牛頓是17世紀末到18世紀初英國著名的數學家、物理學家和天文學家，是近代科學的象征。他發現了萬有引力定律，創立了經典力學的基本體係。
兒時的牛頓並不是一個神童，他天質平常，學習成績一般。但他愛動腦筋，喜歡動手製作一些奇奇怪怪的小玩意兒，如風車、木鍾、折疊式提燈等。有一次，牛頓在課堂上思考問題，對老師講的內容心不在焉。老師把他叫起來問：“一加一等於二，那麼二加一等於多少？”牛頓脫口而出：“等於二。”惹得同學哄堂大笑。牛頓這才知道回答錯了。原來他正在回想著自己昨天晚上放風箏的事情，他在風箏上別出心裁地放了一盞夜燈後送入天空，夜間村裏人看到後又驚又喜，以為彗星出現了。沒料到正想著，被老師發現了。因此，在老師的眼裏，牛頓不是個好學生。這樣的事情出現多了，學校認為牛頓是個頑劣不化的孩子，差點開除了他。
牛頓雖然給老師的印象不好，卻是一個心靈手巧的孩子。例如，他把風車的機械原理摸透後，自己製造了一個模型；他將老鼠綁在一架有輪子的踏車上，然後在輪子的前麵放上一粒玉米，老鼠就不斷地跑動，於是輪子也不停地轉動。除此之外，他還製造了一個小水鍾，每天早晨，小水鍾會自動滴水到他的臉上，催他起床。他還做了一個能根據太陽影子的移動判定時間的日晷。
牛頓剛一出生時就失去了父親，母親經營著一個農場，希望兒子將來成為一個農民。牛頓上中學時，因為農場缺少幫手，母親迫於無奈，隻好讓牛頓輟學回家務農。但牛頓仍然保持著愛讀書和愛動手的習慣，一有機會就會拿書去鑽研，以至忘記了幹活。每次母親叫他同用人一起到市場熟悉交易的情況時，他便懇求用人一個人上街，自己躲在樹叢後麵看書。有一次，牛頓的舅舅來找他，母親說他在集市上，但到了集市上還是沒有看見牛頓，一問用人，才知他到附近看書去了。舅舅找到牛頓時，看見他正伸著腿，躺在草地上，聚精會神地鑽研一個數學問題，舅舅一連叫了幾聲，他都沒有聽見。
母親看到兒子無心於農事，卻熱衷於讀書和鑽研問題，這才意識到自己當初讓他輟學是錯誤的。他把兒子叫到身邊，進行了一次長談。她問牛頓：“你將來到底打算幹什麼？”
“媽媽，我想將來發明許多有趣的東西，給人們的生活帶來方便。”牛頓認真地說。
“唉，看來你是一個當科學家的料。你喜歡讀書，也喜歡做實驗；可是，你的學習成績卻很一般。這樣的話，你將來怎麼能考得上大學呢？當科學家更是遙不可及的事。”
“媽媽，如果還讓我讀書的話，我會一邊做實驗，一邊把書念好，決不讓老師挑出我的錯誤。”
“好吧，你明天還去上學吧。雖然媽媽辛苦一些，隻要你能把書念好了，我也不在乎了。”
就這樣，牛頓重新回到了學校，繼續如饑似渴地汲取書本上的營養。他後來在科學界取得了巨大成就，幾乎被當做偶像崇拜。作為英國皇家學會終身會長、法國科學院至尊的外國院士，並獲得爵士稱號的牛頓，是母親的理解、寬容和他的鑽研精神，才成就了他輝煌的事業。
很難找到一個方方麵麵都優秀的孩子，孩子某一方麵表現得很差，但在別的方麵也許很優秀。家教的任務，不是把孩子培養成“十全十美”的全才，而是因人施教、因智施教，在孩子特別擅長的領域加一把勁，使其有所作為。因此，我們不要輕易否定一個孩子，也不要輕易肯定一個孩子，重要的是從孩子身上找到他們最擅長、最易開發的領域，然後加以培養。