不過是近來的事情，非典這個似乎帶有病毒的詞彙，在人們生活中愈來愈成了點擊最多的流行詞。它之所以是突如其來，是說它的降臨是不曾被預見的，人與自然的法則，又一次讓我們為之費盡思量。在預防和戰勝這場災害的同時，也是又一次豐富了我們民族自強不息的精神財富，乃至人類的文明進步。
假如沿著時間的鼠標追溯到上個世紀初，我們便發現了父老鄉親常言道的民國十八年年饉。當然，表情冷峻的言說者不一定就是親身經曆者，但災害烙在一輩輩人心靈上的印痕是不容忘卻的，以致沿襲成了民間話語中訴說災難的一個關鍵詞。旱災是什麼樣子，饑餓是什麼滋味，先人們如何從災難中挺了過來，使血脈綿延至今，意思都在其中了。
我們所熟悉的文學名著《創業史》，一開始就是1929年，就是陝西饑餓史上有名的民國十八年。陰曆十月間，下了第一場雪。這時，從渭北高原漫下來拖兒帶女的饑民，已經充滿了下堡村的街道。作家柳青從這裏著筆，敘述了終南山下的莊稼人梁三創立家業的艱辛曆程。災難是一種挑戰，其中充滿了人們在生活、思想、感情方麵所體現出來的傳統美德。
我時常翻閱的《同官縣誌》有合作救濟誌一章，在曆代災荒及賑濟年譜一節中，載有民國十七年，自夏至冬不雨。
十八年，旱災，大饑，鬥粟七元餘，人食樹皮樹根殆盡，死者無算。省賑會發賑二千元，麵粉二百袋，華洋義賑會發洋一千元，省政府撥發種子費三千元，地方捐賑六千三百六十八元。災荒種類有大旱、洪水、冰雹、黑霜、蝗蟲、蒼狼、鼠害、牛疫、饑餓、瘟疫、地震、山崩、旋風及人為的戰亂，不勝枚舉。舊誌以災荒入祥異，以倉儲入恤政，有時代的局限性，但也由此可見和衷共濟、戰勝災害之風尚源遠流長。
在我整理的家譜中，大約生活在1683年前後的二世先祖，其品行是被視為祖傳家記載的。其中說道：時家道豐裕，積粟數百石。隻知賑人之饑，濟人之危，而不知販金。兄弟二人遂分為二門。相互親愛，衍衍繩繩，遂成巨族。到了1890年，也就是光緒十六年，七世先祖自謙在重修家譜序中寫到的情形就慘淡了。他說：光緒三年以前，五、六料薄收。是年二麥數升收成，糜穀雖種，旱則苗槁，蕎麥未種矣。野無青草，室如懸罄，民皆饑色，野多餓殍。(217口人減至61口)嗚呼，宗族遭此劫數，傷人滅門。所可幸者，餘續譜之時，已過百口矣。如是，生生不已。老先生說他由於逃難糊口於甘肅地土，回到老家不長時間，續譜時不知道逃難死在外邊和家中的都有誰，隻能模模糊糊了。家譜中多處出現結字，我猜測也可以當饉字講。從門戶傳承看，家族的支派興衰，大多是在抵抗自然災害中演變的，是在不斷創造生存條件、改善生存環境的奮爭中贏得的。家有譜，邑有誌，國有史，故實或文獻，都具有承前啟後的意義。從宗法文化中，也可以找到民族精神的細部閃光，使我們在麵對災害時不失勇氣和信心。
哥倫比亞作家馬爾克斯，以一部《百年孤獨》的書蜚聲世界，深刻影響了新時期中國文學的走勢。之後，他的《霍亂時期的愛情》又一次征服了世界文壇。作家通過愛情、婚姻、老年人等問題，寫了一個相對完整的人生觀和曆史的種種意想不到的突變。他在獲諾貝爾文學獎的答謝詞中說：不論是洪水或疾病、饑餓或動亂，甚至是一個世紀接一個世紀的戰禍，都無法消滅生命對死亡的優勢。他訴說的是拉丁美洲經曆的苦難，指出世界前途的潛在危險。而就生活與鬥爭這一命題，卻是人類普遍所麵對的。
迫在眉睫的非典疫情，值得警覺，也不必恐慌。它也將在眾誌成城的人們麵前被征服，從而成為人類戰勝自然曆史中的一個情節，成為民族精神寶庫中的一段插曲，留給後人去翻閱，去檢索，去思想。
《陝西日報》2003年5月10日