，後腳二奶奶就嚷丟了東西，不是你卻是哪個？早早說出來，大家省心。”
馬道婆聽了，頓時叫起撞天屈來，道：“來大爺，過頭飯可吃，過頭話不能講，大爺這樣說，莫不是疑我老婆子作賊？若是這樣，便立時三刻從我房裏起了贓去，便把婆子打死也無怨的；若拿不出實證來，老婆子拚著一死，還要大爺給我個說法。大爺四處打聽打聽，婆子吃齋持素，可不是手賤腳輕貪心昧德之人。這上頭供著菩薩，我敢說一句謊話麼？”來旺冷笑道：“捉賊拿贓，捉奸拿雙。你既然說自家清白，就容我搜上一搜，搜出來，好教你心服。”馬道婆卻又攔著不許，哭道：“二位爺又不是官府差爺，又不曾有海捕文書，卻憑什麼硬闖進道觀裏來搜拿，要搜也容易，隻拿官府憑書來。”
來旺哪肯與他閑話，喝一聲：“拿下了。”早有兩個小廝上來扭著胳膊捆了，亂塞在柴房裏，便翻箱倒櫃的查檢起來。鄰裏聽見吵嚷，多有扒門踮腳往來窺探的，有那老成熱心的便上前勸說，“我們平日看待這馬道婆尚好，況且是個出家人，爺們有什麼話，隻管好商好量，何必動手？這上頭供著神佛呢。”
慶兒堵著門道：“這姓馬的妖道婆子，時常每往我們府裏出來進去，我們老太太朝也布施，晚也捐奉，這幾年也不知讓這妖婆誑了多少金銀，他還不足，還要變著方兒連拿帶偷，昨晚又找由頭進府裏偷了許多東西，所以我們來此討要，你們誰個是他同黨，或是知道底細，或是知道贓物去向的，不如早早的說明了，好教我們交差。”那些人聽見話頭不好，豈肯上前討這個便宜賊名，都忙作鳥獸散去，隻怕走得慢了，被刮搭上一個銷贓的罪名，卻又不舍遠離，隻站在自家院門前指指點點。
來旺兒指揮眾人搜了半日，何曾有玉，便連塊像樣的石頭也不見。卻翻出各式青麵白發、赤麵黃發的鬼兒並許多鉸的紙人來，有些背後寫著字，有些胸前綰著針，又有個賬簿子，上麵寫著某家給銀買油多少，某家尚欠酬銀若幹，也不及細看，都一頓包裹了，揚長而去。那些鄰人望他們走遠，這方進來替馬道婆鬆了縛。馬道婆便坐在門檻兒上，拍腿戟指的哭罵了一回，口口聲聲隻說來旺仗勢欺人，捏造罪名，卻終不敢辱及賈府。鄰人假意勸了幾句，各自散去。馬道婆又嘟嘟囔囔的罵了半日，欲要做些法術來報仇，終究不敢這便動手，況也不知來旺八字，隻得強自按捺，徐圖後計。
原來蠢物雖無知識，卻也曉得“良禽擇木而棲”的道理，今既被賈環誤竊，又為趙姨娘痛砸了幾下，豈不著惱？況聽見還要出動馬道婆來施魘魔法兒來加害，愈覺驚動，隻恨不能來去自如，無穿牆越戶之功。幸喜馬道婆出來，正遇著林之孝家的巡夜，一跐一滑的功夫，他便得以順勢輕輕滑落，悄無聲息，落在穿堂門口草叢之中。那馬道婆毫無知覺，興衝衝回到家時，方知通靈玉已失，卻哪敢向趙姨娘報知？且欲貪他報酬，隻望瞞過一時是一時，改日再設法入府找尋。孰料榮府的人這樣快便尋上門來，反倒慶幸寶玉丟失，不曾給人抓到賊贓，隻道他們找不到玉，混鬧一回自然無事。卻不知那來旺兒仗著賈府之勢，素與官府交好，今見無功而返，不好向鳳姐交差，便想了一計，將鬼符賬簿封在夾中，徑送入衙門，報說馬道婆巫蠱惑人，為亂地方，請官府嚴辦。
衙門素來最恨這些奸邪虛妄之事，況是賈府門人投案，豈有不認真審理的？當即發下令牌，命兩個公人去提了那神婆歸案。上了堂，隻聽得雲板響亮，皂役高喝，馬道婆早已骨酥腿軟，渾身亂顫，如漿的滾下汗來。那府衙原是個雷公性子，點名過堂畢，也不及問他原籍舊務，也不及問案情詳細，隻聽馬道婆方喊了句“冤枉”，他已暴燥起來，喝命左右：“先批二十個嘴巴，問他還敢咆哮公堂不敢！”衙役上前來，左右開弓，果然兩邊各打了個十個耳光，直打得那馬道婆噴朱濺紫，哀哭不絕。那府衙這方開始問話，說不到兩句，便又撂下五根簽子，打了二十五毛竹板子，然後方擲下賬簿來，斥問原委。
馬道婆到這時悔恨不及，既得了銀錢，便不該留下這些賬目來現世，情知難以隱瞞，況且打得七葷八素，那裏還有能力抵辯，隻得眼淚鼻涕的，一筆一筆回清，及至通靈玉之事，卻明知別事猶可，惟此一宗最為重大，明恃官府並無實據，遂咬緊了牙抵死不認。府衙倒也拿他無法，隻得當堂判了個妖法惑眾之罪，杖責八十，枷號示眾。又命人報與賈府。欲知後事，且看下回。