霍金是英國傑出的物理學家、當代引力物理界的權威，其主要貢獻是提出了黑洞的霍金輻射機製和宇宙創生的無邊界設想。他的《時間簡史》是當今世界最知名的科普著作之一。
霍金是個殘疾科學家，全身癱瘓，被禁錮在輪椅上達40年之久。他可以聽，卻無法說話。但是，他有充滿智慧的父母——他們懂得如何教育兒子，更懂得怎樣堅強地麵對生命不能承受之重，引導殘疾的兒子扼住命運的咽喉，挑戰生命的極限，實現人生的價值，為人類作出貢獻。
愛因斯坦提出宇宙有限而無界後，有人依此提出宇宙大爆炸的理論，霍金對此經過思考後產生強烈興趣。他認為大爆炸的基本理論已經明確，如果進一步研究探索，會有令人意外的收獲。當他考上了牛津大學後，他選擇了宇宙學。雖然父親希望兒子學醫，但他最終尊重了兒子的選擇。
可是，不幸的事從天而降。有一年，霍金回家過聖誕節時，忽然感覺自己手腳有些不聽使喚。就在平安夜，他將應該倒進酒杯的酒倒在桌布上了。研究熱帶病的父親推測是兒子一年前在中東染上的病複發了，立即把他送到了醫院。
醫生經過一係列的診斷，得出了一個如雷轟頂的結論：肌萎縮性脊髓側索硬化症！這是一種十分罕見的病。國際上尚無醫治此病的特效藥與方法。醫生告訴霍金的父親：“你兒子正進入這種病的初期，隨時間推移會很快惡化，影響脊椎和大腦中樞控製運動的那部分神經係統的功能，造成細胞衰老，繼而全身癱瘓，最後導致呼吸作用的肌肉喪失功能，引起肺炎或窒息而死亡。”
父親一聽到這個結果就驚呆了。好半天才結結巴巴地問：“大夫，他的大腦會損傷嗎？”
“這倒不會，大腦中記憶思考功能區域毫無損傷。但據目前推斷，他的壽命最長隻有兩年。是否通知你兒子，由你及家人決定。”醫生毫無表情地說。
這個不幸的消息是告訴兒子還是保密？父母痛苦地思考著。看著瘦弱的兒子深邃專注的眼睛裏閃著智慧的光，他們認為應該把真實情況告訴兒子。如果兒子是一個堅強的人，他一定會承受這個災難，勇敢地去麵對；一味隱瞞，反而引起兒子的懷疑，不利於他麵對現實。
當父親把這個消息委婉地告訴兒子時，霍金的大腦一片空白。他完全清楚這個病對他一生的影響，對他的前程意味著什麼。看著沉默的兒子，父親知道他的內心非常痛苦。許久，父親問：“你知道蘇格拉底嗎？”
霍金當然知道死刑執行前還在讀書的蘇格拉底。他明白了父親的用意。蘇格拉底為了科學而獻身，死亡絲毫沒有影響他的意誌，直到生命的最後一刻還在研究問題。現在，自己的病無疑就像被判了死緩。與其等死，還不如趁活著做些有意義的事。想到這裏，霍金什麼也沒說，回到了他自己的房間。
第二天，當焦急的父母看見臉色蒼白的兒子出現在餐桌前時，他們會心地對視一眼，心中既欣慰又難過。隻見兒子坐下後，沉著地說：“爸爸媽媽，我不準備等死，我打算早點回到學校，繼續完成學業。請放心，無論我能活多少時間，我都要堅持下去，做一些自己喜愛的工作。”
聽到兒子的表白，母親落淚了。而父親則緊緊將兒子擁在懷裏，他知道堅強的兒子已經挺過來了！
霍金重回學校，繼續他的學業。但他的病情在不斷惡化，借助拐杖的他，經常跌得鼻青臉腫，連說話都受到嚴重影響，但這並沒損害他生命的精髓和思維。他淡化並忘記疾病，與時間賽跑，工作進展更快，成效也更大。疾病在他麵前退縮了：他不但活過了醫生宣布的年限，還結婚並有了孩子。
霍金感謝父親對他選擇的尊重，感謝父母對他的支持。理論物理的研究隻憑聰明的頭腦，紙、筆使他的殘疾身軀有了自己植根的土壤。經過努力，他碩果累累。比如，他將數學家彭羅斯的推理用於宇宙研究，論證出彭羅斯的理論能完美地與宇宙學結合在一起，並將這寫進了自己的博士論文，贏得好評如潮。他獲得物理學博士學位後，又成為劍橋大學凱斯學院理論物理研究員。後來，他又成為皇家學會成員，是曆史上獲得此項榮譽的最年輕的科學家，並獲得愛因斯坦獎。
美國心理學家威蒙曾對150名有成就的人作過研究，發現智力發展與三種性格品質有關：一是堅持力；二是善於為實現目標不斷積累成果；三是有自信，不自卑。可見，堅強的性格對人生十分重要。霍金就是一個有堅持力的人。他在厄運麵前不低頭、不氣餒，幾十年如一日地參加科研工作，並取得了驕人成績，這其中也包含著當初父母對他的支持和鼓勵。