懷丙把鐵牛從淤泥裏拔出來已經很了不起了，更有人敢向龍王要炮。
大約在160多年前，清政府要把一尊1000多千克重的大炮，從海外運回來。那時沒有輪船，隻好用木船。沒料到經過浙江溫州的海麵上，正遇上台風，木船沉到海底去了。有人說海龍王把大炮搶走了。
那裏的海水有二十幾丈深。怎麼向龍王討回這門大炮呢？這個任務落在水手任昭材身上。
任昭材要了8艘大木船，把它們分成4組，每組兩艘，一艘裝滿了石子，一艘是空的。8艘木船一齊開到沉船的海麵上。任昭材拿了8根繩索，親自潛到海底，把繩索的一頭拴牢在沉船上，船頭上拴4根，船尾上拴4根。8根繩索的另一頭，分別拴牢在8艘木船上。
任昭材回到空船上。4艘裝石子的木船原來“吃水”很深，隨著船上的石子漸漸移走，就漸漸往上浮。拴在船上的4根繩索都繃得緊緊地，把沉船漸漸地往上拉。4艘空船原來“吃水”很淺，石子一擔一擔往上挑，它們就漸漸向下沉。等到石子全部挑過來，任昭材叫人把繩子收緊，再把石子又一擔一擔運回原來的船上去。這時候，這4艘木船又漸漸往上浮，又把船拉上來。
就這樣十幾個回合，裝著大炮的沉船終於浮出水麵了。任昭材向龍王討回大炮，所利用的也是水的浮力。他的方法比懷丙更巧妙。
懷丙創造的浮力起重法，不僅被中國人利用，就連意大利的大數學家卡丹（1501—1576）打撈沉船也是利用懷丙的辦法。
知識點
台風
台風是熱帶氣旋的一個類別。在氣象學上，按世界氣象組織定義：熱帶氣旋中心持續風速達到12級（即每秒32.7米或以上）稱為颶風，颶風的名稱使用在北大西洋及東太平洋；而北太平洋西部使用的近義字是台風。
台風經過時常伴隨著大風和暴雨或特大暴雨等強對流天氣。風向在北半球地區呈逆時針方向旋轉（在南半球則為順時針方向）。在氣象圖上，台風的等壓線和等溫線近似為一組同心圓。台風中心為低壓中心，以氣流的垂直運動為主，風平浪靜，天氣晴朗；台風眼附近為漩渦風雨區，風大雨大。
延伸閱讀
露珠不定始知圓
秋荷一滴露，清夜墜玄天。將來玉招上，不定始知圓。這是唐代詩人韋應物的一首五言絕句。詩中“不定始知圓”一句，實際上是說，由於看到露珠在荷葉麵上滾來滾去，方知也是球形。由現代科學來看，韋應物這首詩所描述正是一滴露珠在荷葉麵上不潤濕的力學現象。潤濕是指液體與固體接觸時，沿固體表麵擴展的現象。在自然界，生產過程和日常生活中，潤濕和不潤濕的現象都有著重要的意義和作用。彩色感光材料和錄音、錄像磁帶在生產過程中都是要將配置好的感光材料塗液或滋漿，又快又均勻地塗布到固體薄片基上，然後再幹燥、裁切、包裝成產品。在生活中，牆壁的刷漿也都有類似的潤濕性能好的問題。有時也希望應用不同的防水用品，都希望水對其不潤濕。例如風雨衣，就希望雨水打在衣服上後完全不潤濕，形成水珠落下。