愛迪生是舉世聞名的美國發明家。他除了在留聲機、電燈、電話、電報、電影等方麵的發明和貢獻以外，在礦業、建築業、化工等領域也有不少著名的創造和真知灼見。愛迪生一生共獲得1000多項發明專利，為人類的文明和進步作出了巨大的貢獻。
愛迪生從小是個愛提問題的孩子，凡事都愛問“為什麼”，喜歡對一個問題刨根問底。愛問，本來是孩子的天性。孩子來到這個世界上，對世界上的事物感到新鮮，又不明真相，就愛問為什麼。對於孩子的這個天性，需要用耐心和善意來對待，一旦不耐煩，就會對孩子產生反感。愛迪生就經常讓老師覺得反感。有一次，老師講一位數的加法，同學們都在認真聽講，愛迪生突然舉手問老師：“二加二為什麼等於四？”老師被問得張口結舌，一時難以回答出他的問題。父親也常常被他問得無言以對，隻好拍拍兒子的腦袋瓜說：“去，問你媽去！”
其實，在學校裏，這不是愛迪生第一次提問。幾乎每天，他都愛提出這種令老師頭疼的問題。如“老師，太陽為什麼在白天出來呢？”，“老師，月亮怎麼會發光呢？”這些看似簡單實則令人難以回答的問題，把老師搞煩了，老師便把他列為班裏的差等生，甚至說他腦子有問題。愛迪生隻有回家向母親傾訴委屈。他知道，隻有母親對他提的問題一點兒都不反感，還不厭其煩地為他解答。
還在愛迪生很小的時候，有一天，母親正在廚房忙著，愛迪生好像有了個驚人發現似的跑來，睜大眼睛問：“媽媽，咱們家的那隻母雞真奇怪，它把雞蛋放在屁股底下坐著，為什麼？”母親笑了，她放下手裏的活，認真地對愛迪生說：“雞媽媽那是在孵小寶貝呢！它把那些蛋暖熱後，就會有小雞從裏麵爬出來。你看咱家那些毛茸茸的小雞，它們都是被雞媽媽這樣暖出來的。”小愛迪生聽了，覺得真神奇。他認真想了一會兒，抬頭問道：“難道把雞蛋放在屁股底下暖和暖和就能把小雞孵出來嗎？”“對啊，就是這麼回事！”母親微笑著點頭。
兒子總算不再提問了。可等到飯做好了，母親忽然發現小愛迪生不見了，哪兒都找不到，母親急了，大聲喊兒子的名字。這時，聽到從庫房裏傳來他的答應聲。母親覺得很奇怪，過去一看，原來愛迪生在那兒做了個“窩”，裏麵放了好多雞蛋，他正一本正經地蹲在上麵。母親更奇怪了，問道：“你在幹什麼啊？”愛迪生說：“媽媽，你不知道嗎？我在孵小雞啊！”看到兒子一本正經的樣子，母親樂了。
母親得知兒子被老師誤解後，決定到學校向老師說明情況。誰知老師當麵數落她的兒子：“他腦子太笨了，成績差得一塌糊塗，總是愛問一些不著邊際的問題。我們真教不好你這樣的兒子。”母親替兒子辯解說：“問題多是因為孩子愛思考，好奇心強，求知欲旺盛。他的智力絕對沒有問題，而且比別人的孩子還要聰明很多。既然你認為我的孩子不可救藥，那我就把他帶回家吧，我自己來教他。”
從此，愛迪生的母親就當起兒子的家庭教師。對於兒子的稀奇古怪的問題，隻要她知道的，她就努力回答；不知道的，她就讓兒子去看書。當她發現兒子對物理化學很感興趣後，她就給兒子買了本《派克科學讀本》，她還勸丈夫把家裏的小閣樓改造成兒子的實驗室。
就這樣，在這個不怕被問“為什麼”的母親的教育下，愛迪生雖然沒有在學校讀過幾年書，卻從16歲時起就開始有許多偉大的發明，為人類社會的發展作出了巨大的貢獻。
愛迪生的母親堪稱一位教育家。她反對抑製孩子好奇心和求知欲的學校教育，而後她用自己的方式去培育、發現孩子的興趣，並對其進行了鼓勵。如果科學發明對愛迪生來說是個浩瀚的海洋的話，那麼他的母親則是那個將他扶上船的人。從此，愛迪生在科學的海洋裏遨遊，並且摸索出了眾多造福人類的發明創造。