茯苓——能瀉能補養身形
茯苓，自古被視為“中藥八珍”之一。茯苓菌核呈類球形卵狀橢圓形致不規則形，長10至30厘米或更長，一般重500至5000克，外麵有深褐色多皺褶的皮殼，內部白色或淡粉紅色，粉粒狀。
茯苓是一種名貴真菌，為多孔菌科植物茯苓的幹燥菌核，主要寄生在鬆科植物赤鬆或馬尾鬆的樹根上，深入地下20～30厘米。茯苓性平味甘，能健脾益胃、利水祛濕，寧心安神，可治脾虛、泄瀉、咳嗽、糖尿病、心悸怔忡、失眠多夢等，還可抗腫瘤，提高機體免疫力。此外，常服茯苓還能養顏抗衰老。由於其性質平和，補而不峻，利而不猛，既能扶正，又能祛邪，故曆來為人們所喜食。
茯苓全身都是寶，黑色外皮部為“茯苓皮”，皮層下的赤色部分是“赤茯苓”，菌核內部的白色部分為“白茯苓”，帶有鬆根的白色部分，就是“茯神”。茯神的作用偏於寧心安神，但是其寧神作用，主要在於健脾補中。習慣上寧神多用茯神，實際上茯苓同樣具有寧神作用。而茯苓皮的主要作用是利水消腫，治療水腫有良好的效果。
茯苓除了藥用價值和食療外，還能美容。茯苓一向被認為是美容上品，可以淨麵、養顏，去除皮膚的黑斑和色素。《經驗後方》中記載，食用茯苓“至百日肌體潤澤，延年耐老，麵若童顏”。《東坡雜記》亦記有服茯苓法，說食用茯苓有“顏如處子”的美容效果。《紅樓夢》第60回中還詳細介紹了茯苓霜(碾碎的白茯苓末)的服法，即用牛奶或滾開水將茯苓霜衝化、調勻，每天早晨起床後吃上一盅(淨含量約20克)，其美容滋補的效力最好。《本草品彙精要》上記載，“白茯苓為末，合蜜和，敷麵上療麵瘡及產婦黑皰如雀卵。”可見茯苓既能去黑、白麵，又能牢牙、烏發，是女性美容養顏的佳品。