和穀在文壇上，早已有了點名氣。他善寫詩與散文，筆墨潑灑在三秦的山水田土之中，有一種舒緩凝重、如同頷首沉思的男子漢一樣的氣韻。然而，使這位年輕散文家的名字被千萬個普通百姓所熟識，卻是報告文學。
載有他寫的中篇報告文學《市長張鐵民》的《延河》文學月刊，盡管增加了印數，還是脫銷了。那些天，上至省、市各部門的黨政幹部，下至釘鞋趕夜市的手藝師傅，都熱心地讀《延河》，飯後茶餘的談話資料，也都是關於張鐵民的。盡管和穀的文章裏所說的事情早已在市民中傳得婦孺皆知，但拿著白紙黑字的文章，人們還是興致勃勃地去看、去傳播、去發感慨：要說咱鐵市長呀，那可真是......
這篇報告文學，在1985年《延河》首屆文學獎評選中，當然地名標金榜了!
其實，寫這篇報告文學，開始的時候我還有點怯呢。和穀這樣說。他坐在一把吱吱亂叫的破藤椅裏，瘦削的肩上披了一件米色風衣。同樣瘦削的臉上呈現的表情認真誠懇，讓你對他的話不能有絲毫的懷疑。
的確，一個普普通通的散文作家，老老實實爬在方格子上，去播種自己對家鄉、人民和祖國的愛，收獲一定是成功。而寫一個在政壇上叱吒風雲又毀譽不一的鐵市長，卻可以說是一種冒險。像他這樣精於文道而拙於世道的文人，一旦卷入政壇鬥爭中，結果往往是一敗塗地。但他又想冒這個險。作為鐵市長治下的市民，目睹古城近年的變化，聽著種種具有傳奇色彩的傳聞，他的內心也湧動著普通人對黨的高級領導人的尊敬和愛戴。所以，當《延河》副主編曉雷問他敢不敢寫張鐵民時，他這樣回答：試試看。
和穀提著一個小黑皮包，騎一輛舊車子，開始在古城潔淨的馬路上東奔西跑，不厭其煩地尋訪各條戰線上和鐵市長有過直接或間接聯係的人。麵對他的問詢，有的人緘默不語，麵露難色；有的人慷慨激昂地曆數鐵市長的主觀和片麵；但更多的是愛!是發自內心的對一個好領導的摯愛。一位八十多歲的老太太，說到自己到鐵市長家告狀，鐵市長夫婦雙雙攙扶送她下樓梯時，泣不成聲；一位小車司機感慨萬端地告訴他：我給領導開了多少年車，給我拜過年的，隻有鐵市長一人。而此時，年過花甲的鐵市長已從風雲翻卷的政壇掛甲退役，躺進了潔白靜謐的醫院病床上。麵對這位年輕的散文作家，鐵市長破例地抽了許多煙，回首自己的一生，他沒有一句為自己表功的話，隻是不斷地自責，為自己工作中曾有過的失誤懺悔，為眼下黨風不正憂慮和焦急。
群眾對鐵市長的信任和愛戴，鐵市長對黨的事業的忠誠和負責，像兩股激流，輪番撞擊著年輕人的心。作家不寫這樣的共產黨人，簡直是失職。他要寫鐵市長，而且非寫成功不可。他要把一個共產黨員坦蕩誠摯的胸懷剖視在他的市民麵前，剖視在那些當著黨的官卻拆著黨的台的人麵前!
稿子寫成了，鐵市長也看了，病人膏盲的老人沒表態，隻讓交給組織審閱。和穀拿著厚厚的稿件，跑了這個部門，跑那個部門，種種的原因，種種的理由，沒有人願意明確地表態。
而且，一直有人在告張鐵民，狀已告到北京了......和穀相信，張鐵民是告不倒的，因為人民喜愛自己的市長!不能否認，張鐵民在西安的工作有過失誤，但西安市的變化是有目共睹的，人民是相信自己的市長的。要不，寶雞市的百姓為何找到鐵市長頭上來伸冤；銅川的百姓為何屢屢向西安人打聽：鐵市長近來咋樣，老漢身子好不?西安市的百姓得知自己的市長去世時，沒有組織，沒有邀請，幾千人趕到三兆為自己的市長默哀送行......這和那些高高在上，對人民的疾苦無動於衷的領導者，是何等鮮明的對比!人民的官若失去人民的信任和愛戴，那就是對黨的事業的褻瀆!
報告文學終於發表了!和穀想象著會惹出來許多麻煩，甚至準備著被人告。誰知，非但沒有人告，反而贏來一片讚譽。有人把作品的成功歸結於：鐵市長已去了，中國人有不詆毀過世之人的美德。和穀卻在反思，曲折的寫作過程他明白了：一個作家，不能隻停留在自己狹隘的感情圈子裏，要置身於時代和人民的情緒中去，反映他們的生活向往和渴求，所創作的作品才會得到人民的認可。《市長張鐵民》的成功，是時代和人民對鐵市長的肯定，也是對和穀的辛勤創作的肯定。他說他應該謝謝人民!
《陝西日報》1986年4月24日