丁肇中出生於一個書香之家，他的父親丁觀海、母親王雋英都是大學教授，這樣的家庭原本可以使丁肇中受到很好的教育，但由於他生長的年代正是兵荒馬亂的時候，又趕上抗日戰爭，人心惶惶自然是少不了的，因此丁肇中很晚才接受正式教育。而且，丁肇中就讀的學校是一所大學的附屬小學，他的媽媽便是那所大學的校長，於是就有了這樣的局麵：丁肇中的老師幾乎都是他媽媽的學生。有了這層關係，老師們對他的管教自然也就放鬆了很多，有時甚至到了“放縱”的地步。
對於一個不懂世事的孩子來說，過度的放任從來都不是什麼好事情。當丁肇中發現老師對自己放鬆後，他開始逃學了，池塘、河邊、田野成了他最喜歡遊蕩的地方。事情終於被他的父母發現了，他們意識到如果長期這樣下去丁肇中將沒有任何前途可言，於是，他們決定狠抓孩子的教育問題。狠抓的結果就是：他們白天在學校教學生，晚上回家教兒子。他們檢查丁肇中學過的功課，批改他的作業，指導他學習新的功課。在這個“狠抓”的過程中，教的人與學的人沒有誰是輕鬆的，但當他們看到兒子的學習興趣在慢慢提高，看到兒子完成學習任務越來越輕鬆時，丁肇中的父母慶幸對兒子的教育抓得還不算晚。
為了讓兒子自己意識到學習的重要性，丁觀海抓住每一個有利時機對孩子進行教育。一次，他在刻一個“玉不琢，不成器”的圖章，丁肇中看到後表現出了濃厚的興趣，於是，丁觀海就趁機向兒子講述了“玉不琢，不成器”的道理。最後，丁觀海說：“琢磨，琢磨，小時候看父母老師琢磨，長大了靠自己琢磨，學到老也學不完啊!”這些話一直留在了丁肇中的記憶裏。也正是這句話，讓丁肇中養成了喜歡探究問題的好習慣。
一次物理老師出了一道思考題，很多同學想了想覺得很難就放棄了，等著老師講解，丁肇中不是這樣，他吃飯想、走路想，別的同學都出去活動了，他還在對著那道題苦苦思索，一個小時過去了，兩個小時過去了……終於想到了解決問題的方法，他馬上跑到圖書館查找資料以求驗證，直到確認自己的解題方法沒有錯誤，他才滿意而去。課堂上他聚精會神地聽課，不論對自己的答案有沒有把握，他總是第一個舉手回答老師的提問。課後他和同學們討論問題時，往往要辯論到“甚解”才肯罷休。他的課餘時間大部分是在圖書館度過的，很少與同學一起打球、看電影，他認為“最浪費不起的是時間”。丁肇中的勤奮刻苦、勇於探索的精神為他實現終身的奮鬥目標打下了紮實的基礎，讓他在科學研究的道路上越走越遠，終於在1976年站在了諾貝爾物理學獎的領獎台上。
對孩子生活、學習環境的營造固然很重要，但更可貴的，乃是對璞玉進行主動的、適合其自身特點的雕琢。父母要關注孩子成長中的每一個變化，針對其變化進行必要的教育措施，正確的要給予鼓勵和引導，錯誤的要給予指導和糾正。如果孩子不小心誤入歧途，父母則要拿出應有的膽識與魄力，采取必要的手段將其拉回正途，以免給孩子的人生之路設下障礙。